— Там.

Девушка проследила за его руками, промолчала когда он положил ладони ей на талию и сжал ее. Его порадовало, что она не стала сопротивляться и отбиваться. Как-то слишком много этого было в последнее время и подумалось ему сейчас, что в какой-то момент он бы решил положить этому конец.

— Отлично, — Кэш улыбнулась, ее темные глаза заискрились сотнями бликов. — Десять шагов в том направлении и кричи там сколько твоей душе угодно.

Она отпустила руку, взглянув на него искоса. Брэд видел, как дрогнул уголок ее губ, проследил за тем, как девушка прошла мимо него, обдав сладковато-свежим запахом духов.

— Семь, — уточнил он зачем-то.

Он не мог дать внятного определения, что произошло с ним сейчас. Его словно в воспоминания окунули, с головой. Дали побыть во власти тех давно забытых чувств и ощущений, что томили, заставляли ощущать беспричинную радость и счастье.

— Ты умеешь считать, Алекс, — девушка обернулась, весело улыбаясь. — Так неожиданно для банкира.

Кэш посвистела, а потом и вовсе зацокала, подняв с земли какую-то погремушку. Взгляд сам по себе упал на обтянутые черной тканью ягодицы. Замечательная часть тела. Он, как выяснилось ее ярый поклонник и по сей день.

— Алекс, туда! — она махнула рукой в сторону, куда он только что показал ей. — Тебе туда! Определенно туда!

Она отдалялась и, кажется, смеялась. Алекс и не заметил, как пошел за ней следом. В какой-то момент остановился и выругался.

— Черт бы тебя побрал!

Он огляделся по сторонам, посвистел возвращая преследующих соседей псов. Брэд только сейчас обратил внимание, что лес как-то “повеселел”.

— Когда бы еще я это заметил, правда, Бусина? — он погладил подбежавшую к нему хаски. — Сначала сумасшедший забег, а потом такой аппетитный зад.

Бусина его не поняла, принялась бухтеть призывая к порядку свору. Брэд же разглядывал пространство вокруг, не понимая отчего вдруг подобрал такое неуместное к лесу сравнение.

Кажется, что мир вновь стал расцветать, окрашиваясь яркими красками.

Деревья! Вот оно!

Он подошел к одному из помеченных стволов. Желтая краска на нем была совсем свежей и пахла ацетоном.

— Ты решила провести границы? — обратился он к уже отсутствующей собеседнице.

Надо думать, чтобы не забрести к нему во владения или, не напороться на разбросанные капканы. Всё одно.

— Хорошо.

Брэдфорд Пэйн улыбнулся пришедшей на ум мысли и пошел назад, к своей корзине с рыбой, что бросил на берегу.

Кэш перешагивала через тела. Чем холоднее становилось на улице, чем чаще выпадал снег, тем больше двор напоминал ей поле сражения. Хаски тут. Маламуты здесь. Опять хаски. Еще и еще.

— Мои извинения.

Визг и утробное рычание.

— Прости!

Кэш ощущала себя бегемотом, пытающимся перепрыгнуть на гигантскую кувшинку.

— Я не хотела, — Кэш погладила Лили. — Подбирай хвост, подруга.

Весь двор заполонили собаки, разлегшись по всему периметру площадки. На приближение уже знакомой им машины приподняли лохматые головы, проследив за вышедшей хозяйкой, забили хвостами, ожидая внеочередной ласки, поняли, что “пролетают” и вновь улеглись, сделав вид, что спят.

— Кто там?

Снап, как всегда сидел на границе дома и свободной территории. Он посторонился, пропуская Кэш и вновь занял свое место. Он неотрывно следил за тем что и как делает Дэн. Он выгружал небольшую спутниковую тарелку. С минуты на минуту должны были приехать рабочие и протянуть телефонную линию. Они три дня откладывали визит к ней, по каким-то едва ли вразумительным причинам, а на самом деле не хотели ехать (как думала Кэш) из-за отвратительной погоды за окном. Снег с дождем и порывистый ветер не прибавят энтузиазма ни одному рабочему и начинанию.

— Иди на место, моя хвостатая и молчаливая дуэнья.

Снап ее слушать не пожелал, коротко взглянул в ее сторону, словно говоря “мечтай-мечтай”, а потом перевел взгляд на Дэна, как будто всем своим видом намекая, что тому пора и честь знать. Кэш только хмыкнула на это.

— Спасибо! Ума не приложу, как ты уместил ее в самолет.

Ему пришлось подождать, пока девушка отнесет тарелку к стоящей у сарая сосне.

— Ты видишь это? — Дэн в отличие от Кэш ругался со Снапом вслух. — Оно того и правда стоит?

Снап ничего не отвечал, а если и делал это, то очень и очень тихо.

— Видел ребят-телефонистов, — Дэн заключил ее в объятия, в одно движение перетянув Кэш на свою половину. — Скоро будут, только кофе попьют.

Снап глухо зарычал, оскалившись, гавкнул, если бы Кэш вдруг не выставила руку.

— Тише, мальчик! Тише!

Она смеялась в руках мужчины. Это очень и очень мило!

— Ты зря смеешься.

— Правда?

Дэн кивнул, целуя ее губы. Он выглядел ужасно уставшим, но таким привлекательным в этом образе. Мужественным. Ее отчего-то всегда притягивал подобный… ммм, типаж!. Вряд ли она смогла толком объяснить какой? Ну, не уставшие же!

— Смешно, — Кэш вдруг опомнилась. — Что он говорит?

Он ведь должен понимать собачий! Иначе, они бы не переглядывались, не вели себя так словно общаются.

— Женщина, я ведь не пёс!

Кэш только приподняла бровь в ответ. И без того темные глаза Дэна потемнели, а потом опасливо блеснули желтым.

— Приходи на день Благодарения. Угощу тебя ножкой.

Ей достался долгий и такой сердитый, можно сказать, что возмущенный поцелуй. Губы горели после него.

— Я приду, — пообещал он ей, сверкнув белоснежной улыбкой. — Крылышки я тоже люблю, в соусе.

Кэш кивнула. Ей будет очень интересно посмотреть на него с хвостом. Однако, Кэш мигом вспомнилась волчица на дороге. Такого почесать за ушами вряд ли получится, замучаешься тянуться.

— Я не пёс! Я — волк и мы не любим сантиментов.

Он угадал ее мысли, продолжая раскачивать в объятиях под неусыпным контролем вожака.

— Так и, что он говорит?

Руки Дэна неспешно гладили ее спину, изредка перемещались на бедра, но лишнего себе не позволяли, а может быть и не хотели. Кэш слушала его, а сама “следила” за его прикосновениями. Всё очень приятно, но как будто чего-то не хватает.

— Что мне пора и шел бы я! Это если опустить ругательства.

Кэш захохотала еще громче. Дэн вновь обнял ее, не желая отпускать веселящуюся женщину. Ее улыбка притягивала к себе, заставляла желать эти сочные губы.

— Он еще и ругается?!