Шамиш широко открыл рот и зловеще захохотал, но внезапно его голос перебили громкие крики:

— Их поруби!

Услышав эти голоса, Шамиш прыжком развернулся и заметил бежавших к нему знакомых парней. Ланс вместе со своей командой, весь покрытый ссадинами, царапинами и укусами, бежал так быстро, как только мог.

Следом за ним и его товарищами по стенам мчались настоящие монстры, а именно пауки крупных и мелких размеров. Эти создания, имевшие довольно длинные лапы, мохнатые тельца и множество пар глаз, своими шагами вызывали настоящую тряску. Их количество было таким большим, что все ущелье невольно содрогалось от их топота.

Ланс с товарищами, добежав до Шамиша, быстро проскочил мимо него. В обычное время при подобном столкновении они, скорее всего, стали бы драться друг против друга, но в этот раз ситуация была иной. Команде Ланса не хотелось начинать сражение прямо здесь и сейчас, да и сам Шамиш не был заинтересован в столь мелкой рыбешке, когда за ней гналась настоящая акула.

Встав в боевую стойку, странный парень с кислотно-зеленым оттенком волос приподнял меч и зловеще улыбнулся. Активировав магию и, позволив огню охватить его лезвие, он быстро рванул прямо в сторону противников.

Его не пугало ни их количество, ни возможная опасность. Он замахнулся единожды, и его огонь моментально перекинулся на первые ряды нападавших монстров. Подбежал и замахнулся дважды, и тогда его пламя начало охватывать тех созданий, что сидели на стенах.

Шамиш зловеще захохотал, готовясь в очередной раз атаковать, но внезапно приближение стало ощущаться совсем близко. Резко развернувшись, он увидел слой липкой паутины, летевшей в его направлении.

Эта неожиданная паучья атака сбила парня с ног, оттолкнула его назад и прижала к стене, будто тот был лишь прибитой бабочкой в чьей-то коллекции. Так Шамиш и замер, будучи полностью скованным, без оружия и с минимумом сил для того, чтобы выбраться из западни.

* * *

Между тем за происходящим наблюдало двое учителей: Дариог и Адольф. Они, осторожно следуя по пятам за разными командами, старались не терять бдительности и сохранять скрытность. Передвигались они примерно также, как и Сильвия, а именно по вершинам ущелья, не спускаясь на его дно. Так было проще наблюдать за происходящим, не привлекая к себе внимания. К тому же, именно сверху было меньше всего монстров.

— Они, — строго заговорил Адольф, заводя руки за спину, — ведут себя, как глупцы.

Дариог посмотрела на коллегу задумчиво. Она понимала, о чем говорил мужчина и в какой-то степени была согласна с ним, тем не менее вместо укора она ответила:

— Они дети.

Адольф лишь покачал головой. По его лицу было видно, что у него было еще много нелестных слов, однако озвучивать их все было бы просто неправильно. Закрыв глаза и как-то обреченно вздохнув, он ответил:

— Вместо того, чтобы раскрывать свое местоположение врагу, стоило затаиться и скрыться. Но, нет, они решили поднять на уши всех пауков и теперь будут расплачиваться за это.

Дариог улыбнулась и пожала плечами. Она знала, что Адольф никогда не был причастен к обучению новеньких на вступительных курсах. Поэтому он не знал ни единого человека из последнего набора, и только потому его еще можно было чем-то удивить. В то же время сама Дариог, знавшая каждого ученика, в том числе самых безумных из них, была совершенно спокойна.

— Тогда нам стоит приготовиться к тому, чтобы помочь им в случае опасности.

* * *

Тяжело дыша, придерживаясь за больное плечо и стараясь не спотыкаться, Озральд продолжал бежать вперед вместе со своей сестрой. Ситуация складывалась ужасно. Позади них мчалось целое полчище пауков, которые вот-вот были готовы нагнать их. Время от времени в сторону брата и сестры летела паутина. Пытаясь уворачиваться от нее, они оба только притормаживали и замедлялись, невольно сокращая дистанцию между собой и монстрами.

Искоса поглядывая на брата, Кайла хмурилась. Она видела, что тот был уже ослабшим. С травмированной рукой, которая практически не могла двигаться, да еще и со слабостью в мышцах, долго отбиваться от пауков он бы точно не смог. И Кайла чувствовала, что во многом причиной возникновения этой ситуации была она сама.

— Ничего! — воскликнула девушка, стараясь обнадеживающе улыбаться. — Мы скоро выберемся отсюда. Осталось немного потерпеть!

Озральд лишь улыбнулся. Уж он-то точно знал, что ничего не могло спасти их, кроме преподавателей или других учеников. Однако кто и зачем попытался бы им помочь на испытании, где было важно выделиться и доказать свои навыки остальным?

В таком случае оставался действительно лишь один выход: позвать на помощь. И все равно, что брат, что сестра, до последнего продолжали надеяться и разбираться с текущей ситуацией самостоятельно.

Впереди показался резкий поворот куда-то вправо. Заметив его, Кайла начала быстро смещаться в сторону этого узкого прохода, но внезапно ей на встречу выскочила группа Драгоша.

Столкнувшись почти лицом к лицу, обе команды замерли. Они удивленно переглянулись и лишь мгновение спустя Кайла взволнованно воскликнула:

— Назад нельзя!

— Вправо тоже! — закричал Драгош, разворачиваясь и продолжая бежать примерно в том же направлении, в котором двигались Кайла и ее брат изначально. Все остальные новички, заметив эти его действия, также быстро побежали вслед за ним.

Пауки оставались где-то позади, но очень скоро из узкого прохода они стали вываливаться в этот широкий длинный коридор, смешиваясь с той группой монстров, которая с самого начала гналась за ребятами. Так пауков стало еще больше.

Во время бега дыхание ускорялось. Все бегущие уже чувствовали себя уставшими, но ужас и шок будто подталкивали их вперед и говорили не останавливаться.

Внезапно где-то впереди постепенно стали различимы человеческие фигуры. Несколько парней, бежавших на встречу, быстро размахивали руками и еще издали что-то громко кричали. Следом за этими фигурами стали заметны огромные пауки, преследовавшие их.

— Назад! — постепенно стал доноситься голос Ланса, заметившего людей. — Поворачивайте назад!

— Там пауки! — закричала в ответ Кайла, так и продолжая бежать вперед.

Как только новички добежали друг до друга, они резко затормозили и развернулись спиной к спине. Что нужно было делать в подобной ситуации — оставалось не ясно, ведь пути было всего два, и они оба были заполнены монстрами.

Разом приняв боевые стойки, присутствующие глубоко вздохнули и замерли в ожидании.

— Что будем делать? — прозвучал строгий голос Ланса.

— Отбиваться. Иного выхода нет.

Между тем, за происходящим внизу со стороны наблюдала Сильвия.