Сегодня утром, когда я вышла из ванной, Рива в моей комнате уже не было, зато Натан оказался тут как тут, правда, он всего лишь проводил меня до столовой, в этот раз без дурацких шуточек и приставаний, просто взяв меня за руку. И это было настолько странно, что я до сих пор нет-нет да косилась на мужчину, пытаясь понять, что это он притих. Неужели чуть позже меня ждет нечто совсем грандиозное?

— М-м-м… — Я задумалась, но ничего, кроме невероятных аквамариновых глаз Ривьера, в голову не приходило. — Не знаю, — пролепетала жалко.

— Не страшно, милая. — Лия ласково мне улыбнулась. — Тогда, может, лучше сделать тебе свадебное платье в цвет твоей будущей драконицы. Твоя мама, кажется, золотая?

Скривилась. Моя мама-то золотая, а вот я… впрочем, кому я вру. Девочки почти всегда наследуют образ матери. Процент тех, кто берет облик отца или бабушек с дедушками, слишком мал, чтобы всерьез об этом задумываться. А может, вообще, когда я стану драконицей, все переменится? Мама говорила, что она сразу после инициации довольно сильно изменилась, так, может, и меня это ждет? Стану домашней, научусь пироги печь, готовить… что там еще полагается делать хорошим хозяйкам?

— Да, моя мама золотая, — кивнула. Спорить не хотелось. А вот вопросы были.

— А когда дата свадьбы? — Ни мать, ни отец ни словом не обмолвились, что я еду сюда со вполне определенной целью. И уж тем более никто не показывал мне каких-то приглашений, о которых сейчас щебечет Лия, уточняя у мужа, нужно ли отправлять дополнительную партию ее дальней родне, или и так гостей хватит.

— Ты не знаешь? — Драконица искренне улыбнулась. — Через три дня после вашей помолвки, конечно! Ох, это будет такой грандиозный праздник! Я уже закупила гирлянды! Украсим сад и беседку. Добавим несколько фонтанов для свежести…

Я в шоке смотрела на женщину, не в силах выдавить ни слова.

— Три дня? — Никак не ожидала такой скоропалительности. Но зачем? Что за спешка?!

— Да, твой отец настаивал на скорой свадьбе. — Тиандр кивнул как ни в чем не бывало. — Мы не против.

Я против, я! Ну почему это совершенно никого не интересует?!

Сжала зубы и с тоской уставилась на собственную тарелку. Значит, не будет обратной поездки домой — это изначально было путешествие в один конец, а к родителям я вернусь уже с мужем.

— Значит, выберем золотые ткани, добавим немного чего-нибудь искрящегося, украшений под цвет глаз и…

Я просто не хотела это все слушать. Особенно было грустно оттого, что Ривьер на завтрак так и не пришел. Должно быть, это уже его отец постарался «загрузить» его. А может, были и другие причины. В любом случае это было неважно. А вот что было важно — это то, что я собиралась делать дальше в связи с этим всем…

Самым паршивым оказалось то, что после завтрака никто меня так и не пригласил в мастерскую. Так что все действительно оказалось ровно так, как и думала: поиграли, и все. Я фыркнула, также отметив, что и Натан не спешил меня развлекать. Ну и ладно! Ну и пожалуйста! Гордо вскинула голову и пошла сама себе искать развлечение. Драконица я или где?

Однако сколько бы я ни бродила по коридорам, так ничего и не происходило, кроме моего феерического столкновения с парочкой слуг и каких-то напомаженных дам, смотрящих на меня с легким укором, поскольку я бегаю по коридорам, а не чинно плыву на каблуках, как они. И ведь ни одна зараза не имела похожего голоса, как у той тетки!

Раздраженно фыркнула, готовая землю рыть руками, но добраться до истины! Меня медленно охватывал увядший было азарт! Вот найду я ту гадину и всем докажу, что драконицы ничем не хуже мужчин!

— Простите! — бросилась я к очередной показавшейся из-за угла женщине, буквально кидаясь ей на шею. Знаю я этих служанок — сейчас они тут, а через секунду я снова буду бегать кругами, пытаясь понять, в какой коридор увильнула эта пакостница! — Где тут выход? — Я была полна энтузиазма и цепко ухватилась за платье человечки, готовая зубами рвать, но не выпускать добычу. Не пущу, пока не выведет меня из сплетения переходов!

— К-куда? — Девица еще и заикается? Бедняжка! Укусила бы этих Касгонтов — брать на работу болезных!

— На улицу! В сад! В оранжерею! Да хоть куда! — Не могу я уже находиться в этих лабиринтах! И вообще, может, я не туда путь ищу и надо в библиотеку ползти и карту дома искать? Хотя… какая уж тут карта — скорее всего, эти Касгонты гордятся запутанностью коридоров. Как же… тут не то что враг заплутает, даже самим, поди, сложно выбраться! Что ни день — приключение! Только закрой глаза да раскрутись на пятке! Азарт!

Служанка почему-то сжалась и посмотрела на меня как на страшилище, а вот говорить не спешила. Да они издеваются? Специально меня тут держат, что ли?! Я хищно клацнула зубами прямо над ухом девицы.

— А ну, говори! А то съем! — рыкнула я, а девушка вдруг взвизгнула и, ловко выкрутившись из моего захвата, побежала.

— Стоять! — Это точно произвол какой-то! Куда катится мир! Без сожаления скинув давно доставшие меня и натершие пятку туфли, я кинулась следом, подобрав подол платья, чтобы не запинаться. — Стой! Все равно догоню!

В беге мне равных было мало — это я уже давно выяснила, но служанка уж больно прыткая попалась. Коридор. Еще коридор… Какая-то богато обставленная комната. Вновь коридор…

— Что вам от меня надо?! — Ага! Наконец я догнала беглянку, глядя на нее с торжеством. И я ведь даже не запыхалась, в то время как девушка уже тяжело дышала и явно не могла дальше переставлять ноги. Могу гордиться!

— Дорогу мне покажи! — Нет, ну где это видано?! Она что, пока бежала, забыла, о чем я ее спрашивала? Вот же!

— Куда? — Она смотрела с таким отчаянием, что мне даже невольно жалко ее стало.

— На улицу! — Я снова была готова рыкнуть, но все же сдержалась, мысленно себя похвалив.

— А вы не станете меня есть? — Девица явно боялась. Есть? Она что, приняла шутку за правду? Но почему? Ведь у драконов работает, что за ерунда?

Я удивилась.

— Зачем? Я ведь даже еще не дракон, — сказала уже серьезно, откидывая назад растрепавшиеся во время бега волосы.

Однако служанка смотрела с не меньшим страхом.

— Правда? — В ее голосе прорезалась надежда.

Она что, боится меня? Забавно! Я тут же хищно улыбнулась, но все же не стала дальше пугать девушку.

— Честное хвостатое! — подняла вверх левую руку, растопырив пальцы, и три раза подпрыгнула на левой ноге. — Видишь? Не вру!

Бред, конечно, но было забавно видеть, что девица действительно поверила.

— Так далеко улица? Ужасно хочу на свежий воздух! — Тут, конечно, было довольно прохладно, но все равно эти стены мне уже надоели. Был еще вариант найти свою комнату и по лозе вновь спуститься вниз, но муравьи в голове меня не очень воодушевляли.

— Да вот туточки! — Мне указали на большую картину в золоченой раме с изображением безобразной тетки в высоком парике и панталонах. — За дамой.