Глава 5

Последующие дни прошли довольно… странно. О том унизительном случае в институте просто будто забыли. Словно не было ничего и случившееся лишь кошмар. Обо мне не шептались, не пускали слухи дальше, издеваясь и насмехаясь, зато обсуждали другое.

Тамилова и моя соседка, Лера Захаренко, куда-то пропали. Они не ходили на занятия, а моя комната пустовала. Я специально заходила, чтобы посмотреть, но вещи Леры лежали на том же месте, на тумбочке стояла кружка с давно остывшим чаем, а на расстеленной кровати лежала снятая впопыхах пижама.

Я не искала правду, из-за которой студиозы строили одно предположение за другим. Ну прогуливают так прогуливают. Какое мне дело? Главное, что меня не трогают и у меня есть время на успокоение нервов. Та сцена, что произошла на виду у всего института, никак не выходила из головы, и я мысленно ее прокручивала каждый раз и на этот раз сама высмеивала свои ошибки. Боже, какой же глупостью было тащить сюда чертовы платки! И зачем мне они вообще сдались? Надо было сжечь и на пепле станцевать сальсу.

— Кать, слышишь, что там говорят? — в столовой ко мне подсела Соня со своим подносом.

Сегодня я проспала и не успела позавтракать, так что пришлось сходить в буфет альма матер. Из съедобного здесь нашлись лишь булочки и кофе из автомата.

— Что говорят и где это "там"? — я с наслаждением сделала глоток капучино, а затем откусила кусок от булочки.

— В Караганде, блин! — ответила Соня, ковыряясь в купленном омлете. — Конечно, в институте. В Москве я знаю лишь два серпентария: в одном мы сейчас обедаем, а в другом я, к счастью, не была. Боюсь пресмыкающихся.

— Какое точное определение ты дала нашему замечательному вузу, — хмыкнула я. — Так что там с разговорами? Кто, о чем, для чего и зачем?

Девушка подалась вперед и шепотом поведала:

— Говорят, что Тамилова и Захаренко… они бандитовов Картера ублажают в какой-то сауне. Вот и потому нет их уже который день.

Я, жующая в этот момент сладкую сдобу, поперхнулась и закашлялась.

— Что за бред? — выдохнула я, прочистив горло.

— Ну ты сама посуди, Катюш, — как ни в чем не бывало продолжила Соня, — случился конфликт, причиной являлся мистер Ледышка, пострадавшей — его… гм… подруга и…

— Я не его подруга, — мрачно перебила я. — Мы никто друг другу.

— Не придирайся к словам, — отмахнулась она. — Тарза… Черт, прилипло же! Таня и Лера, виновницы произошедшего, просто… исчезают. Еще одно доказательство — ребята видели как к побелевшим, словно мел, Тане и Лерой подошел сам Макс и несколько минут им что-то говорил. Причем жестко так, зло, можно даже сказать, что с яростью.

У меня поневоле вырвался смех. Отнюдь не радостный, скорее, нервный, истеричный.

— Хватит! — решила прекратить бессмысленную беседу, построенный лишь на домыслах студентов. — Так можно и меня обвинить в их пропаже. Посуди сама, Сонь, случился конфликт, я пострадавшая, меня очень обидели. Скажи, какое бы желание у тебя возникло после такого?

Третьекурсница замерла, прикусив губу.

— Желание отомстить, правда? — усмехнувшись, выдала очевидный ответ. — А там додумать пару моментов и все, я виноватая без вины. И вообще, закрываем тему. Мне плевать и на Тамилову с Захаренко, и на Макса. Их дела меня не касаются ни коим образом.

— Но…

— Никаких "но", Сонь, иначе мы точно поссоримся.

— Хорошо, — девушка кивнула. — Только один вопрос. Не про них, а про другое.

Я помялась с минуту, но под ее умоляющим взглядом сдалась:

— Задавай, — раздраженно позволила я.

— А что ты хотела сделать после… ну, после произошедшего?

Интересный вопрос. Что я тогда хотела? Исчезнуть, провалиться под землю. И чтобы запас треклятых слез наконец-то закончился.

— Хотела научиться быть сильнее, — ответ получился слишком искренним, хотя я не планировала откровенничать. — И ешь давай, а то не успеешь — скоро звонок.

— Не могу, — насупилась девушка. — Мой пятилетний брат и то лучше песочные куличики готовит.

— Не оскорбляй высокую кухню, — я обвела взглядом ее "королевский" обед — немного передержаный на огне омлет, компот и щавелевый суп. — Ничего ты не смыслишь в кулинарии.

— Понимаешь, Кать, эта кухня настолько высокая, что подгорела от столь близкого нахождения к солнцу, — сморщилась Соня. — Слушай, а давай сходим в кафе поужинать? Я знаю волшебное местечко! Цены не кусаются, а какой там кофе подают!

В кафе? Деньги у меня были, а вот времени после того, как начали изучение французского языка почти не оставалось. Но и сидеть, словно рак-отшельник, в своем панцире я не желала.

— Ну если кофе подают вкусный, то с радостью. Встречаемся у общежития? Я переоденусь.

— Тогда договорились, — она поднялась и аккуратно собрала тарелки со стола на поднос. — Я еще к своему Лешику заскочу тогда.

Я кивнула. Договорились. И мы с Соней разошлись по аудиториям.

После пар я первым делом направилась в свой блок, зашла, прикрыла за собой дверь. В выделенной мне комнате еще оставалась моя одежда — все же официальной я там проживаю, так что…

Мысль додумать не успела.

Просто замерла посреди помещения, пытаясь понять, что не так. А что-то определённо было неправильно.

Обвела пространство взглядом и остановилась на убранной постели соседки. Разбросанных вещей на ней не обнаружила как и кружки, что почти неделю стояла на тумбе. Пропал коврик, опустел шкаф, исчез календарь, висящий на стене, и книги с полок тоже будто испарились, пока мои безделушки оставались нетронутыми.

Лера… съехала? Но когда успела?

Что вообще за чертовщина творится вокруг?!

— Это не твое дело, Катя, — шепнула я сама себе и принялась искать подходящий наряд.

Не мое дело однозначно, но когда уже выходила к ждущей меня на улице Соне, столкнулась в холле общаги с Захаренко… Она даже на меня не посмотрела и прошла мимо, но я успела ее разглядеть. Она осунулась за прошедшие несколько дней, плечи ссутулились, а на бледной коже особенно ярко выделялся зеленеющий на скуле синяк. Мне стало не по себе и я, опустив глаза, выскочила из здания.

— Кать, ты чего? — удивленно спросила Соня. — Что-то случилось?

Я сжала до легкой боли пальцы в кулак и соврала:

— Все хорошо, — попыталась улыбнуться. — Боялась, что опоздаю, и ты уйдешь без меня.

Она прищурилась, точно знала, что лгу, но ничего не ответила, за что я ей очень благодарна. Всю дорогу до кафе Соня рассказывала забавные случаи из студенческой жизни, но мои мысли то и дело возвращались к Лере, слухам и синяку на лице.

"Это не