Начнем этот раздел с примера!

Хотя этот текст все-таки можно прочитать и понять, придется приложить немало усилий, так что правильная пунктуация очень поможет читателю.

Следовательно, нам нужно опять вспомнить грамматику. Самые распространенные знаки препинания, которыми мы злоупотребляем, – это запятая, точка, точка с запятой, двоеточие.

Запятая: играет роль паузы в предложении. Например:

• при перечислении однородных членов предложения;

• для выделения вводных слов, обращений и уточнений, причастных и деепричастных оборотов;

• между частями сложных предложений.

Слова с одной стороны запятой составляют законченное предложение, а с другой стороны – нет. Обратите на это внимание, когда решаете, что использовать – запятую или точку с запятой. Точка с запятой ставится в том случае, когда слова с обеих сторон составляют законченные предложения.

Точка с запятой: используется, когда точка – слишком резкий знак препинания, а запятая – слишком слабый. Две части предложения, разделенные точкой с запятой, должны быть связаны. Например:

Точку с запятой также используют в списках:

Точка: простой и понятный знак препинания, обозначает конец предложения и завершение определенной мысли. Только. Не. Злоупотребляйте. Ею.

Двоеточие: обычно используется перед списками или перед пояснением. Однако двоеточие также используется еще и тогда, когда играет роль барабанной дроби перед ключевым утверждением в предложении («Есть только одна проблема с импортом этой продукции: это нелегально»).

Существуют и другие знаки препинания, со своими правилами использования, но понадобилось бы много страниц, чтобы написать обо всех. Оставлю напоследок самое важное правило:

Никогда не ставьте больше одного восклицательного знака!!!!!

К сожалению, никто не в состоянии запомнить правописание всех слов даже из собственного словарного запаса. Добавьте к этому опечатки, и получится, что в каждом тексте у вас практически наверняка будут орфографические ошибки. В начале главы мы видели несколько ошибок из резюме, из-за которых кандидаты вряд ли получили приглашение на собеседование. Правописание – это не факультативное требование.

Программа проверки орфографии имеет огромное значение, но не полагайтесь на нее. Моя программа, например, часто меняет язык без предупреждения или выделяет правильные слова как ошибки. Кроме того, словари, на основе которых работают такие программы, несовершенны и просто подчеркивают откровенную белиберду, а также слова с орфографическими ошибками и слова, стоящие не на том месте.

Решение проблемы – внимательно вычитать текст. Вы никогда не сможете отыскать ошибки в своем тексте, потому что будете читать его по диагонали. Поэтому:

Особенно ищите неверные слова, получившиеся из-за того, что вы нажали не на ту клавишу.

Лучший совет – прочитать каждый абзац задом наперед. Так вы выловите слова из контекста и обратите внимание на все мелочи.

Также важно найти представителя вашей аудитории и дать ему прочитать текст. Такой читатель поможет выявить места в вашем тексте, написанные для одного человека (см. главу 1). Например, в первом черновике этой книги я ссылался на Макиавелли.[15] Один из моих корректоров сказал: «Кто такой Макиавелли?». В тот момент я понял, что придется убрать это имя – я писал не для своей аудитории, а для себя.

Досадные ошибки могут отбить у аудитории всякую охоту читать текст.

• Воспользуйтесь программами проверки грамматики, но не полагайтесь на них слепо.

• Обратите внимание на неверный выбор слов.

• Выучите правила пунктуации.

• Попросите кого-нибудь вычитать ваш текст.

Самое сложное – начать писать. Сложно также понять – когда пора заканчивать. Я планировал сделать эту книгу краткой, а если она перевалит за 40 000 слов, вы поймете, что я ничему не смогу вас научить относительно этой второй задачи.

В этой главе мы обсудим простые методы планирования текста; структуры, которые помогут вам эффективно представить информацию, и этапы составления чернового варианта. Итак, мы коснемся:

• планирования, чернового варианта и редактирования;

• статистики читабельности;

• структур документа.

Прежде всего, вы должны знать, о чем писать. Если вы не гениальный писатель, скорее всего, первый вариант текста потребует серьезной доработки. Учитывайте это, когда планируете время.

Начать писать можно самыми разными способами. Однако наиболее успешные из них опираются на ту или иную форму структурирования текста. Это может быть визуальное или аналитическое планирование, наиболее подходящее людям с развитым правым и левым полушарием мозга соответственно.

В эту категорию входят такие методы, как группирование, графические схемы связи и другие схематичные методы. В основном все они строятся по одному принципу: нарисовать круги и/или линии, связывающие мысли и ключевые слова.

В середине листа напишите основную тему своего документа. Вокруг набросайте все свои мысли относительно этой темы. Затем соедините линиями темы и сгруппируйте их. Отредактируйте схему, чтобы тщательно структурировать свои концепции.