– Спасибо! – выдохнула я и в избытке внезапно нахлынувших чувств обняла, явно смущённую таким бурным проявлением чувств женщину.

– Пожалуйста! Надеюсь тебе это действительно поможет. Беги. Тебя ребята, наверное, заждались.

– Да-да, – закивала я, но вспомнила ещё кое-что: – Проверь имеющиеся у тебя запасы этой Гаратеи.

– Зачем? – опешила женщина.

– Я сегодня случайно подслушала чей-то разговор. Кто-то собирался поменять местами Гаратею с чем-нибудь другим.

– Но… Кто? И… Ох! – Каталина хлопнула себя по лбу, словно о чём-то догадываясь. – Поняла. Спасибо за подсказку. Ой, про настойку-то мы совсем позабыли! Ты же утром с кровати не встанешь! – спохватилась она. – Постой тут. Я мигом.

Спустя буквально минуту я уже хлебала отдающий мятой отвар.

– Ну вот теперь беги, – забирая из моих рук кружку улыбнулась Каталина.

С чувством выполненного долга я распрощалась с целительницей и подхватив свои вещи, выскочила на улицу.

– Что там с тобой сделали, что ты вся сияешь? – подозрительно окидывая меня взглядом поинтересовался Стэн.

– Ничего! – отвечаю, невольно продолжая счастливо улыбаться. – Просто так приятно, когда рядом оказываются дорогие сердцу вещи, – кивнула на свою ношу.

– А, ну-да, ну-да, – откликнулся рыжик, вот только по его тону было понятно – не поверил он мне ни капельки.

У крыльца общежития распрощалась с ребятами, и под неизменно укоризненным взором комендантши припустила наверх. Хоть я и понимала, что Катя общается со мной не по собственной инициативе, а скорее вынужденно, за неимением выбора, но всё же хотелось поведать ей о минувшем дне. Ну и конечно же, не терпелось лечь спать и испытать действие инфо-кристалла.

– Привет! А у меня столько новостей! – влетев в комнату, воскликнула я и свалив вещи на свою кровать, повернулась к странно притихшей соседке, у которой опять в глазах застыли слёзы. – А ты чего? Что случилось пока меня не было.

– Уходи, – тихо буркнула она и отвернулась к стенке.

– Ну что опять-то? – ничего не понимая спрашиваю.

– Не прикидывайся, что не понимаешь, – едва ли не срываясь на крик выпалила она, и уже тише добавила: – Вон как вся сияешь. Чем тебе тут плохо было? – спрашивает и шмыгает носом.

– Постой, постой, – я вмиг очутилась на её кровати. – А теперь спокойно объясняй, что значат твои слова?

– Поиздеваться решила, да? – резко оборачивается, и в её покрасневших от слёз серых глазищах сверкает гнев.

– И в мыслях не было.

– Зачем тогда просила отселить тебя?

– Что? – опешила я.

– Не просила? – растерянно всматриваясь в моё лицо, уточнил призрак.

– Нет.

– Спасибо. Но это уже не имеет значения, – грустно вздохнула девушка.

– Так, давай-ка выкладывай всё начистоту – почему ты решила, что я просила о переселении?

– Сама посмотри, – буркнула Катя, взглядом указывая на тумбу возле моей кровати, и только сейчас я заметила лежащие там лист бумаги и ключ.

«Распоряжение о вселении адептки Дейлы Кронд в комнату номер…»

– Стоп! Никуда я не собираюсь переезжать, – произношу.

Во-первых, соседство Кати меня устраивает куда больше нежели всяких охочих до Виратье девиц, во-вторых, у нас с ней много общего – обе в прошлом спортсменки, обе с Земли. Ну и в-третьих, здесь я спокойна за саму себя и свои вещи, которые двадцать четыре часа в сутки под непрестанным надзором призрака, которого все вокруг боятся до икоты. Да, и вообще, как бы странно это не звучало, но общество Кати мне приятно.

– Где можно оспорить это решение? У комендантши? – спрашиваю, чем вызываю немалое удивление на лице призрака.

– Н-нет… – отозвалась та. – У ректора.

– Прекрасно, значит я иду к нему! – прихватив с собой документ и ключи, я направилась к двери.

– Но уже поздно, – донёсся мне вслед робкий голос Кати.

– И что с того?

– Ну-у-у… Неудобно это. Он видный одинокий мужчина, а ты явишься к нему в нерабочее время. Слухи…

– Плевать мне с десятого этажа на эти слухи, – отмахнулась я и, вдруг, с опозданием отметила один нюанс: Катя, говоря всё это старательно отводила взгляд и краснела.

– Колись, подруга, он тебе нравится?

– Нравится… – каким-то совсем уж безжизненным голосом повторила девушка. – Нравился. Кто он, а кем была я. А теперь… – она грустно вздохнула и махнув рукой добавила: – И подавно.

– А вот об этом мы поговорим, когда я вернусь, – припечатала я и вышла в коридор, осознав, что понятия не имею где мне искать ректора в столь поздний час.

Слетела с четвёртого этажа в считанные секунды, и сразу же оказалась буквально за шкирку поймана вездесущей комендантшей:

– Куда это вы? – преграждая путь к выходу, произнесла женщина.

– К ректору, – пытаясь миновать препятствие, отвечаю я.

– Уже поздно. Он не принимает, а вы должны до отбоя переселиться в другую комнату.

– Переселяться или нет, решать буду я.

– Ты, – вмиг забыв о «выканье» прошипела тётка. – Ты всего лишь зарвавшаяся адептка! Куда поселят, там и будешь жить! – нежданно переходя на визг сорвалась эта грымза.

Да как она смеет?!

– Я-то, может и адептка, – наступая на вмиг стушевавшуюся тётку, произношу. – Но насчёт простой, учитывая выданное мне задание, могу поспорить. К тому же, комната в которой я уже живу будет пустовать, а она меня вполне устраивает. Вопросы есть? – уже в прямом смысле нависая над притихшей комендантшей, интересуюсь, а та лишь головой мотает. – Где живёт ректор?

Шок – это по-нашему. Маршрут мне самым подробнейшим образом расписали, никаких препятствий чинить больше не решились, и я преисполненная решимости направилась к обиталищу высшего руководства.

Ректор жил не так и далеко от нашего общежития. По дороге к его дому я даже решимость не успела растерять. Подойдя к дверям, едва успела руку поднять, собираясь постучать, как они распахнулись, а на пороге возник… Нет. Не брутальный красавчик из земных романов-академок, и не старый сухарь из реальной, опять же земной, жизни, а этакий высокий смазливый брюнет лет тридцати пяти, не субтильного, а скорее подходящего для танцора телосложения: подтянутый, высокий, стройный и какой-то изящный. Красавчик по общепринятым меркам, но не в моём вкусе.

– Эм… – опешила я, не зная тот ли это кто мне нужен, и только сейчас осознала, что не имею ни малейшего представления о том, как нашего ректора величают, и как он вообще должен выглядеть.

– Эм? Извините, но Эм здесь не проживает, – задорно сверкнул ярко-синими очами, герой не моего романа. – А вы кого ищете?