По дороге в город мы с Горынычем залетели в ближайшую к замку деревню, где после краткой беседы со старостой был окончательно решен вопрос с регулярной поставкой рогатых животных — на убой Горынычу и корма для моего Буцефала, постепенно круглеющего в сарае замка от безделья.

В городе, за кружкой эля я составил список провизии и необходимых мелочей с расчетом на пару недель и, поручив трактирщику все это приобрести и доставить в замок, отправился к Сэфу.

Принял он меня без проволочек, наливая вино в фужеры, поинтересовался:

— Ну как тебе жезл?

— Классная вещь! — я не скрывал эмоций. — Разобрался, проверил, работает отлично.

С этими словами я выложил аккуратно упакованный поисковик на стол.

— Знаешь, Данил. Оставь его у себя. Если понадобится, я его заберу, а так пусть у тебя будет. Тут, кстати, один мой знакомый просил его апартаменты посмотреть, так сказать, на наличие скрытой магии. Может, глянешь? Заодно попрактикуешься.

— Да, можно и глянуть. Без проблем.

— Нет, ты меня не понял. — Сэф уточнил: — Это не бесплатно: посмотришь, подзаработаешь. В цене, кстати, не мелочись. Деньги там водятся.

— Хорошо, тем более. Деньги лишними не бывают. А ваш интерес учесть?

— Не надо, у нас свои счеты. К деньгам они отношения не имеют. Главное, посмотри хорошо.

— Как скажете, но вы ведь понимаете, я не совсем специалист в этой области, ведь можно же и хороших специалистов нанять, наверняка они есть?

— Видишь ли, тут свои нюансы. Специалистов в этой области не так много. Так что просто сделай, что сможешь.

— Когда надо?

— Я свяжусь, уточню. Меня там особо не вспоминай. Просто сделаешь свою работу, получишь деньги и все. Договорились?

— Договорились.

Мы ударили по рукам. По дороге я заглянул к драконоводам и поблагодарил за клиентов парой кувшинов первоклассного эля, который тут же и был употреблен. После того как бедная эльфийка Элеонорелия — тьфу, язык сломать можно, — выполнявшая обязанности офис-менеджера, во второй раз отправилась за добавочной порцией уже менее изысканного и более крепкого напитка, я невнятно попрощался и в отличнейшем расположении духа отправился домой.

Провизию уже доставили, и студенты, взяв инициативу в свои руки, колдовали над ужином. Попытки доложить о продвижении работ с углублением в теорию магии были мной пресечены на корню, и, махнув рукой, я отправился к себе. Выкурил у окна сигаретку, понаблюдав закат солнца, и безмятежно завалился спать.

Кабинет как кабинет, только большой, правда, количество золота, используемого в декоративных элементах, немного вводит в ступор. Ощущал я себя немного неуютно, вполне справедливо полагая, что если результаты проверки не устроят заказчика, то денег я не получу, а с моим опытом вполне могу получить по шее. Встретивший меня боевой маг, обвешанный всевозможными защитными средствами, без лишних вопросов проводил меня в помещение и, закрывая двери, лаконично добавил:

— Работайте, мешать вам не будут.

В горле пересохло. Но поборов минутное смятение — эх, где наша не пропадала! — я принялся за дело. Распаковал жезл. Проверил работоспособность на собственном медальоне. И начал обход помещения. Жезл слабо светился, причем постоянно. Местами сильнее, местами слабее. Помещение было пропитано магией насквозь. Я вытер пот со лба, интересно, как здесь найти скрытую магию, если здесь обычной огромное количество? Пришлось проверять каждый предмет отдельно. Если он нес на себе заклятье — разбираться в его действии, примерно прикидывая, насколько соответствует присутствующее заклинание предмету, и внимательно рассматривать вязь — пытаясь выявить в кружеве завитков и форм что-либо не совсем соответствующее. И так каждую вещь — начиная от книг в шкафу, пера на столе до штор и панелей декоративной отделки, магическим образом поглощающих звуки. Когда очередь дошла до магических светильников, пришлось вызвать встречающего меня мага и просить его активировать их по очереди, чтобы проверить, не скрыто ли в обычном заклинании света что-нибудь еще. В общем, проверка проходила так, как будто от нее зависела моя жизнь. Я чуть не проморгал медальон связи, оставленный в ящике стола под бумагами, так как жезл на него не реагировал в присутствии моего личного медальона. Поняв свою оплошность, я погасил свой, и, выйдя в приемную, вручил ожидавшему магу найденное изделие и попросил деактивировать. Маг молча кивнул, с уважением посмотрев на меня, и забрал устройство. А вот кабинет мне пришлось облазить еще раз, исправляя свою оплошность. К концу четвертого часа проверки я наконец уловил зависимость цвета поискового жезла от заклинаний, находящихся поблизости. И уже более уверенно обошел кабинет еще раз. Ничего нет. Ну, нет так нет. Заглянул маг:

— Долго еще? Нет, я не тороплю, может быть, вам организовать обед?

— Нет, спасибо, уже все. Ничего подозрительного не обнаружил, — я еще раз обвел взглядом кабинет и принялся упаковывать жезл.

— Хорошо. Сколько мы вам должны?

Вот же блин, тяжелая ситуация, если бы я хоть что-то нашел, с ценой определиться было бы гораздо легче. Ну да бог с ними.

— Пятьдесят золотых, работа специфическая, сами понимаете.

— Без проблем. Как при необходимости мы сможем вас найти?

— Так же, как и в этот раз.

— До свиданья.

— До свиданья. — Мы учтиво раскланялись, и я покинул здание. Немного придя в себя на улице и окинув взглядом дворцовую площадь, я уже уверенным шагом отправился в «Поросят», приходить в себя, по дороге прокручивая в голове проделанную работу… Ах да, надо же с Сэфом связаться.

— Сэф, день добрый, ну, в общем, я все сделал, ничего подозрительного не обнаружил.

— Отлично. Подробности при встрече обсудим.

До кабачка оставались считанные метры, когда медальон вновь засветился, видимо, я погорячился, временно оставив «восстановленный» медальон подмастерьям.

— Ваше магичество, это Алек вас беспокоит, у нас тут с одним изделием неприятность вышла маленькая…

— В смысле?

— Ну-y, процесс стабилизации плетения усилился, думаю, за счет присутствия дополнительной магии рядом с объектом воздействия…

— Так, не грузи, скоро буду, посмотрю.

— Хорошо, ваше магичество, ждем.

Хозяин кабачка, заметив меня из окна, уже приветственно махнул мне рукой, а мне пришлось, с тоской глядя на кружку, которую он как раз наполнял пенистым элем, поздороваться, посетовать на срочные дела, развернуться и скорым шагом отправиться по направлению к городским воротам. Ну что за жизнь такая?!

— Нет, ну вы мне скажите, кто вас просил заниматься этим ожерельем?

— Ну, мы думали…

— Нет, вы не думали, если бы вы думали, у меня не было бы сейчас таких проблем! Вы ту мелочь, которую я вам давал, закончили?