Она знала, что сейчас он сменит тему.

– Может, твоя тоже старалась, – быстро сказала Шарлотта.

Он молчал.

– Хочешь поплавать? Или можем вернуться, – предложила она.

– Нет. – Теперь сопротивлялся он.

– Она тоже сделала все, что было в ее силах, Зандер. Мы этого не знаем.

– Продав одного ребенка и бросив другого? – спросил он. – Уйдя, она растоптала моего отца. Он был хорошим, достойным человеком, пока она не бросила его.

Он остановился, но только потому, что Шарлотта подняла руку.

– Пожалуйста, не надо… – Ее ладонь дрожала.

Шарлотте было безумно интересно, что же тогда случилось, но она не хотела откровений Зандера, потому что в конечном итоге ей придется предать его. Она дала обещание Нико.

– Тебе придется рассказать все Нико? – спросил он, будто прочитав ее мысли.

– Откуда ты знаешь?

– Очень редкий случай, когда женщина не хочет говорить о чувствах.

Она посмотрела на него и удивилась, увидев улыбку.

– Обычно только об этом женщины и хотят говорить. Скажи ему все, что должна, Шарлотта, – продолжал он.

– Почему ты не хочешь сам с ним поговорить?

– Не о чем говорить.

– Он твой брат, – возразила Шарлотта. – Как ты можешь не хотеть узнать его поближе? Как ты можешь не хотеть найти свою мать?

– Никто из них мне не интересен, – отрезал Зандер. – Я подпишу бумаги, если тебе это поможет.

Шарлотта получила то, зачем приехала, но ей все равно было грустно.

– Если бы я была Нико… – начала она, но замолчала, вспомнив причину своего приезда.

– Продолжай.

И она произнесла, невзирая на последствия:

– Я бы не хотела покупать эту землю. Я бы уехала как можно дальше. – Шарлотта посмотрела на самого красивого мужчину, которого встречала в своей жизни, на мужчину, который мог добиться всего, но который предпочел ненависть. – Я не понимаю, почему Нико хочет продлить агонию. Почему не оставит… – Она замолчала, вдруг осознав простую истину: Нико любил своего брата, несмотря ни на что, и хотел поддерживать с ним связь, пусть даже призрачную.

– Тебе нужен лосьон. – Зандер взял тюбик и беззаботно улыбнулся. – У тебя плечи сгорят.

– Не пытайся соблазнить меня, Зандер. – Она не должна была поддаваться ему. – Я не буду спать с тобой, – заключила она.

– Я просто хотел намазать тебя лосьоном от загара.

– Не надо. – Она отстранилась, зная, как влияет на нее прикосновение Зандера. – Что тебе от меня надо?

И тут он в очередной раз поразил ее:

– Я уезжаю с Ксаноса сегодня вечером и хочу, чтобы ты поехала со мной.

Почувствовав руки Зандера на своих плечах, Шарлотта напряглась. Он провел по ее коже сначала пальцами, потом ладонями, и она расслабилась.

– Ты хочешь, чтобы я поехала с тобой? – растерянно переспросила Шарлотта.

– Теперь я знаю обстоятельства, знаю правду, и мы можем вместе чтонибудь придумать.

– Чтонибудь придумать? – Ее сердце забилось чаще.

Она ругала себя за то, что осмелилась мечтать, за то, что на мгновение смела подумать о Зандере как о спасителе.

– Расслабься, я просто мажу тебя лосьоном.

– Я тебе не доверяю, – сказала она, и это было правдой.

Шарлотта не доверяла и своему телу: ноги задрожали, щеки и шея слегка покраснели.

– Ложись, – приказал Зандер, снимая с нее солнцезащитные очки, и Шарлотта испугалась еще больше: когда темные стекла прикрывали ее глаза, ей было проще разговаривать с ним. – Я намажу спину.

Мышцы во всем теле напряглись.

– Мы не будет заниматься любовью, пока ты снова не доверишься мне, – уверил ее Зандер. – Но это обязательно случится.

Разум требовал не поддаваться, но обещание Зандера сломило сопротивление. Шарлотта легла на живот, чувствуя, как его сильные руки втирают лосьон ей в кожу. Она блаженствовала.

– Поехали со мной, – прошептал Зандер.

– Куда?

– Куда угодно, – ответил он. – Подальше от Нико. Я позабочусь о тебе.

– То есть ты предлагаешь мне работу? – Она почувствовала, как слезы вновь наворачиваются у нее на глаза, и она крепко зажмурилась.

– Повернись, – произнес Зандер.

Шарлотта послушалась. Она хотела увидеть его, рассмотреть в его глазах смысл сказанного.

– Я не предлагаю тебе работу. – Он наносил масло ей на живот, но ни на мгновение не выходил за рамки приличия. – Я предлагаю уйти от него. Я позабочусь о тебе.

– Финансово?

Она оттолкнула его руки, но Зандер не обратил на ее жест внимания и вновь принялся за дело. Теперь его ладони гладили ее талию. Шарлотта хотела, чтобы он сорвал с нее бикини и остудил тело своими поцелуями.

– То есть ты станешь платить мне за то, что я буду рядом? Этому есть другое название, Зандер.

Сейчас он был ей отвратителен, потому что равнодушно смотрел на ее слезы и улыбался.

– Если желаешь, чтобы я предложил тебе свое сердце, то предупреждаю, у меня его нет, – сказал он.

– Тогда ты мне не нужен.

– Лгунья.

– Совсем нет, – отрезала она, в то время как его руки неспешно развязывали верх бикини.

Шарлотта лежала, сгорая от возбуждения и стыда. Он посмотрел на ее небольшую грудь, и она увидела похоть в его глазах. Зандер облизнул губы.

– Я не могу…

– Не можешь или не будешь? – спросил он, его пальцы медленно подобрались к ее груди.

– Не могу… – Она вздрогнула, посмотрела ему в глаза и произнесла: – Я же сказала, что врала. Я не та, кем ты меня считал, я не могу путешествовать. Я елееле смогла сюда приехать.

– Изза матери?

– Да. – Шарлотта была готова разрыдаться.

Зандер продолжал ласкать ее, руки его опускались все ниже.

– А как насчет гибкого графика? Шарлотта, мне не нужен еще один ассистент.

– Я не хочу быть содержанкой, – нахмурилась она.

– Почему? – спросил он. – Здесь много плюсов.

Он был змеемискусителем. Шарлотта словно попала в какойто фантастический мир: мерное покачивание яхты, теплое солнце, тень от тела Зандера…

Она всего лишь хочет немного расслабиться… Что плохого случится, если она полежит и полюбуется на своего искусителя? Может, даже разрешит коснуться ее…

Шарлотте хотелось вернуться к прежней жизни и не беспокоиться больше о счетах, не заботиться о матери.