Зандер наслаждался видом ее обнаженного тела. Он выдавил еще немного лосьона и принялся натирать им ее бедро, нежно и настойчиво. Шарлотта жаждала забыть о своих проблемах и снова быть соблазненной им.

Пальцы Зандера скользнули меж ее ног, она сильнее их сжала, но это его не остановило. Шарлотта закусила губу и, открыв глаза, посмотрела на него. Она не сможет отказаться. Молчание стало согласием.

Он довел ее до оргазма очень быстро. Шарлотте стало стыдно, но она хотела большего. Она не могла быть временной утехой.

– Нет. – Она потянулась к Зандеру, стремясь коснуться его, объяснить. – Ты не знаешь меня, – прошептала она, вспоминая свою жизнь в Лондоне.

– Мне и не надо. – Ответ был правдивым, но жестоким.

Конечно, она могла согласиться. Тогда бы они встречались в какомнибудь фешенебельном отеле пару раз в неделю, и Шарлотта стала бы незначительной частью жизни Зандера.

Он не предлагал ей свободу, он предлагал ей клетку, где она запрет свои чувства навсегда. Эти мысли вернули ее в реальность.

– Я не могу, – произнесла она откровенно. – Я хочу большего.

– Большего не бывает.

– Должно быть.

– Не понимаю, чего ты хочешь. – Он был честен до жестокости. – Мы знакомы два дня, не слишком рано требовать вечной любви?

– Я этого не говорила.

– Тогда что говорила? Я предлагаю шанс узнать друг друга. Шарлотта, я не раздаю кольца направо и налево. Я предлагаю сейчас то, что могу дать, и больше мне нечего предложить.

Несколькими словами Зандер расставил все на свои места, и Шарлотта восхищалась его честностью: он открыто предупредил ее, что разобьет ей сердце. И это сделало выбор болезненным, но легким.

– Тогда я выбираю жить, витая в облаках. И верить, что однажды…

– Появится ктото лучше меня. – Зандер разыграл последний козырь.

Только он доводил Шарлотту до исступления в постели и завладел ее мыслями, только он, один, и лучшего для нее никогда не будет. Она поняла это в тот момент, когда впервые услышала его голос.

Огромного труда стоило не утратить контроль, когда Зандер смотрел на ее обнаженное, разгоряченное тело, которое только что испытало оргазм по его велению. Женщины прекраснее Шарлотты не было на всей планете.

– Может быть, – ответила Шарлотта.

– Я же говорил: ты краснеешь, когда врешь. Сама знаешь, лучшего, чем то, что между нами, не существует.

– И ты сохраняешь эксклюзивное право?

– Конечно.

– А у меня будет такая привилегия?

Зандер задумчиво закусил губу. Шарлотта не собиралась делить его ни с кем, иначе она и не продолжила бы этот глупый разговор. Она была сильнее, чем думала: в отличие от Нико она могла разорвать с Зандером все связи, положить конец этому болезненному контракту, отказаться от надежды все изменить.

– Теперь мы можем вернуться? – поинтересовалась Шарлотта.

Она встала. С кружащейся головой и дрожащими руками надеть бикини казалось невыполнимой задачей, поэтому она спустилась в каюту и привела себя в порядок. Наконец она немного преобразилась и поверила, что жизнь когданибудь наладится.

Зандер не разделял ее мечту, и, сидя на кровати, в которой Шарлотте не суждено понежиться, она услышала шум двигателя, почувствовала движение яхты, уносящей ее обратно на берег.

Зандер провел час за штурвалом, борясь с мрачными мыслями. Он проплыл мимо Латиры, где вырос его брат, и направился к Ксаносу, который он ненавидел. Правда, теперь Зандер видел остров подругому.

Он посмотрел на пляж, где они с Шарлоттой познакомились. Там они гуляли, болтали. Теперь некоторые места ассоциировались с образом Шарлотты, которую он целовал, держал в своих объятиях.

Он сделал ей больно, решив, что она похожа на других женщин; как он мог не заметить ее невинности? Он и других людей заставлял страдать. Для Зандера это место всегда было адом, и он не задумывался о людях, об истории…

Впервые в жизни Зандер увидел другое будущее, не отдающее прошлым, лучшее будущее, которое он разделит с Шарлоттой.

Возможно, у него всетаки есть сердце? Возможно, он еще поверит в то, что есть на этой земле человек для него, единственный и любимый? Этим человеком стала Шарлотта.

Зандеру требовались тишина и одиночество, чтобы все обдумать и принять верное решение. В результате его жизнь резко изменится.

Шарлотта поднялась на палубу в шортах и футболке, распустив волосы и снова скрыв глаза очками.

– Это было щедрое предложение, но я не приму его, даже если ты будешь раздавать кольца направо и налево. Ты не знаешь, как я живу…

Но Зандер хотел знать. Впервые он хотел когото не так, как раньше. Он жаждал приблизиться к ней, понять ее суть, ощутить не только ее тело, но и душу.

«Наверное, сегодня солнце слишком жаркое», – подумал он. Небо было яркооранжевым, а Зандер вдруг заскучал по темноте. Скоро он вернется в свой тусклый, горький мир, но как же он устал от незнакомок, которые пытались скрасить его ночи.

– Держи. – Он передал ей подписанные документы на землю, которую хотел Нико.

Зандер не видел глаз Шарлотты за темными стеклами, но по тому, как задрожала ее рука, он догадался, что она с облегчением осознала: ей больше не придется его видеть.

– Давай встретимся… – Он хотел ее сейчас, но сдерживался изо всех сил.

Время еще не настало.

– Позвони Нико, когда мы вернемся, скажи, что документы у тебя на руках. – Он старался каждое слово пропитать высокомерием и уверенностью, но взгляд его умолял. – Давай встретимся не ради работы. Мне надо сказать тебе коечто. – И он отвернулся от нее, потому что больше всего ненавидел слабость. – Давай поужинаем.

Шарлотта напомнила себе, что Зандер – искусный соблазнитель. Он уже раньше говорил и еще расскажет что угодно, лишь бы затащить ее в постель.

Но было сложно помнить о боли, когда в его глазах появилось какоето новое выражение…

– Не знаю… – Она была напугана не Зандером, а своими чувствами к нему.

Она так быстро поверила ему, хоть и клялась больше не повторять прежних ошибок.

– Пожалуйста, приходи, – тихо произнес Зандер.

– А что, если не приду?

– Тогда я буду знать, – прошептал он и снял с Шарлотты очки, заглядывая ей в глаза, – что все кончено.

Он поцеловал ее. И этот поцелуй на вкус отличался от всех предыдущих, потому что, возможно, был последним.

– Пожалуйста… – Он отошел.

«Все изменится», – подумал Зандер, глядя в синеву ее глаз, которая навсегда покорила его.

– Давай встретимся вечером.

Сидя в номере, Зандер с нетерпением ждал, когда благоразумие вернется к нему. Он выпил немного коньяка – как лекарство, почувствовал жжение в горле и обрадовался: по крайней мере, он еще жив. Он не мог вспомнить ни одной черты характера Шарлотты, которая раздражала бы его. Впервые он хотел открыться другому человеку. Зандер продолжал прокручивать в голове события последних дней, пытаясь выудить хоть один недостаток, способный доказать его правоту. Эти отношения ни к чему не приведут, он сошел с ума. У них с Шарлоттой нет будущего.