Пусть земля ей будет пухом. – Наташка перекрестилась, и Лука вспомнил о родителях. – Да, Гарик секрет твой раскрыл, – припомнила Наташка, – надо же, никогда бы не подумала, что ты поповский сын. – Она покачала головой. – К твоим родителям в приход судебные приставы наведывались, когда искали, чего бы конфисковать.

– Нашли? – Глаза у Луки зло блеснули. Он все пять лет не переписывался с родными. От матушки изредка приходили письма на зону. Писала, что Бог милостив, что он ему все прегрешения простит, что молится за него денно и нощно. Он не отвечал.

– Рассказывал, что твоя матушка Аксинья – женщина сильная и смелая. Ничего им не дала. Объявила, что с малолетства ты родительский дом покинул и не живешь. Не решились ироды приход обирать, Бога побоялись. – Наташка вздохнула. – Ты можешь, пока жилье не найдешь, вон в той комнатушке располагаться. – Она показала на комнату без окон, где стояла колченогая софа. – Тебе нормально тут будет. Я ночами не прихожу, только вот...

– Что?

– Иногда... эту большую залу, – то, что Наташка называла залой, походило на убогую каморку, где, кроме пружинной кровати, стояли буфетик и стол, – так вот, – продолжала она, чувствовалось, что стесняется говорить, – в общем, от залы я своим старым подругам ключи даю, они клиентов приводят. Но тебя они беспокоить не станут. Ты дверь закрой и спи себе спокойно.

– Сюда? – Лука посмотрел на обшарпанные, никогда не ремонтированные стены, на вылинявшие деревянные подоконники.

– Что удивляешься? Многие еще старше меня. Командированных приводят, кому негде ночевать. А тут, сам понимаешь, и койка, и услуга – все в одном флаконе.

– Не понимаю, при чем тут флакон.

– Реклама у нас теперь такая. Ты там, на зоне, совсем одичал. Вживайся, трудно тебе будет. У нас теперь жизнь другая совсем. Все есть: и жвачка, и бюстгальтеры. – Наташка тяжело вздохнула. – Трусами все переходы завешаны. Только денег на все эти удовольствия маловато. Ну ладно, располагайся. Постельное белье в шифоньере. Водка в буфете. Закуски, извини, нет, не ждала гостей!

Она чмокнула Луку в лоб, словно мать или сестра. И стала приводить себя в порядок с особой тщательностью. Наведя марафет, стала напоминать ту Наташку, у которой они с Гариком брали свои первые уроки секса. Лука даже удивился способности баб перевоплощаться.

– Ну что, нравлюсь? – Заметив, что Лука с восхищением глянул на нее, Наташка, подмигнув, ушла в ночь.

Лука зашел в ветхую ванную комнату, с потрескавшимся потолком, с корытом на расшатанном гвозде. Он долго отмывал сначала проржавевшую ванну, а потом себя. Запах зоны въелся в каждую клеточку. Он не хотел иметь с прошлым ничего общего. Звала новая, другая жизнь, сулившая предприимчивому Луке много благ. Переодевшись в заранее купленную им чистую одежду и выпив стакан водки из Наташкиных запасов, он лег спать.

Проснулся бывший зек от того, что на душе стало неспокойно. Встав с постели, он включил свет и дернул за ручку дверь в комнату, которую Наташка назвала залой. Она оказалась запертой. Немного усилий – и полусгнившее дерево поддалось. В комнате царил беспорядок. На столе наспех собранная закуска, две пустые рюмки и еле початая бутылка водки. На кровати, несколько часов назад заправленной по всей форме, с взбитыми подушками и кружевными подзорами вокруг металлической сетки, посапывало двое одетых мужиков. Возле кровати валялись потертый кейс и портфель. В коридоре на вешалке – куртки, во внутренних карманах водительские удостоверения и командировочные документы, из которых следовало, что мирно спящие мужики – водители-дальнобойщики, следующие из Симферополя в Москву. Ни денег, ни других документов при них он не обнаружил. Разложенная на бумаге закуска говорила о том, что оба здоровяка, выпив по рюмке водки и даже не успев закусить, мгновенно уснули на одной кровати плечом к плечу. Лука взглянул на часы, они показывали три часа ночи. Понюхав пустые рюмки и ничего не обнаружив, Лука заглянул в мусорное ведро. В нем он нашел пустую пачку от незнакомого лекарства. Инструкция прилагалась. Прочитав внимательно, он понял, что это сильнодействующее снотворное.

Поразмыслив и припомнив рассказ Наташки, он догадался, что она отдала ключи своим незабвенным товаркам, которые обокрали водителей, предварительно напоив их какой-то гадостью. Вляпаться в очередную историю бывшему зеку вовсе не хотелось, но и шляться ночью по спящей столице радости маловато, оставалось одно: разбудить обобранных мужиков и найти через Наташку халявщиц и воровок. Дальнобойщики спросонья соображали плохо, но все же один, не поверив россказням Луки и приняв парня за налетчика, тайком вышел в туалет и вызвал по сотовому наряд милиции. О сотовых телефонах Луке на зоне слышать приходилось, но видеть еще не довелось. Когда в дверь затрезвонили, было уже поздно.

Лука мигом выскочил на балкон и перелез в соседнюю квартиру. Стояло душное лето. Дом спал. Только бабушка в квартире, как назло, бодрствовала. Наспех объяснив, что он брат Наташки и у него заело замок, а позарез хочется курить, вышмыгнул якобы за сигаретами на площадку, оказавшись в другом подъезде. В распахнутое окно лестничной клетки заприметил подъехавшее к подъезду радиотакси, из которого водитель громко, на весь двор, сообщал диспетчеру о прибытии по вызову. Мысль сработала мгновенно, и не успел Лука плюхнуться на заднее сиденье такси, прихватив на всякий случай пустую бутылку из-под пива, как вой милицейской сирены оповестил – успел вовремя.

– Куда едем? – не оборачиваясь, уточнил таксист.

– В аэропорт Внуково.

– Вы же на вокзал заказывали.

– Секрет от жены, она заказывала, – нашелся Лука, подмигнув в зеркало водиле.

– А-а, – протянул шофер и взял курс на юго-запад.

В конце Ленинского проспекта, когда в предрассветной мгле показался лес, Лука, поднаторевший за годы заключения, приставив к голове водителя зажигалку, приказал:

– Останови машину, выручку на сиденье и уматывай. У меня в руке пистолет.

Водитель не оказал сопротивления. Лука, для верности ударив бутылкой по голове, вытащил его из машины на обочину.

Развернувшись, он помчался назад в Москву. Преследование беглец обнаружил на Садовом кольце. Самым простым было бросить машину и улизнуть. Но на пустынных улицах невозможно скрыться. Лука вспомнил о таксопарке, что находился неподалеку под мостом, и свернул к нему.

Там ничего не изменилось, все по-старому, как когда-то в студенческие годы: выстроившиеся в ряды десятки автомобилей, окошечко диспетчера с очередью из нескольких водителей.

Чтобы затеряться, Лука аккуратно пристроил свою машину в гущу таких же авто и подошел к окошку, беспечно помахивая ключом. Оглядываясь, он быстро соображал, что делать дальше. Обычную перебранку одного из водителей с диспетчером заглушил вой сирены. Милицейский наряд был уже здесь.

Заприметив в замке зажигания одной из машин ключи, Лука открыл дверцу и, усевшись за руль, незаметно выехал со стоянки. Мысленно наметив путь, он неожиданно столкнулся с препятствием. Перед выездом на Садовое кольцо под машину буквально бросился человек. В руках он еле удерживал огромный сверток.