– Есть у меня предположение, что некий вампир, еще точнее, Высший, побывал здесь вчера и получил от Василия некую информацию, которую использовал не в самых мирных целях. Я права? – По изумлению на лице оборотня Ева уже поняла, что все верно. – Вопрос в том, почему это так заботит тебя? Это ведь дела вампиров.

– Уже не только их. – Валентин стал более склонен к общению. – Мы заключили союз с кланом Роны. И вчера как раз отмечали здесь свадьбу. Правая рука главы клана стал мужем моей дочери. А после, когда они вернулись в свой штаб, на них напал этот дикарь Высший. Моя девочка могла пострадать, да и зять был ранен. О состоянии Роны мне ничего не известно, но она вступила с этим Высшим в бой. Союзники попросили о помощи, пока хоронят своих бойцов. Мы шли по его следу и оказались здесь!

Ева получила массу ценной информации. И занервничала еще больше. Никола здесь был только вчера. И потом посетил Рону. Вопрос: зачем? И… Каково сейчас состояние Роны? Но сначала придется задержаться здесь, прежде чем бежать к подруге. Нужно избежать кровопролития.

– Чего-то такого я и ожидала, – задумчиво сказала Ева, хотя догадка о случившемся посетила ее только несколько минут назад. – Ты думаешь, Василий предал Рону?

– Это очевидно, – кивнул Валентин.

– Тогда пойдем, – согласилась маг. – У меня свой интерес к главе клана, и я беспокоюсь о ее благополучии.

Оборотень кивнул. Валентин знал о дружбе Евы и Роны. Он также знал, что маг-артефактор обладает странным талантом очаровывать представителей всех каст и поддерживает очень со многими хорошие отношения, что обычно среди Избранных не было принято.

Они вошли в клуб. Небольшой предбанник выглядел как всегда грязным и унылым. Обычно и зал мало чем от него отличался, только там грязь была менее заметна из-за вспышек цветомузыки и кучи народа. Но сегодня… Зал выглядел не просто грязным, он был основательно разгромлен. Столы перевернуты, парочка вообще разбита в щепки, весь пол в битой посуде и очень неприятных бурых пятнах. Всю стойку пересекала трещина, а прямо рядом с совершенно целой и невредимой кассой красовался провал. Разбитое дерево смотрелось как-то сиротливо.

Василий был здесь. Судя по всему, он уже давно слонялся среди развалин, возможно, пытаясь отыскать хоть что-то целое в этом хаосе. Вид у мага был такой же, как у зала – разгромленный. Весь в синяках и жутких ранах, но он был жив.

– Почему-то я уверена, что это не последствия вчерашнего отмечания свадьбы, – пробормотала Ева, осматривая зал напряженным взглядом.

– Нет. – Вид разрушений сбил боевой настрой оборотня. – Что это?

Вопрос он адресовал Василию. Маг поднял на Валентина усталый и больной взгляд и лишь пожал плечами. Судя по всему, говорить ему было трудновато.

– Я боюсь, у меня получится точно угадать, – чуть нервно продолжала Ева. – После того как гости благополучно отбыли, у тебя, Василий, был еще один посетитель. Такой… тощий мальчишка. Вампир. Высший, но очень молодой.

Василий кивнул. Казалось, любое движение дается ему с трудом.

– Он ворвался уже после закрытия, – заговорил, наконец, маг, голос его был каким-то глухим, как у человека с тяжелейшей ангиной. – Сразу бросился на Сему. Это вышибала, – увидев вопрос в глазах Евы, пояснил кабатчик. – Насмерть… Одним движением…

Валентин чуть вздрогнул. Его помощники как-то потрясенно переглянулись.

– Мы с Толиком, с моим поваром, кинулись на него вдвоем, – продолжил Василий. – Но… В общем, меня он просто откинул, а Толик… Высший… выпил из него всю кровь… Потом я опять пытался его атаковать. Два заклятья успел… но ему будто и дела не было. Даже свет… Хотя его отшатнуло. Но у меня сил мало. И он напал быстро, как только иссякло заклятье.

– Но ты жив, – напомнил Валентин суховато.

– Да, – как-то нерадостно подтвердил Василий.

– Ты меня извини, Василий, – несколько суховато заметила Ева. – Но… складывается очень нехорошая картина. Клуб разгромлен. Двое мертвы. Остался только ты… Ты чем-то откупился от этого Высшего?

Василий уставился на мага с совершенно искренним изумлением. Кажется, только теперь до него дошло, что его ранние посетители сюда явно не посочувствовать пришли.

– Что случилось? – Теперь кабатчик с тревогой уставился на Валентина.

– Из клуба твой ночной гость отправился прямиком к Роне, – очень недобро ответил ему оборотень.

– Что?! – Василий пытался вскрикнуть, но это обернулось хрипением и кашлем.

– Он о ней спрашивал? – Ева начала хмуриться. Что-то здесь было не так. И… вся ситуация выглядела пугающей.

– Нет, – давясь кашлем, Василий помотал головой. – Он вообще не произнес ни звука.

– Странно, – подумав, сказал Валентин. – Что-то не складывается.

– Я думаю, что если бы Василий выдал Рону, то вряд ли бы после такого он здесь остался, – размышляла маг. – Он же понимал, что за ним все равно придут.

– Тогда как? – задал оборотень совершенно законный вопрос.

И они уставились на кабатчика. Тот наконец-то справился с кашлем и, морщась, потирал грудь. За его рукой на рубахе проявлялся кровавый след.

– Черт! – Валентин кинулся вперед. – Вася!

Его помощники тут же подскочили следом и помогли, на удивление бережно, усадить мага-кабатчика на какую-то щербатую скамью, чудом выжившую в этом мебельном аду. Ева подошла ближе. Оборотень успел расстегнуть несколько пуговиц, и теперь на груди Василия хорошо стали видны совершенно жуткие порезы – следы когтей.

– Боже… – Ева с ужасом смотрела на эти следы. – Подождите! Пожалуйста, подержите его. У меня есть зелье. Василий, тебе сейчас полегче будет.

Ева достала нужный порошок из кармана. Вот Анитино зелье пригодилось даже ранее, чем предполагалось. Маг посыпала порошком на раны. Девушка сама не знала, какого результата ожидать. Вроде бы ничего не изменилось. Раны продолжали кровоточить. Но Василий вздохнул как-то свободнее.

– Легче? – с надеждой поинтересовалась маг.

– Хоть не так давит, – признался кабатчик. – Спасибо.

– Вот как он узнал, – сказал оборотень, указывая на раны. – Ему и спрашивать не надо.

– Тот Высший, – Ева хмурилась, наблюдая за раной на груди Василия, – его зовут Никола. Он все прочел по крови… Он искал Рону…

– Вась, закрывай ты на хрен свою хибару, – проворчал обеспокоенный Валентин. – Тебе к лекарю надо.

– Ты же знаешь, что это не поможет, – прохрипел кабатчик.

– Высший вампир способен из крови жертвы считать любую информацию, – продолжала свою мысль Ева. – Один удар, что-то вроде заклятья. И эти раны не заживают полностью уже никогда. Этот Высший просто считал с Василия нужную информацию. А считать он мог ответ только на один вопрос… либо… как это объяснить… одно действие.

– Ну, да, – подтвердил старый кот и пожал плечами. – Он может скопировать на время какое-то умение. Или чужой дар.