— Спасибо, конечно. Я таких раньше не видел. А как же ты…

— Я, — Ким вытянул руку вперёд. В ней появился неестественно большой пистолет с зеленой полосой на рукоятке. — Примерно то же самое, но в экономичной упаковке.

Получив пушку, я живо пошел направо. Трава была не особо высокой, что позволило с лёгкостью осматривать окрестности. Ким сказал, достаточно пройти метров сто, совершив полукруг. Что я и проделал.

Правда, один раз попал в какую-то мокрую почву, испачкав кроссовок. Еще, пришлось перелезать через завал упавших деревьев. Но в целом, оказалось спокойно. Настоящий оазис жизни, в сравнении с другими ячейками.

Тащить пятидесяти зарядную пушку было тяжеловато. Я быстро вернулся назад, желая слегка отдохнуть.

Когда подошел к машине, Кима не было рядом. Повесил на плечо «малыша» и нашел небольшое бревно, лежащее в кустах. Достал его, положив возле Газели. Затем сел на импровизированную скамейку.

— Ах, черт, ну и дебри. Достался участок, называется. Чуть не заблудился, — вскоре раздались голоса с противоположной стороны.

Ким выбрался из лесной чащи, обходя машину, подошел ко мне. Тяжело дыша, парень сел на бревно, убрав пистолет в хранилище.

— Пить надо меньше, — отрешенно заявил он. — Сюда по пьянке попал, как раз после корпоратива. Сначала думал глюки, все от паленой водки. Там алкоголь бесплатный был. Сам знаешь, что значит «бесплатно». Но потом оказалось, по правде. Я ведь даже еще не женился. Думал потом, все успеется. И теперь вот, брожу по кустам с пушкой, смотрю, кого б завалить.

— Счастливый. Ты хотя бы знаешь свое прошлое, — подметил я.

— А ты что ли нет?

— Ну, да, так уж вышло.

— Погоди! Амнезия? Еще никого не встречал в этих краях с амнезией. Каждый хоть что-то да помнит.

Хотелось сказать, что я точно не каждый. Но внимание привлекла чернота, видневшаяся неподалеку. Точно знаю, там было ровное поле. Я рассматривал его, когда только приехали.

Теперь посреди поляны, метрах в тридцати от машины, была навалена груда земли. Будто кто-то решил разбить грядки. Причем, делал это в большой суете.

— Так почему ты память-то потерял? Может, была причина?

— Погоди, Ким! Что это за кротовая куча там, где трава метёлкой цветет? Видишь, туда смотри.

Ким вытянулся по струнке, сглотнув слюну. Вызвал свой пистолет, резко оглянувшись.

— Кротовая говоришь? Она нам не нужна. Главное понять, куда делся сам «крот»…

Говорить дальше было бессмысленно. Стало понятно, что именно тут случилось. Ким аккуратно поднялся с бревна. Выставив пистолет, начал осматриваться. Я скинул ружье, идя сзади, чтобы прикрыть напарнику спину.

Мы вместе прошли вглубь поля. Повернули к кустам, добрались до полоски деревьев. Твари нигде не было. Может она ушла куда подальше? Зачем вертеться возле нашего лагеря?

— Вот гадина! Теперь здоровый урод. Лишь бы машину не помял. Она и так на ладан дышит, — процедил Ким.

— Слушай, может урод тупо слинял?

— Ага, слиняет он, когда тут запас свежего мяса. Залез теперь куда-то, к поверхности привыкает. Оклемается сейчас и попрет, — заявил напарник. Но судя по голосу, он сам надеялся, что копатель исчез. Очень уж не хотелось вступать в страшный бой.

Еще несколько минут мы молча бродили вокруг.

— Ну вот, видишь, нет твоего крота, — осторожно произнёс я.

— Это радует. Посмотри под тем большим кустом, ладно?

Хотелось отказаться. Но меня и так спасли, дав оружие. Проявлять характер сейчас лучше не стоит. Эликсир, в крайнем случае, есть. Не думаю, что урод убьет меня сразу.

Собравшись с духом, я направился вперед. Ким прикрывал спину, смотря по сторонам. Пышный куст ракиты рос в углублении, куда вполне могла спрятаться тварь.

Я медленно приблизился к краю травяной ямы. Сразу передёрнул затвор, желая скорее стрелять.

Сзади раздался крик, рычание и резкий шорох. Я обернулся, видя, как Кима пытается разорвать настоящий дракон. Только не такой красивый, как в романтических книгах. А весь корявый, угловатый, морщинистый с большим ртом и мелкими глазками. Причем крыльев у твари нет, только мощный хвост, способный сломать человеку хребет.

Примерно такого я добил при встрече с солдатом. Но тот уложил несколько воинов… Здесь же убивать было некого. На передовой лишь моя несчастная шкура.

— Отвали от него, козел! — Выкрикнул, спуская курок.

Тело содрогнулось. Прогремел мощный выстрел. Отдача не позволила попасть в цель. И демон направился ко мне, чтобы скорее прикончить.

Он щелкал зубами, шурша травой, жаждал человеческой плоти. Но вместо нее получил заряд дроби.

— Вот тебе, гад! — Я снова пальнул, попав противнику в грудь. Показалось оповещение об ущербе, полетела чёрная кровь.

Вместо того чтобы сбежать, монстр лишь набрал скорость. Еще выстрел, голова копателя оказалась повреждена.

Этого было мало. Когтистая лапа вытянулась вперед. Резким ударом меня бросило в сторону.

— Ну, все! — Пронеслось в голове.

Тут раздалось сразу несколько выстрелов. Потрепанный, окровавленный Ким держал пушку двумя руками. С животным остервенением он палил по чудовищу, нанося новый урон.

Тварь, оставив меня, опять бросилась к Киму. Пистолет не помог. Вскоре напарник упал в траву от удара мощнейшего хвоста.

Тогда я кинулся в атаку, стараясь пока не стрелять. Подбежал на расстояние пару метров, вытянул дробовик, приставив к уродливой голове почти что вплотную.

Тварь обернулась, оскалив ужасную пасть. Разрывная дробь врезалась точно в морду. Ошмётки плоти полетели в разные стороны.

Тогда длинная лапа потянулась ко мне. Но ее скорость явно понизилась. Удалось увернуться, пальнув еще раз. Потом по ногам врезал хвост. Он также оказался ослаблен. Я лишь слегка споткнулся, пальнув опять в мерзкий череп.

Тогда копатель встал на дыбы. Он оказался меньше особи некогда добитой мной. Но все равно ростом больше двух метров.

Морда зверя превратилась в кровавое месиво. Вскинув лапы, тварь что-то прорычала, жалобно застонала, падая в траву.

— Ущерб сто процентов, — заявила Система.

Уже привычное пламя охватило тело врага, превращая его в легкий пепел.

— Ох, да, это прям неожиданно… Так разрыв сердца получить можно, — выпалил я, вытирая кровь на лице.

Черт, как же Ким? Он не подавал признаков жизни, валяясь в высокой траве. Пришлось повесить ружье, бросившись к напарнику.

Я вызвал капсулу эликсира, разломил ее над растерзанным телом. Да, парню пришлось не сладко. Повреждено плечо и живот, на лбу глубокая ссадина.