К счастью, действие живительного «зелья» все быстро исправило. Вскоре Ким начал кашлять, после открыл глаза, почесав нос. И вот он уже пытается нащупать свой пистолет, спрашивая о судьбе монстра.

— Он мертв, уничтожен. Сгорел вон там, — отозвался я.

— Да, ты бесстрашный. Против такого здоровяка попереть. Ладно, лут давай соберем. Должно нормально накапать.

— Вообще, я боюсь. Боюсь, но все равно стреляю.

— Это хорошее качество для здешних мест, — заявил Ким, поднимаясь. — Где эликсир достал?

— У меня был, за бонусы куплен…

— Зря отдал. Это удовольствие дорогое.

— Но не бросать же тебя умирать?

— Почему нет, ты ведь меня не знаешь.

Логика этого мира до сих пор не понятна. Такое чувство, что кто-то выставил настройки циничности на полную.

Хотя Ким таким не был. Он вызвал собственный эликсир, отдав его мне. Не хотелось брать, но погибать от ран тоже не очень приятно.

Дальше мы вместе подошли к горе пепла. Принялись искать артефакты. В этот раз мне перепали патроны для пистолета и нож, которого как раз не хватало. Капнуло по одному баллу на основные характеристики. Даже на магию с телепатией, которые до этого не пополнялись.

Еще получил бонус в виде временного повышения меткости. Это всегда пригодится. Несмотря на небогатую добычу, отчаиваться я не хотел. Прокачка понемногу идет, оружие пока есть. Жизни находятся в норме, хотя десять процентов энергии тварь все-таки отняла.

Но Ким заявил, что у них есть самодельный заменитель эликсира, которым можно лечить небольшие повреждения. Это означало, что все явно не плохо. Остается дождаться Сергеича, готовясь к наступлению ночи.

Я сидел на бревне, разглядывая краснеющее солнце. Оно медленно опускалось на город, будто желая искупаться в каменном море. Ким отлучился. Подойдя к яме, вырытой змеем, бросил туда что-то железное. Внутри громыхнуло, поднялось облако пыли.

— Видишь, надо гранатой их ходы подрывать! Тогда не полезут! Они тоже не дураки, опасность чувствуют, — заявил он, возвращаясь ко мне.

— Да уж, целая наука. А где наш капитан? Его долго нет.

— У нас нет капитанов. Все равны, Нэс. Сергеич уже близко. Он мне в чате сказал.

Интересно, когда дадут этот чат? Правда, писать пока некому. Но лучше иметь и не нуждаться, чем нуждаться, и не иметь. Поговорка такая вдруг вспомнилась…

Остаток дня прошел мирно. Мы беседовали о чем попало, пока на горизонте не замаячила сутулая фигура Сергеича.

Вернувшись, он рассказал Киму о предстоящих делах, в которые я не вникал. Почему-то, сразу показалось, что с ними не задержусь. Кто ж знал, что такое ощущение окажется настолько пророческим…

Когда наступила ночь, Сергеич развел костер. После из машины достали палатку, куда легли мы с Кимом. Водитель заночевал в своей «ласточке».

Они с напарником дежурили ночью, решив меня не будить. После всего пережитого спалось крайне комфортно. Так называемая пенка была намного удобнее горы веток.

Когда я проснулся, то не обнаружил ружья. Наверное, Ким решил прервать договор аренды. Или же просто убрал пушку на ночь от греха подальше.

Увидев игру лучей на росистых травинках, я потянулся, зевнул, выбравшись из палатки. Первое, что увидел, открытые двери Газели.

Сзади стояли Сергеич и Ким, что-то весело обсуждая. Похоже, произошло нечто приятное. Ведь простой рассвет не мог поднять настроение тем, кто живёт лишь финансовым расчетом.

Стало интересно до боли. Захотелось увидеть объект радости моих новых знакомых. Протерев глаза, быстро подошёл к мужикам. С горячим волнением заглянул в грузовик.

В Газели лежал человек. Сначала показалось, что это ковер или матрас. Но нет, связанный человек, голова и плечи которого находились в мешке. Несмотря на все происходящее в Сети, я испытал шок.

Что это? Каннибализм? Зачем им перетянутое веревками бездыханное тело? Причем оно женское. Длинные ноги с характерной формой бедер были видны во мраке грузового отсека.

Может, всё-таки манекен? А что, нужны же мишени для стрельбы. Но почему в женской одежде?

— Мужики, какой повод для радости? — Настороженно заявил я.

Собеседники не поняли беспокойства. И Ким простодушно ответил:

— Прикинь, Сергеич под утро стрельбу услышал. Смотрит, к нам девка бежит! Раненная оказалась. И мы ее того!

— Чего того? — Мои глаза налились темнотой. Похоже, добрые продавцы не так уж добры.

Больше! Они чёртовы маньяки. Добили несчастную, за которой кто-то гонялся. Так еще взяли ее труп для своих целей.

— Господи, зачем! — Выпалил я. — Убивать людей — это чудовищно, тем более беззащитных!

— Спокойно, Нэс, не скрипи, — мягко ответил Сергеич. — Была тут у нас штука усыпляющая. Мы бабу и вырубили! Потом подлечили суррогатом немного, чтоб кровью не истекла.

— Вполне благородно, а что теперь…

Я понимал, здесь что-то не чисто. Когда хотят помочь человеку, его не связывают и не суют в мешок.

— Теперь-то? Сергеич место хорошее знает. Продадим деваху за дорого. Такие артефакты получим! Может даже чит на лишнюю жизнь удастся захапать.

— Погоди, Ким! Но это же работорговля!

— И чего? — Огрызнулся Сергеич. — Карма за такое мало снимается. Это за убийство без повода. И то, сколько там баллов. С нашей прокачкой можно не волноваться. А тебя, дружок, мы не впутываем.

Я закатил глаза, глядя на желтое солнце, едва поднявшееся над макушками влажных деревьев. Что за идея фикс в этом грязном мирке: использовать людей, как товар!

Ладно, ещё те, лесные боевики. Но эти, на первый взгляд, простые ребята… Нет уж, я должен что-то сказать. Освободить несчастную! Конечно, добро выходит боком. Только без него тоже нельзя. Мы же люди, в конце концов, а не бездушные копатели или паукады.

— Причем здесь карма, ребят!? — Громко воскликнул я. — Нельзя торговать раненными беззащитными девушками, и вообще людьми. Это не по-божески, нахрен!

— Послушай, моралист. Ты добрый малый, и это прекрасно, — раздражаясь, сказал Сергеич. — Но нам нужна прибыль любой ценой. А про бога молчи. Где ты видел здесь хоть что-нибудь божеское!? Кроме того, я гляжу, эта дамочка — тварь. Поверь, она бы таких как ты штук сто продала. Так что не играй в рыцаря, ладно!?

— Я ни во что не играю! Просто нельзя так поступать! Это глупо!

— Точно, — неожиданно согласился Ким. — Глупо предлагать ее барыгам от разных кланов.

Я улыбнулся, чувствуя поддержку напарника. Ким выдержал паузу, сухо добавив:

— Лучше самим использовать, для начала. Она горячая тетка. Пока в беспамятстве, можем с ней поиграть.