— Ладно, — не особо противился Юрик, сложив руки на груди подальше от моих соблазнительных форм. — В общем, наши свидания проходили в разных местах. Вика предварительно мне звонила, и мы договаривались о встрече. Ты, наверное, уже имела удовольствие видеть муженька Вики, он же на последнем издыхании и одной ногой в могиле стоит. Поэтому девку можно понять, она тянется к сильному молодому парню, который не скажет ей «спи, детка» и не отвернется к стенке.

— Она тебе о чем-нибудь рассказывала? — наудачу спросила я, не больно и надеясь на ответ.

— Таня, о чем, по-твоему, могут разговаривать мужчина с женщиной, находясь наедине в укромном местечке?

— Кто о чем, — неопределенно ответила я, начиная понимать, куда он клонит.

— Ну ты даешь, — хмыкнул собеседник. — Хорошо, открою тебе страшную тайну, мы разговаривали… о нас.

— Издеваешься, — притворно возмутилась я, стараясь подняться с дивана. — Ты же сам говорил об отсутствии каких-либо обязательств между вами и тут же утверждаешь, что ты обсуждал с ней ваши отношения. Неужели я так похожа на дуру?

— Танечка, ты преувеличиваешь, — решил исправить свою ошибку Юрик. — Должны же мы были о чем — то говорить. Не спрашивать же мне у подружки о ее муже, в конце концов.

— А-а, значит, ты не отрицаешь, что тебе было известно о наличии у нее мужа?

— Таня, я ничего больше не скажу, если мы сейчас же не пойдем вместе обедать!

Проще, конечно, послать его на все четыре стороны, но мне не давала покоя его дурашливая непосредственность. Создавалось впечатление, что за ней что-то кроется. Находиться в неведении я не привыкла и потому решила принять предложение Юрика. В конце концов от меня не убудет от небольшого обеда в его компании, а, с другой стороны, вдруг это поможет его разговорить?

— Хорошо, твоя взяла. Пошли, посидим в кафешке.

— Заметано, — обрадовался Юрик и вскочил с дивана. — Дай мне две минуты, и я буду в полном твоем распоряжении.

Отсутствовал он больше двух минут, и я за это время успела осмотреть комнату и даже обнаружить любопытную записную книжицу. Я не удержалась и сунула в нее свой нос и тут же наткнулась на интересную вещь. В этой милой книжице имелся длинный список женских имен, против которых стояли непонятные мне знаки. И, что меня нисколько не удивило, в нем отводилось место и Виктории Андреевне.

И тут мне пришлось прерваться из-за приближающихся шагов Сафонова. Я молниеносно пересекла комнату и вернулась в исходное положение — присела на диван, встречая Юрика сияющей улыбкой.

— Твои часы, Юра, отстают, — произнесла я первую пришедшую на ум фразу.

— В каком смысле? — невозмутимо спросил Сафонов, посмотрев на наручные часы.

— Обещал уйти на две минуты, а прошло не меньше пяти, — тоном капризной дамочки посетовала я.

— Сейчас отгадаю: тебе нравятся исключительно пунктуальные люди?..

— Да-а, и ничего смешного в этом не вижу. Какой девушке понравится ждать парня слишком долго…

— Хорошо, Таня, я обещаю исправиться и впредь стать одним из самых пунктуальных людей… по крайней мере для тебя.

— Учитывая, что это наша первая встреча, то о последующих, по-моему, говорить преждевременно, — спустила я на землю Юрика. Чего бы он о себе ни возомнил, мне совершенно не хочется налаживать с ним доверительные близкие отношения.

— Прекрасно, — не стал противоречить мне Сафонов. — Какое кафе предпочитаешь?

— Мне приходилось бывать практически во всех, — в раздумье произнесла я, решая проверить, водил ли он Вику в ресторан, — за исключением, пожалуй, ресторана «Устрицы из Лозанны». А еще мне рассказывали о кафе «Тихая пристань», говорят, там тоже ничего. Причем о ресторане я узнала совсем недавно. Как считаешь, Юрик, если ресторан имеет такое дурацкое название, то повара в нем, наверное, окажутся тоже не на высшем уровне?

— Понятия не имею, в основном я по кафешкам мотаюсь, — не проявив никаких эмоций, ответил Сафонов. — Итак, мы идем или так и будем переминаться на пороге квартиры?

Я молча взяла Юрика под руку, послав ему лучезарную улыбку, и направилась к выходу. Покидая подъезд, я спохватилась, как же мне быть с машиной? Не оставлять же ее здесь на поругание шпаны. Так рисковать своей любимой «девяткой» я не привыкла, поэтому обрадовала спутника, сказав, что мы поедем в кафе на моем авто.

* * *

В кафе «Тихая пристань» Юрик начал травить анекдоты, попутно осыпая меня комплиментами. В их правдивости я не сомневалась, поскольку собственные достоинства были мне известны и не заметить их мог, пожалуй, только слепой.

Вскоре анекдоты и праздная болтовня наскучили, и я попыталась вернуться к теме «Виктория Казаченко». Юрик воспротивился и по большей части молчал, отделываясь междометиями. Естественно, подобное положение вещей меня не устраивало (получается, я зря трачу драгоценное время на совершенно бесполезного человека). Ко всему прочему мои расспросы остудили пылкость Сафонова.

Пожалуй, стоит оживить разговор, внести новую струю. Так я подумала и приступила к исполнению намеченной задачи.

— Юрик, раз ты не хочешь говорить о Вике, то, может быть, расскажешь что-нибудь о себе?

— Слушай, я уже начинаю сомневаться, стоило ли мне с тобой связываться. Пристала ты ко мне со своими разговорами, непонятно зачем…

— Это ты так намекаешь, чтоб я катилась на все четыре стороны? — возмутилась я до глубины души. — Какой же ты грубиян, Юрик!

— Не обижайся, Танюша, сгоряча ляпнул, — покаялся парень, взяв меня за руку. — Прости.

— Я тебя не пойму. Пригласил девушку в кафе, и вместо развлечения мне приходится наблюдать за твоим каменным выражением лица и выслушивать оскорбления.

— Еще раз прости.

Подобная резкая перемена в настроении и поведении спутника показалась мне весьма странной. Я еще могу понять его скрытность в разговоре о Вике, но о себе-то с какой стати ему умалчивать? Чего боится лишнее слово сказать?

В любом случае мне непременно нужно выведать у него факты из личной жизни. Ведь я уже подумывала над той версией, что Кузьму Филипповича мог убить бойкий любовник или воздыхатель Виктории. Побуждающим мотивом убийства могут стать любовь и деньги, одно из двух, а может быть, присутствуют оба эти фактора.

— У меня отличная идея, — порадовал Юрик, нарушив поток моих мыслей. — Татьяна, как насчет бокала шампанского, чтобы отметить наше примирение?

— Великолепно, — поддержала я инициативу спутника. — Сто лет не пила шампанское.

За шампанским последовали более крепкие напитки, но Юрик держался намертво и продолжал рассказывать только анекдоты. И откуда он их столько знает? Все мои попытки развязать ему язык и узнать, чем же он занимается, встретили большое нежелание с его стороны откровенничать. Даже спиртное не помогло. Расспрашивала я его, конечно, осторожно, чтобы у него не возникло ни малейшего подозрения в неискренности моего интереса к нему.