– Да ахтеркницу мне в поясницу, если бы я врал! Это реально можно есть! – И в столовой повисла тишина. Кайл осторожно попробовал налитое блюдо со своей тарелки. Его карие глаза стали в два раза больше, и он начал быстро уплетать похлебку. Остальные последовали его примеру, а кто до сих пор остался без еды – требовал своей доли. Ивар только и успевал наливать в чашки похлебку. Я почувствовала на душе облегчение. Восторженные разговоры за столом еще очень долго не смолкали. А я вернулась к своей работе – чистке картофеля.

После того как все поели, я убрала со стола остатки грязной посуды и принялась ее мыть.

– Илис, – вдруг обратился ко мне Ивар. Я замерла. – Колись, что в похлебку подложила? – Опустила тарелку в тазик с водой и подняла глаза на кока. Ивар стоял, отперевшись спиной к стене, и точил нож. Сглотнула. На кухне кроме меня никого не было.

– Ивар… я не хотела… руки сами потянулись…

– Я спросил, что ты подложила, – и мужчина поднял на меня глаза. По спине пробежал холодок. Похоже, он сердиться.

– Я добавила немного перца, затем лист лаберта и несколько других специй, – я мяла край рубашки, боясь посмотреть коку в глаза. – Простите меня. Руки сами потянулись, и подсознательно добавила ингредиенты. Я… – и я услышала, как в мою сторону начали приближаться шаги. Зажмурила глаза, прощаясь с жизнью. Но моей макушки коснулась шероховатая ладонь, и мои волосы взъерошили.

– Я и сам знаю, что готовлю отвратительно. – Я подняла на Ивара удивленные глаза. Мужчина лишь улыбнулся уголками губ в ответ. – Один раз я попробовал свою стряпню. Клянусь Богами, ничего дурнее в жизни не пробовал. Даже водоросли, выловленные в море, и то вкуснее были.– И я невольно хихикнула. – Да, я долго не мог избавиться от этого привкуса во рту. До сих пор удивляюсь, как от моей стряпни никто не умер?

– Если хочешь, я могу помочь с готовкой, – улыбнулась я.

– Это было бы здорово. Иначе, чувствую, если парни завтра попробуют мое блюдо, то повесят на рее, а ты будешь лечить их от отравления, – и мы оба засмеялись. На душе словно упал камень. Слава Богам, он не сердится и это главное.

– Ладно, на сегодня можешь быть свободна. Остальное сам доделаю. Ты и так постаралась на славу, – Ивар снова взъерошил мои волосы и направился к двери в столовую. Я, пожелав коку «доброй ночи» направилась прямиком в каюту.

Ночь была великолепная. Тонкий месяц «улыбался» на небосводе. Огромное количество звезд рассыпалось на темно-синем покрывале ночи. Ветер продолжал играть в огромных парусах фрегата. И, потревоженная им гладь воды, поднимала маленькие волны. Я шла вдоль борта, вдыхая соленый запах моря и сырого дерева. На душе было уютно и спокойно.

– Чудесная ночь, не правда ли? – вдруг донеслось с темноты. От неожиданности я аж подпрыгнула.

– Беатрис? – девушка улыбнулась мне в ответ. – Ты почему не в постели? Тебе еще рано вставать.

– Разве можно спать, когда на море такая красота? – И Беатрис вдохнула полной грудью. – Как же все-таки море чудесно!

– Да, с этим тяжело поспорить, – и я встала около Беатрис и отперлась руками о борт. – Ты как себя чувствуешь?

– Замечательно. Спасибо тебе большое, Илис. Если бы не ты, я не знаю, что было бы со мной дальше. – И девушка подняла глаза на месяц. – Ты была права. Я не должна опускать руки. Да, боль еще долго не утихнет в моем сердце. Но у меня есть те, ради кого должна жить.

– Думаю, Эйтан гордился бы тобой, – грустно улыбнулась я.

– Вот только не нужно мне разводить сырость на корабле, – раздалось со стороны, от чего мы с Беатрис тихо взвизгнули. И своей персоной пожаловал ни кто иной, как сам капитан Блэйк.

– Капитан, – коротко обратилась к Блэйку девушка. Тот кивнул в ответ.

– Рад, что вы очнулись, Беатрис. Утром корабль будет в порту Марсé.

– Благодарю вас, капитан, – и Блэйк, после этих слов, развернулся и ушел, не проронив ни слова.

– Марсé… как давно я там не была, – мечтательно произнесла Беатрис.

– Марсé – это твой родной город? – почему-то предположила я. Девушка кивнула в ответ.

– Мы с Эйтаном хотели после Дункана направиться туда. Там у меня живет брат. Ой, я же тебе не всю свою историю рассказала! – И девушка вдруг потянула меня в каюту. И, усадив меня на кровать, а сама сев рядом, стала рассказывать:

– Как ты уже знаешь, что оборотни живут кланами. В каждом клане свои лидеры и вожаки. Я принадлежу к клану Серых Волков и прихожусь дочерью графа Гудмунда. Слышала о таком? – В ответ отрицательно покачала головой. – Ну, это не беда. Отец постарел и передал правление моему брату Валериану. Меня же выдали замуж за графа Эйтана Лиоса вожаку клана Черных Волков.

– Получается, ваш брак был по расчету?

– Угу, – Беатрис кивнула. – Но вопреки всему мы полюбили друг друга, – девушка тяжело вздохнула. Я положила свою ладонь поверх ее руки и сказала:

– Но теперь, у тебя все будет хорошо. Кошмар остался позади. Ты вернешься к брату, и будешь ждать появление ребенка, – Беатрис мягко улыбнулась в ответ. Но затем последовал вопрос:

– Но что же ты делать будешь, Илис? Что будет с тобой?

– Ничего, что-нибудь придумаю.

– Оставайся у нас. Мы с братом будем очень рады.

– Спасибо. Мне нужно найти способ вернуться в Дункан…

– Подожди, ничего не говори, – перебила меня девушка. – Ты подумай хорошо, а потом ответишь.

Уже глубокой ночью, когда Беатрис лежала на кровати и при свете свечи листала найденную в каюте книжку, я лежала на кровати и думала о своих словах. Сказать-то сказала, а вот, если честно, не знаю, как мне быть. Денег с собой у меня нет. Дома тоже нет. Все осталось там – в Дункане. Начать новую жизнь, как попыталась начать в Дункане? Что ж, это возможно. Но вдруг я внезапно поняла, что меня больше прельщает море. Оно поражает своими размерами, бескрайними просторами, необычной красотой, силой стихии. И что греха таить, я влюбилась в «Странника». Он настолько поразил своим великолепием, что расставаться с ним мне будет тяжело. Как быть? Как поступить? А если я приму решение остаться, оставит ли меня капитан Блэйк? Его слова запали в душу «Женщинам на корабле не место». Я тряхнула головой и, перевернувшись на другой бок, провалилась в беспокойный сон.

Глава 7

Проснулась я сегодня рано. Бесшумно оделась и пошла на палубу. А здесь