глядя на это, но дал знак своему сопровождению, чтобы те присоединились к стоящим. Сам он сел напротив своего «конкурента» и начал неспешный разговор.

Сенсому, собирающегося нагло подслушивать, отвлекла молодая девушка, шустро поменявшаяся местами со здоровым парнем, рядом с которым он встал:

— Пс! Парень! Привет! — живейшим шепотом поздоровалась она.

По росту, она дотягивала относительно высокому Сенсоме до груди, а по возрасту выглядела уж точно молодой — никак не старше самих Коноховцев. Сенсома усмехнулся своим мыслям, но ответил, так же шепотом:

— Привет. Что-то хотела?

— Конечно! — живо закивала девушка. — Пару вопросов можно?

— Я открыт для общения.

— Отлично! Вы кто?! Те самые? Из Конохи?

— Судя по нашим протекторам… да, оттуда.

— Здорово! — ничуть не смутилась подколке говорунья. — Меня зовут Каруми, приятно! А ты кто?!

— Сенсома Томура, — сдержанно улыбнулся перерожденный. — Ты всегда так с новыми людьми?

— Только с интересными, — отмахнулась она. — Это же вы вчера бухали так, что все Узушио на уши подняли? Ой, загорелся…

Последнее предложение было о Данзо, услышавшем о вчерашнем. Юноша зашипел, преимущественно на испуганно сглотнувшего Хирузена, и начал мелко трястись, ища, на ком выместить свой гнев. Сенсома серьезно посмотрел перед собой, стараясь сосредоточиться, но, все же, мелко захихикал, делая так, чтобы это не мешало разговору Узукаге и Аоба.

— Это… так… фу-у-ух, — вытер слезы юноша. — Но Тоширо тоже с нами был.

— Тоширо? Дядя разрешил себя так называть? Что ты ему сделал? — искренне удивилась Каруми.

— Дядя, да? — тут же скривился Томура. — Чет мне уже не нравится.

— Ой, да ладно тебе! — отмахнулась девушка, обращая свой взор, а заодно и указующий перст, на Шимуру. — Ты мне лучше поведай, кто этот красавчик?

Первая Мировая Война — Экзамен на охранника

Когда Узукаге, наконец, встал из-за стола, договорив с Аоба, Сенсома облегченно выдохнул. Конечно, общество и внимание симпатичной молодой девушки не должны вызывать подобной реакции, но Каруми умела надоедать…

Одно то, что она являлась той самой племянницей Тоширо, уже напрягало чунина Листа, ведь Узукаге недвусмысленно дал юноше понять, что совсем даже и не против их союза, да и в Узушио перебраться предлагал. К счастью, Сенсома Каруми интересовал мало. Вернее много, но не в этом плане. В этом плане ее интересовал Данзо…

Бедный юноша больше не злился. Он вообще старался по-минимуму проявлять свои эмоции, после того, как непоседливая Узумаки начала расспрашивать о нем Сенсому. К нему самому она не подходила специально — хотела смутить, что ей очень хорошо удалось. Хирузен, изредка встревающий в их с Томурой диалог, еле сдерживал свой смех, глядя на то, как краснеет его друг детства. Каруми узнала о нем все: рост, возраст, вес, любимые блюда, любимые типы девушек, любимые развлечения, любимые книги, цель в жизни и даже отношение к сегодняшней погоде. За него, все так же, правда, отвечали хихикающие друзья. Вернее — Хирузен хихикал, ведь после целых двадцати минут непрерывных расспросов, ему это начинало надоедать.

К счастью, все когда-нибудь кончается.

— Тихо! — приказным тоном крикнул Аоба, поднявшийся из-за стола вместе с Узукаге. — Что за неуважение к правилам, Каруми? Хочешь послушать лекцию о том, как себя нужно вести в таких местах?

Вид у «конкурента» Тоширо был грозный, да и девушка тут же, пискнув извинения, замолчала — видимо наказание лекцией для нее было слишком уж суровым. Сам Узукаге поморщился незаметно для Аоба, стоя за его спиной, на что Сенсома открыто улыбнулся. Хмурому приверженцу традиций, в лице Аоба, его улыбка по вкусу не пришлась, но он смолчал.

— Во-первых, — начал вежливо Тоширо, откашлявшись. — Приветствую всех вас.

— Здравствуйте, Узукаге-сама! — в один голос ответили повеселевшие шиноби.

Узукаге в народе очень сильно любили. В этом он был похож на Первого Хокаге.

— Сегодня некоторые из вас будут назначены на новую должность. Не все, лишь самые… подходящие на роль моей охраны. Военное положение обязывает, чтобы рядом со мной постоянно находились сильные и смелые люди. На время войны, избранные нами сегодня, получат затяжную и нудную миссию S-ранга — охранять старого главу деревни.

— Узукаге-сама… — ворчливо начал Аоба, но был мягко прерван жестом руки.

— Все в порядке, Аоба-сан. Тем более, неправды я не сказал, — Тоширо улыбнулся и кивнул юношам из Конохи. — Прошу вас выйти ко мне.

Под заинтересованными взглядами всех восемнадцати претендентов на роль телохранителей, Хирузен, Сенсома и Данзо вышли вперед. Каждый из них поклонился Аоба, как хозяину в своем доме, и они все вместе встали по правую руку от Тоширо. Пересекшись взглядами с Каруми, Данзо смутился и опустил глаза, чем заработал задорную улыбку девушки.

— Знакомьтесь — наши гости из Скрытого Листа и мои действующие телохранители. Сегодня именно они будут вас экзаменовать. Проверять вашу… пригодность к такой работе. Мы же, с Аоба-саном, будем контролировать весь процесс со стороны, — Узукаге отвлекся на одного из троицы джонинов, вышедшего на шаг вперед с поднятой рукой. — Что такое, Аамон?

— Я не против экзамена, — высокий и крепко сложенный красноволосый шиноби бросил презрительно-насмешливый взгляд на троицу юношей из Конохи. — Но тот факт, что мое назначение в вашу охрану, а значит и вашу безопасность, будет решать троица детей… Это ставит меня в тупик. Могли бы вы пояснить, Узукаге-сама, что именно привело вас к такому решению?

— Хороший вопрос, Аамон, — понимающие улыбнулся Тоширо, заметив похожие мысли в глазах каждого из Узумаки, стоящих напротив. — И я на него отвечу. Сарутоби Хирузен-сан и Шимура Данзо-сан являются действующими джонинами Скрытого Листа, что уже, согласитесь, немало, — Хирузен и Данзо вытянулись, когда Узукаге назвал их имена, а Узумаки, наоборот, удивленно подняли брови. — Что до последнего в троице — Томура Сенсомы-сана, он доказал свою квалификацию мне лично, проведя со мной спарринг…

— Позавчера, Тоширо, — с улыбкой напомнил Сенсома.

Удивленные брови поднялись куда выше, а некоторые из «кандидатов» потеряли самообладание настолько, что даже уронили челюсти, не в силах быстро осмыслить подобное. Узукаге редко спаррингуется с кем-либо, да и то, только потому, что достойных ему противников в деревне почти нет, а значит и спарринги становятся делом бессмысленным. Если уж чунин из Листа смог что-то там доказать главе деревни, то… что вообще из себя представляет Лист, и каковы же тогда джонины, понимающе усмехающиеся, при виде ошарашенности «кандидатов»?

И почему чунин назвал Узукаге по имени?!

— Позавчера, — кивнул довольный