— Надо быть умнее… — повторила я.

По уже сложившейся традиции дверь отъехала в сторону, в номер аккуратно заглянул Кирк.

— Входи, Кирк, — я махнула рукой. — Мне нужна помощь.

— Что? Капитан? Что? Сола…

У него округлились глаза.

— Что произошло?

Я вздохнула.

— В общем, вчера мы собирались… ну… в общем… ты понимаешь. Ты же заходил.

Кирк смотрел с интересом.

— Так вот, — мстительно продолжила я, — капитан не смог.

Выражение лица снайпера было бесценно.

— Я думаю, что это все андроид виноват, столько концентратов. Ну, в общем, еще переутомление, конечно.

— Сола, это меня не касается, — Кирк очень старался.

Но я была неумолима:

— Утром мы решили попробовать еще.

— Пожалуйста!

— И снова… — я выразительно скривила губы.

Кирк зарычал.

— Зачем? Зачем ты мне это рассказала?

— Теперь тебе с этой информацией жить, — я улыбнулась, поднялась с кровати и похлопала Кирка по плечу.

Вот теперь я довольна. Месть. Ведьмовская месть. Не поверю, что Кирк не расскажет остальным.

— Так, — бодро продолжила я. — Ну, что там с пиратами…

Лучше мне оказаться как можно дальше от Коперника, когда он очнется. А потом я вернусь на Террину.

Кирк бросился к Копернику.

— Что делать, он…

Я встала за спиной снайпера, положила руки ему на плечи. На него воздействовать было легко и приятно. Если бы я встретила малейшее сопротивление, то не справилась бы.

Мне стоило только чуть усилить мысль и говорить убедительным тоном:

— Кирк, запомни, пожалуйста. Когда ты пришел, капитану Копернику стало плохо. Мы с тобой не смогли привести его в чувство. Капитан очень сильно переутомился, про причины переутомления я тебе рассказала, — я не смогла подавить улыбку, — и сейчас ты организуешь ему помощь. Хорошо бы переправить его на базу. Там точно знают, что делать.

Кирк кивал. А потом поднялся и вышел. Двигался он несколько механически.

Коперник пошевелился.

Да, перестаралась я. В капсуле он пролежит несколько дней точно, а потом еще долго будет еле ползать. Неделя, а то и больше для полного восстановления. Могут появиться жуткие ночные кошмары, спазмы в мышцах, зуд в разных местах, сыпь.

Вот денек. Утро только началось, а я уже устала.

Вскоре Коперника забрали два медика. Их холодные взгляды исподлобья намекали, что всю сознательную жизнь эти двое отправляют людей не в медицинский отсек, а сразу в лучший мир.

— Нужно заменить тебе оборудование, — Кирк постучал себя по уху. — Инструкции получены, так что операция продолжится.

Он немного подумал и сообщил:

— Связной вышел на связь и назначил новое место встречи. Поступим так: ты выйдешь из номера через пятнадцать минут после того, как я уйду. Первый адрес для экстренных встреч.

Я кивнула.

— Кирк, — окликнула я снайпера, когда он уже был в дверях, — ты же не расскажешь остальным… ну, про нас с капитаном.

Интересно, через сколько секунд все будут знать? Мужчины в отношении сплетен гораздо, гораздо хуже женщин.

— Да что ж все так через задницу! — в сердцах сказал он, после чего дверь за ним захлопнулась.

Я легла на кровать и закрыла глаза. Хочу домой, заниматься ведьмовством, и чтобы ни одного космодесантника в радиусе пяти километров.

А все-таки интересно, почему Коперник не поддался внушению? Это редкость. Но я же успешно отвела ему глаза, когда команда всю ночь меня искала. Не понимаю. Неужели все дело в проклятии? Какой-то побочный эффект? Любопытный случай. Хотелось бы узнать, во-первых, за что его прокляли, а, во-вторых, кто. Хотя с таким характером и отношением к женщинам неудивительно, что какая-то ведьма не выдержала. Только где он эту ведьму-то нашел?

Я посмотрела на часы. Пятнадцать минут прошло. Снова прикрыла глаза. Я же не робот. Еще пять минуточек. И я еще не завтракала. Ужасно захотелось нормальной еды, без концентратов. Хлеба с хрустящей корочкой, сыра. И настоящего мяса. Не заменитель, не волокнистое нечто.

Мысли о еде помогли мне восстать с кровати. Похоже, я недооценила, сколько сил потратила на Коперника. Я-то думала, что «все силы», а на самом деле — «все силы и еще чуть-чуть».

Мне сказали выйти из номера, но про завтрак инструкций не было, так что я спустилась в ресторан. И чуть не расплакалась от умиления, когда мне удалось получить настоящий сыр и свежие фрукты.

Никогда. Никогда питательные волокна, смешанные с концентратами, приправленные витаминами не сравнятся с настоящей едой. Уже только ради этого стоило покинуть военную базу на Зинде.

Я вышла из отеля. В дневном свете все выглядело странно. Казино и отели не сияли огнями, улицы были пустынны, а редкие прохожие двигались медленно и как-то потерянно. Даже реклама была не такой наглой и навязчивой. По инструкции полагалось пройти несколько кварталов, после чего взять пассажирский дрон и прибыть по адресу.

Я спокойно шла, благо на мне была удобная обувь. Несколько запоздало я вспомнила, что во всей этой суете так и не выбросила отвратительные туфли. Ну, ничего, с ними я еще разберусь.

Я остановилась. Вроде достаточно отошла от отеля, можно вызывать дрон. Я послала сигнал.

— Лил! — ко мне спешил невысокий полноватый мужчина. — Не ожидал тебя здесь встретить. Как ты?

Видела я его впервые.

— Э-э-эм… Вы меня с кем-то перепутали, — ответила я, смерив его взглядом.

Но он уже заключил меня в неожиданно крепкие объятия. Под лопаткой кольнуло.

— Как я рад! Ну, дай же я на тебя посмотрю. Как Джеймс?

— Простите… — я попробовала отстраниться. — Мой дрон. Это ошибка. Вы…

Дрон завис рядом и приветливо открыл дверцы, я собиралась нырнуть в салон, но ноги стали ватными.

— Поехали, Лил, выпьем за встречу! — он поддерживал меня, иначе я бы свалилась. Перед глазами почернело. — Я знаю отличное место.

Это было последнее, что я услышала, заваливаясь на сиденье.

* * *

Первое, что я увидела, когда открыла глаза — это носки. Черные в тонкую красную полосочку. Надеты они были на ступни огромного размера.

Я заворочалась.

— Она очнулась, — раздалось откуда-то сверху. — А ты уверен, что она настоящая ведьма?

Я вздрогнула, а голос продолжил:

— Выглядит обычной.