– Насколько помню, вы – директор «Мебельной страны»? Посодействуйте устройству на работу одной очень хорошей женщины. Предупрежу сразу – у нее нет высшего образования, она нигде не работала, но это не говорит о ее недостатках.

Мой собеседник нахмурился. Я продолжила:

– Чтобы быть ответственным и исполнительным человеком, диплом не нужен. Эти качества приобретаются с детства. Честность, пунктуальность, привлекательность и коммуникабельность ни в каком аттестате не указаны. Оценки можно нарисовать, диплом купить, но ума не прибавится. Вы согласны?

Он кивнул.

– Эта женщина осталась после развода с двумя детьми, чтобы поняли, почему к вам обращаюсь. Ей нужен гибкий график работы, чтобы она вечерами всегда была дома. Вы по специальности сами далеки от диванной продукции?

Я прикрыла глаза и ждала реакции мужчины.

– Да, я электронщик и в начале карьеры на заводе работал. Знаете, Каролина, мне надо увидеть ваше протеже. Как ее зовут?

– Ирина Воробьева. Петр Валентинович, я знаю, какие девушки работают в ваших магазинах. Позволяют себе и на кровать прилечь, и в кресле журнал почитать. Фотографируются на столах, а потом фотки в соцсетях постят. С клиентами ведут себя как сонные мухи. Ни диван разложить, ни стол собрать.

Собеседник нехотя согласился.

– Уверяю вас, возьмете на работу Ирину, не пожалеете. Она вам объем продаж увеличит, увидите.

– Вы так уверены?

– Когда человек заинтересован в максимальной прибыли, он горы свернет! Правильно говорю?

– Да.

Петр Валентинович взглянул на часы, позвонил, поговорил и назвал время и адрес, куда следовало завтра явиться Ирке. Перед тем как пожать друг другу руки, попросил:

– Услуга за услугу, Каролина. Не обессудьте. Помогите уговорить Катюшу переехать ко мне.

У меня отвисла челюсть. Вот так дела.

– Может, что-нибудь попроще? Я не могу распоряжаться человеческой судьбой.

– Ладно, – смилостивился кавалер, – для начала пусть встретит со мной Новый год.

До конца года оставалось больше месяца, время на уговоры еще есть. Проводив будущего Иркиного работодателя, не успела придумать, как поговорить с секретаршей, вошла клиентка.

* * *

– Лучше бы я работала с мужем в одной фирме и в одном кабинете. Он всегда был бы у меня перед глазами. Я могла бы видеть, с кем он разговаривает, на кого обращает внимание. Эти браки самые крепкие, когда муж и жена вместе двадцать четыре часа в сутки.

Я содрогнулась, представив подобную жизнь со Славиком. Нет! У человека должна быть некая свобода и личное пространство. Но это мое мнение. Женщина демонстрировала свое.

– Мужика нужно держать под контролем. На коротком поводке. Тогда он никуда не сбежит. А то ходят перед ним всякие, машут короткими юбками.

– Это точка зрения?

– Да. И я считаю ее верной.

– Ясно.

– Все мужики – кобели!

– Понятно.

– Им бы только «налево» сходить.

– Да, я поняла. Скажите, Лариса, у вас дети есть?

– Сын.

– Мальчик. Будущий мужчина.

Я придвинулась ближе к столу и приблизилась к женщине максимально. Глаза в глаза. Мне хотелось, чтобы произнесенные слова запали ей в душу, а не только влетели в уши.

– Получается, ваш сын кобель?

– Что вы себе позволяете?!

– Будущий кобель. Вы оскорблены? Но ведь это ваша точка зрения.

Я выдержала минутную паузу, чтобы продолжить. Клиентка насупилась и не смотрела в мою сторону. Обиделась.

– Лариса, я хочу вам помочь.

– Чем?

– Изменить мнение в отношении мужчин.

– Зачем?

– Вам будет проще жить. Поймите, с таким изначально отрицательным подходом вы отравляете жизнь и себе, и своему мужу. Если попытаетесь изменить точку зрения, станете понимать мужчину. Вашего мужа. Ему будет с вами легче и интереснее.

– Да? И как же?

– Прежде всего прекратите вбивать себе в голову, что муж при каждом удобном случае стремится сбежать «налево». Нет такого. Это ваша фантазия.

– Ха! Вы бы видели, как он смотрит на молодых девиц. И они стараются, так бедрами крутят.

– В офисе много девушек?

– Полно.

– Кем работает ваш муж?

– Зам генерального по подбору персонала.

– Ясно. Эти девицы, которые «вертят бедрами перед вашим мужем», на самом деле хотят получить работу.

– Это и ежу понятно, – фыркнула она.

– И он им как мужчина не нужен и не интересен. Просто у некоторых извращенное представление о том, каким способом можно получить работу. Не волнуйтесь, на ваше законное место никто не претендует.

– Что вы меня лечите? Я не вчера родилась и ясно представляю себе всю картину. Даже сцену соблазнения. Какой мужик устоит перед молодыми прелестями? А я женщина не молодая уже, к сожалению. Он может и на брак наплевать, и на жену, и на двадцать лет совместной жизни.

– Вы бы добивались работы таким способом, о котором говорите? Через постель?

– Я – нет. Но сейчас поколение другое.

– Почему вы думаете, если девушка одета в короткую юбку, значит, она согласна на постельные утехи? Может, она хочет визуально привлечь работодателя. Не больше.

– Как же! Так и поверила.

Стена непонимания казалась слишком твердой. Я решила зайти с другой стороны:

– Ваш муж красавец?

– Честно говоря, да.

– Есть его фото?

Она порылась в сумке и достала кошелек. Вытащив из прозрачного кармашка маленькую фотокарточку, протянула мне. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять – женщина сильно преувеличивает. Достоинства супруга вызывали большие сомнения. Лицо, может некогда и привлекательное, заплыло жирком, свисал второй подбородок, и под усами обвисли щеки. Что ей ответить, чтобы не обидеть? Хотя… Чем жестче, тем лучше.

– Вы считаете его красивым? – как можно брезгливее спросила я и швырнула фотку на стол.

Она растерянно поднялась, взяла в руки предмет разговора, удостоверилась, что речь идет именно об этом человеке, и уже не так уверенно ответила свое «да».

– Лично мне он таковым не кажется.

Женщина повертела в руках картинку и сунула в кошелек на прежнее место.

– Вот видите, сколько людей, столько и мнений. Вам он кажется красавцем, мне – нет. И возможно, еще сотне, тысяче девушек и женщин он, наоборот, кажется толстым и противным.

– Разве?