к малому залу совета, все советники уже собрались и с нетерпением ожидали королеву. Они тихо переговаривались, обсуждая «с чего бы королеве назначать совет». Большинство склонялось к тому, что девочка окончательно испугалась и желает отказаться от короны. И их такой вариант вполне устраивал.

Двери распахнулись и в зал уверенно вошла Эмма. Даже не взглянув на собравшихся, она прошла к трону, стоявшему во главе стола. Советники лениво поднялись со своих мест, с интересом оглядывая молодую королеву, замечая изменения не только в ее образе, но и во взгляде и движениях. Девушка положила бумаги на стол и кивнула Советникам.

— Добрый день, господа.

Господа заторможено склонили головы. Эмма присела на трон, Советники тоже заняли свои места.

— Давайте начнем совет с главного вопроса: где сейчас находится гроб с телом короля Геранда?

— В Хатаре… Ваше Величество, — ответил Дайрон, пока остальные собирались с мыслями. — Завтра вечером гроб переедет в Риверпорт, оттуда в Диолус. В Иридии мы будем ожидать его в начале следующей недели. В четвертый день пройдет церемония прощания и сжигание тела короля. В выходной пройдет Ваша коронация.

— Перенесите коронацию на шестой день и объявите его выходным для всех. Для бесперебойных служб оставьте дежурных работников. Оплату за выход на работу в выходной день увеличьте в два раза.

— Как… прикажете, — неуверенно ответил Дайрон, удивленно переглядываясь с остальными советниками. Маленькая девочка начала раздавать приказы взрослым дядям!

— Также, господин Дайрон, коронация будет проходить не во дворце, а у вечноцветущей ивы. Если никто из советников не знает о ее местонахождении, мой помощник с радостью покажет вам! — с вызовом проговорила девушка, краем глаза замечая усмешку Климента. — Коронация пройдет по всем традициям Земли. Позже я передам главному духовнику полное описание обряда. Также помимо Столицы праздники необходимо организовать во всех городах королевства на главных площадях с музыкой и угощениями за счет короны. Господина Базилиса о незапланированных тратах я уведомлю. Господин Мариус, прошу Вас отправить посыльных в города с приглашениями для мэров на коронацию и с распоряжением организации праздников.

— Как прикажете, Ваше Величество, — склонил голову первый советник.

— Теперь я бы хотела поговорить об общих делах в Королевстве. Насколько я осведомлена, последние годы наблюдается снижение рождаемости, происходит убыль населения, снизились доходы и уровень жизни.

Советники молча переглянулись.

— После коронации я подробно займусь этими вопросами, а сейчас мне необходимо увидеть полную картину дел. Поэтому, господа, прошу вас предоставить мне отчеты, в пределах ваших полномочий, за последние пять лет. Думаю, это не составит для вас труда, вы же каким-то образом отчитывались перед королем?

— Нет, Ваше Величество, с Его Величеством мы обходились без отчетов. Король знал, что его Советники образованные и опытные люди и всецело доверял нам! — громко высказался Климент, с ухмылкой глядя на королеву своими холодно-голубыми, как лед глазами.

Эмма почувствовала укол в сердце, но сдержалась, лишь мило улыбнулась советнику, не отводя взгляда.

— Не сомневаюсь ни в чьем опыте и образованности, господин Климент! Надеюсь, что в дальнейшем и у меня с Вами сложатся настолько доверительные отношения. Однако не стоит забывать, что именно корона несет ответственность за жизнь и благополучие людей. Именно поэтому я прошу каждого из вас, господа, предоставить краткий отчет об основных показателях в направлениях, которые вы возглавляете и результаты проделанной вами работы. Все данные прошу передать в первой половине следующей недели. Я понимаю, что до коронации я не имею права изменять никакие законы, однако же никто не запретит мне подготовиться к данным изменениям?!

Советники молчали, даже Климент не нашелся, что возразить. Кажется, они были не готовы к такому повороту.

— Также уведомляю вас, что я попросила господина Базилиса в этом месяце не применять штрафы для работников. В дальнейшем штрафы будут полностью упразднены.

— Ваше Величество, позвольте не согласиться с данным решением, — высказался Евандр. — Штрафы позволяют работникам не расслабляться, меньше бездельничать и качественно выполнять работу, ведь от этого будет зависеть их заработная плата. Убрав штрафы, мы лишим себя возможности их…

— Контролировать и запугивать, — закончила Эмма. — Спасибо, господин Евандр, за Ваше мнение. Однако данная система уже устарела. Люди не рабы, чтобы держать их в постоянном страхе и напряжении. От этого работа лучше делаться не будет. У человека должны быть комфортные условия труда, а не вечный страх сделать что-то не то. Давайте заменим штрафы на поощрение, и тогда работники будут стараться работать лучше. К тому же необходимо развивать систему образования, обеспечив производство грамотными кадрами, тем самым мы улучшим качество труда.

Евандр вынужден был согласиться, быстро записывая слова королевы на листке. Эмма переставила ногу, внезапно почувствовав нарастающую боль в щиколотке. Действие заморозки заметно ослабевало. Девушка выдохнула, но продолжила.

— К большому сожалению, помимо образования у нас также недоступна качественная медицина. От этого страдает и качество жизни, увеличивается смертность и уменьшается рождаемость. У простого народа нет прав, они просто не знают законы, которые эти права защищают. А культура?! Художники, музыканты, писатели вынуждены либо влачить жалкое существование, либо творить вне рабочего времени…. А что стало с верой? Почему люди вынуждены молиться втайне от короны? Когда власть перестала служить Земле и людям? — королева даже повысила голос, словно отчитывала нерадивых учеников.

Советники такими и выглядели. Они молчали, не найдя, что ответить «маленькой трусливой девочке». Эмма снова выдохнула, чувствуя, как боль усилилась и теперь отдавала в колено.

— Я буду стараться все это изменить! Работы предстоит очень много! И если вы, господа, поддерживаете мои решения и готовы трудится во благо землян, я буду рада продолжить с вами работу. Если же нет — я приму вашу отставку! До коронации две недели, достаточно времени принять взвешенное решение, — Эмма сделала паузу, осматривая мужчин. — Может быть у вас есть вопросы ко мне или предложения?

Но советники не проронили ни слова.

— Что ж… У меня на сегодня все! Благодарю вас, господа! — Эмма поднялась, чувствуя, как заныла нога. Советники поднялись следом. Королева вышла из-за стола и уверенно направилась к двери, стараясь держаться гордо, несмотря на то что нога отзывалась дикой болью на каждый шаг. На этот раз никто не шептался за ее спиной, в зале висела тишина. Эмма вышла в коридор, замечая Лекса, ожидающего ее, и последовала вперед, оглядываясь. Когда девушка завернула за угол, она была уже не в силах терпеть невыносимую боль в щиколотке. Эмма облокотилась на стену, поднимая ногу и сгибая ее в колене. Из глаз хлынули слезы. Лекс, последовавший за ней, молча подошел ближе, закинул ее руку на свою шею, поднял девушку на