— Спасибо, — сказала, уже покидая автомобиль. — Если будут какие вопросы по испанцам, звоните.

— Конечно, — Никита кивнул и поднял руку в прощальном жесте. — До завтра.

— До завтра, — она снова улыбнулась и быстро пошла прочь, к магазину.

Не успел Никита выехать на проспект, ему позвонила сестра.

— Ну как там Соня? — спросил он сразу ее.

— Да в порядке эта симулянтка, — ворчливо ответила Полина. — И анализы все в норме. Переусердствовала она слишком с моим заданием, уж извини. И девочкам своим передай извинения, особенно Татьяне. Понравилась она, кстати, Соне, — добавила Полина загадочным тоном. — Соня даже собирается пригласить ее к себе на день рождения. Я лично не против. А ты?

— А что я? — Никита несколько опешил от такого поворота. — Это же не мой день рождения…

— Хорошо, так и пометим: ты не против, — заключила Полина. — А еще приезжай к нам сегодня на ужин, Соня очень просит. Ничего особенного не обещаю, закажем пиццу или суши… Посидим по-семейному. Фильм какой вместе посмотрим. Заодно Соня поделится впечатлениями о твоих помощницах. Ты как?

Никита хотел уже было по привычке отказаться, сославшись на занятость, но потом вдруг передумал.

— А вот и приеду! — ответил он, повеселев. — Мне, чур, пиццу «Сицилийскую».

— Не вопрос, заметано! — в тон ему отозвалась сестра. — Ждем тебя к восьми.

В офисе к нему сразу и чуть ли не под ноги бросилась Лика:

— Ну как там, Никита Романович, как Сонечка?

— Все уже хорошо, — как всегда сухо ответил он. — Обошлось.

— Ну слава богу! — она наигранно всплеснула руками. — А то я так переживала. А Таня где?

— Я разрешил ей уйти домой пораньше. Было что важное в мое отсутствие?

— Отдала письма курьеру. Мастер приходил картриджи в принтере поменять, — стала перечислять Лика. — Да, еще взяла для вас у офиса-менеджера новые канцтовары…

— Все понятно, — перебил ее Акулов, устремляясь в кабинет. — Я до конца дня на месте. Если какие звонки, переключайте на меня…

— Хорошо, Никита Ро…

Но Никита уже не слушал Лику, поспешно отгородившись от нее дверью.

Выдавшийся неожиданно свободный вечер я провела с пользой для души и тела: понежилась в ванной, сделала маску для лица, приготовила вкусный ужин для себя любимой… Воспоминания о прошедшем сумбурно дне сейчас вызывали лишь улыбку. И Соня со своей «шуткой», и поездка в одной машине с Акуловым… Последнее вообще вышло неожиданно, и в первые минуты подобное предложение директора я восприняла настороженно. Но потом все было очень даже неплохо: ехали молча, слушали музыку… Под конец мне даже самой захотелось завести разговор на какую нейтральную тему, но все же не решилась. Не о погоде же разговаривать с начальством, в самом деле? Глупо как-то… А по работе, вроде, уже и без того все выяснили.

Следующим утром я подскочила особенно рано, в результате, в офисе была за пятнадцать минут до начала рабочего дня, даже Люда пришла немного позже.

— Ну как племяшка Акулова? — спросила она меня. — Он говорил, что обошлось, вроде.

— Да, вроде, ничего страшного… — ответила я. — А здесь как день закончился? Без происшествий?

— Да нормально все… Как обычно, — усмехнулась Люда. — Разве что Лика тут без тебя развила бурную деятельность… И с курьером поругалась, и с офис-менеджером нашим повздорила насчет канцтоваров, они ей показались слишком дешевыми и несолидными… Короче, опять перед Акуловым прогнуться захотела, а он, как водится, это особо не оценил, поэтому остаток дня она ходила злая и недовольная.

Меня же эта информация не особо развеселила, наоборот, заставила напрячься: как бы Лика в мое отсутствие мне свинью какую не подложила. Я поспешила к своему рабочему месту. Проверила папки и документы. Вроде, все на месте. Заглянула в компьютер, который так и остался включенным со вчерашнего дня. Исследовала в нем все файлы, почту — кажется, тоже все как было. На всякий случай порылась в ящиках стола… Ну мало ли?..

За этим занятием меня и застал Акулов.

— Доброе утро. Что-то пропало? — поинтересовался он, подходя ближе.

— Нет, все на месте, — улыбнулась я и захлопнула ящик. — Доброе утро.

— Что это? — босс неожиданно обратил внимание на рисунок с единорогом, который лежал на краю моего стола.

— А, это я Соне рисовала, — смущенно усмехнулась я и торопливо перевернула бумажный лист. Нечего ему на мои художества смотреть… — Кстати, как ее здоровье? Анализы в порядке?

— Да, все хорошо. И строгий выговор от Полины эта актриса тоже получила, — он тоже усмехнулся, а потом запустил руку во внутренний карман пальто. — Чуть не забыл. Соня просила передать вам, — и передо мной на стол легла самодельная открытка в виде сердечка, ярко-розового.

— Что это? — я осторожно раскрыла ее. Там неровным детским почерком, с ошибками, было выведено: «Приглашение для Тани».

— Она приглашает вас на свой день рождения десятого января, — пояснил Акулов с полуулыбкой. — Что ей передать? Вы придете?

Я была безумно тронута этим, но в то же время испытала неловкость: ну кто я такая, чтобы присутствовать на семейном празднике у Акуловых? Хотя, судя по выражению лица самого Никиты Романовича, он не был против.

— Передайте Соне большое спасибо и скажите, что я постараюсь прийти… — ответила я деликатно.

Пусть пока так… А там, в январе, скорее всего, никто и не вспомнит об этом приглашении.

— Всем доброе утро, — в приемную с опозданием в пять минут впорхнула… Лика? Во всяком случае именно она узнавалась в этом рыжеволосом создании. Хорошо, что я сидела, иначе точно не выдержала бы такого шока. А духи-то, а духи… Совсем не те, что были раньше, но от этого не менее термоядерные. Мне очень хотелось рассмеяться в голос, ибо наконец поняла, в чем же причина этих метаморфоз: вчерашние «советы» Сони, как понравиться Акулову — но я сдержалась, прикрыв рвущуюся наружу улыбку ладонью.

Зато сам виновник сего преображения даже бровью не повел.

— Доброе утро, — ровным голосом поздоровался он. — Тогда, раз вы обе уже на месте, сделаю объявление. Мне вчера удалось в переписке с менеджером одной из испанских компаний… «Кариока» которая, — он посмотрел на меня, и я кивнула, понимая, о чем речь. Одновременно стало немного неудобно: значит, Акулову вчера пришлось самому вести переписку, пока я прохлаждалась дома. — … договориться о личной встрече для обсуждения деталей. В общем, вечером в понедельник их представители прилетают в Москву, а во вторник утром проведем переговоры.

— Уже? Так быстро? — охнула я.

— Сам удивлен, — усмехнулся босс. — Но считаю, это к лучшему. Особенно если успеем еще в этом году заключить выгодный контракт. Таким образом, от вас требуется успеть все подготовить и на достойном уровне встретить гостей, а также помочь мне провести переговоры. Обязанности сами распределите между собой… Я до обеда на месте, — и Акулов скрылся в своем кабинет, оставив нас с Ликой переваривать информацию.