Перелетев через кусты, она с металлическим звоном прокатилась по вымощенной плиткой пешеходной дорожке. А сам начал размахивать руками, чтобы наверняка заметили.

Тварь чуть повернула голову, замерла, сверля человека жадным взором. И через миг рванула к нему, передумав наклоняться над очередным трупом.

Живая добыча её привлекала сильнее.

А Грешник, прекрасно зная, как стремительны эти несуразные создания, не стал ждать, тут же помчался прочь. Перемахнул через кусты на другой стороне газона, свернул, побежал вдоль зарослей по узкой асфальтированной дорожке, ведущей к калитке, раскрытой в стене, огораживающей территорию небольшого отеля.

За ней не стал разворачиваться, как это делала мощёная плиткой дорожка. Помчался дальше прямиком по газону, в самом его начале подпрыгнув, а потом чуть подкорректировав курс.

Тварь, влетев в калитку, помчалась за улепётывающей добычей по кратчайшей прямой. Но забег её продлился недалеко.

Через начало газона Грешник прыгал не просто так, а чтобы не запнуться об шнур, который до этого сам же и натянул, связав его из кусков, нарезанных с жалюзи. Верёвочка – так себе, повеситься на такой сложно. Но твари хватило. Не заметив преграды, зацепилась на полной скорости и шумно растянулась на земле.

Нанизавшись при этом на парочку ножей, коими Грешник также заблаговременно густо утыкал газон, закрепляя их остриями кверху. Травка невысокая, но её хватило, чтобы дополнительно замаскировать измазанный землёй металл.

Один клинок пронзил насквозь когтистую ладонь. Рана – так себе. А вот второй в грудь встрял – это уже серьёзнее. Уродец сдуру попытался податься вперёд и едва себя при этом не выпотрошил. Захрипел, забулькал, подтянул ноги, начал, наконец, выпрямляться, освобождаясь от ножей.

Грешник при этом уже не удирал, наоборот – возвращался. Подбежав, подпрыгнул, приземлившись обеими ногами на спину твари и снова насадив её на всю длину клинка. А затем присел, фиксируя сжатыми ногами корявое тело и со всей дури врезал в затылок. Кулак заблаговременно обмотал бинтом, найденным в аптеке. И даже запачкать повязку не забыл, дабы не выдавать себя во мраке белыми пятнами.

Противник оказался живучим не по-человечески (что неудивительно). Мощнейшие удары в голову, способные вышибить дух у боксёра-тяжеловеса, лишь слегка уменьшили его прыть. Хорошо, что Грешник не только бил, а и давил на уродца, с силой протаскивая его тело вперед, чтобы засевший в груди нож расширял рану. Судя по хрипам и бульканью, твари это очень не нравилось.

В какой-то миг она задёргалась сильнее, сумела извернуться, показав бок головы, куда и пришёлся очередной удар.

Под кулаком хрустнула кость бугристого виска, уродец забился в конвульсиях, начал затихать, узкий багровый язык вывалился из приоткрывшейся пасти.

И рядом с лысой башкой появился контейнер.

Готово.

* * *

Вы убили антагониста: рядовую тварь.

Рядовая тварь: гак-новичок. Каста: нет. Уровень 2. Усиления: улучшенный слух.

Внимание! Вы одержали победу, используя ловушку, но при этом не активировав соответствующий навык. Вы получаете штраф на заработанные баллы и карму.

Получено 12 баллов.

+144 к карме.

Гак-новичок вносится в ваш расширенный рейтинг.

Что такое баллы с кармой и на что они могут сгодиться, Грешник не знал. Соответственно, пользы от них пока что не видел, но запомнил, что хитрость с использованием даже столь примитивной ловушки пагубно сказывается на количестве добычи.

Ну и что? Да пускай это даже самое ценное, что существует в этом ненормальном мире, для Грешника сейчас важнее другое.

И это другое должно располагаться в контейнере. Причём, штрафов за неправильную победу на содержимое, вроде как, не начислено. По крайней мере, об этом в сообщении не упоминается. Значит надо и дальше не оглядываться на правила, идти на любые ухищрения, если это поможет избавиться от противника с минимальным ущербом для шкуры.

Или даже вовсе без ущерба, как сейчас.

Поборов жабу, требующую немедленно раскрыть оранжевый чемоданчик, Грешник метнулся в заросли цветущих кустарников, за ними пересёк ещё одну дорожку и забрался в заранее приоткрытую дверь отельного фитнес-зала.

Там минуты две осторожно поглядывал в окна с двух сторон, и лишь не заметив ничего подозрительного, приступил к изучению содержимого контейнера.

Двенадцать знаков уровня, сорок универсальных символов развития, три странички книги навыков, одна монета испытания. С этим всё (или почти всё) понятно. Пилюля лечения, увы, не выпала, зато выпало нечто новое.

Ещё одна страничка, но такие ему ещё не попадались. Надпись другая – «для рецептов».

Ноль информации, зато есть прекрасный способ её получить.

Рука потянулась за телефоном.

Предмет испытания.

Страничка рецепта.

Малый предмет.

Из определенного количества страниц рецепта можно собрать определенный рецепт из вашей книги рецептов (или случайный (случайные) рецепты).

100 страничек рецептов можно использовать для малой лотереи рецептов (высокий шанс создания одного-двух низовых рецептов, малый шанс создания рецепта серьёзного).

250 страничек для большой лотереи рецептов (высочайший шанс создания трёх-шести низовых рецептов, высокий шанс создания серьёзного рецепта, малый шанс создания очень серьёзного рецепта).

500 страничек для великой лотереи рецептов (высочайший шанс создания 1–3 серьёзных рецептов, высокий шанс создания 1–2 очень серьёзного рецепта, малый шанс создания рецепта раритетного, мизерный шанс создания рецепта легендарного).

Для старта создания рецепта или лотереи, заданное количество страниц следует поместить в контейнер, после чего контейнер закрывается, и на нем нацарапываются (или наносятся при помощи принадлежностей для письма) слова «название рецепта из вашей книги рецептов», либо «случайная лотерея». Спустя 1–3 минуты контейнер разрушается, на его месте остаются созданные рецепты (в случае удачи), или прах-пепел с обугленными обрывками страничек (в случае неудачи).

Тот случай, когда понятны все слова, но непонятно, к чему они написаны. Поэтому страничку Грешник выбрасывать не стал, но и не счёл великим сокровищем. Прибережёт на будущее, благо вес у неё ничтожный.

А ещё вспомнилось самое начало, когда впервые полез в телефон, пытаясь разобраться, во что вляпался, и для чего ему выдали такое устройство, но при этом лишили одежды.

Начальный ярус лестницы испытаний

Особенности яруса: тропическая зона, побережье, холмы, невысокие горы, неактивное население, многочисленные населённые пункты, повышенные температура и влажность.

Основные антагонисты: гаки, джунгли.

Возможные антагонисты: случайные существа, участники испытания.

Дежурные советы для яруса: берегите шею, следите за гигиеной, не забывайте обрабатывать раны.

Много чего в этих поначалу непонятных словах прояснилось. Даже странное предупреждение о сохранении шеи больше не кажется таким уж странным, когда знаешь, что ночью к тебе может бесшумно подкрасться нехороший человек со стальной удавкой.

Получается, это не просто уродцы, а гаки. Слово, не сказать, что распространённое, но Грешник знает, как минимум, одно его значение.

Существа из японской