– Не верю! – выпрямился на стуле Кармуз. – Этого не может быть! Я очень полезный и ценный союзник. Я умею воевать и безжалостен к врагам.

– Ну посуди сам, – рассудительно сказал наш наставник. – Я тебе приведу факты, а ты подумай. Ты ведь думать умеешь, раз уж стал таким ловким и хорошим воином.

Я заметил, что от тана Тюрона к голове Кармуза тонкой струйкой потекла какая–то энергия. Ага! Значит, он использует еще что–то для убеждения. Земные спецслужбы мечтают о таких средствах, да только зря.

– Тебе Салтук рассказал о том, с кем придется иметь дело? – мягко спросил маг.

– Нет. – Лицо у Кармуза разгладилось, он доверчиво смотрел на тана Тюрона. В его глазах начала угадываться даже какая–то приязнь к нашему наставнику.

– Ай–яй–яй! – покачал головой препод. – А ведь те, кого ты хотел схватить, – маги. Очень сильные маги. Сражаться с ними может только маг. Только очень сильный маг. Вот ты владеешь магией?

– Нет, – печально ответил Кармуз, но тут же воспрял. – Зато Салтук дал мне амулеты.

– И что? Они подействовали?

– Я не успел их применить, – покаялся Кармуз.

– Я тебе скажу вот что, мой друг, – ласково и нежно проворковал тан Тюрон. – Они бы и не подействовали. Я изучил их. Они просто плохие и слабые. Они бы не смогли тебе помочь. Что из этого следует?

– Что? – Кармуз с надеждой смотрел на собеседника.

– Из этого следует то, что Салтук хотел погубить тебя и коварно обманул, подсунув тебе плохие амулеты.

Кармуз печально поник головой. Тан Тюрон подмигнул нам и деловито осмотрел клиента. Удовлетворенно кивнув, он продолжил:

– Но тебе повезло. Тебе очень повезло! Оказалось, что мы добрые, хорошие и мы – твои друзья. Мы тебя не убили, потому что хотим тебе добра. А Салтук – твой враг! Он очень плохой!

– Салтук – плохой! – заторможенно повторил Кармуз.

– Но, – возвышенно произнес наставник, – у тебя есть шанс наказать его за его подлость по отношению к тебе!

– Наказать?! – У Кармуза глаза загорелись сильным желанием отомстить плохому Салтуку.

– Да! – с пафосом сказал тан Тюрон. – Наказать! Мы поможем тебе это сделать! Но для этого мы должны знать, где он скрывается. Ты нам расскажешь, где искать плохого Салтука.

– Да! Где искать его? – нетерпеливо спросил Кармуз.

– Ты расскажи, где его искать! – твердо сказал маг.

Кармуз сфокусировал на лице тана Тюрона глаза. Затем его лицо исказилось.

– Не знаю. – Кармуз снова печально опустил голову.

– Э–эх! – с досадой вздохнул Тартак. – А еще друг называется!

Тан Тюрон устало опустился на второй стул.

– Это что, все? – деловито спросила Аранта. – А где же польза, которую вы обещали?

– По–видимому, все, – пробормотал наставник.

– Так! – заключил я. – Друга мы себе сделали, а что теперь с этим другом делать?

– Вшивенький какой–то друг получился, – задумчиво изрек Харос, рассматривая понурившегося Кармуза.

А Фулос так же задумчиво кивнул, не сводя взгляда с пленника.

– Где ты его встретил? – Тан Тюрон не терял надежды все–таки что–то вытрясти из новоявленного друга.

– Это он меня встретил, когда я шел с тоя вождя, – объяснил Кармуз.

– А что такое той? – встрял Лешка.

– Это праздник такой, – со знанием дела пояснил Тимон. – Там все напиваются–наедаются, а потом танцуют и поют.

– Я бы тоже сейчас что–нибудь спел, – угрожающе произнес Тартак. – Да и поесть бы не отказался.

– Да, это очень хороший способ избавиться от этого друга, – заметил Жерест.

– Это очень хороший способ избавиться от всех друзей в радиусе десяти верст, – со значением подчеркнула Аранта.

– Не хотите – ваше дело, – пробурчал Тартак. – Что тогда с этим делать?

– Я его к тану Горию отведу, – решил препод. – Может быть, он что–нибудь из нашего друга вытянет.

– Значит, нам не оставите? – хмуро констатировал Тартак.

– Опять? – строго спросил тан Тюрон.

Мы сидели в беседке и хмуро смотрели, как наш наставник и новоявленный друг уходят к административным корпусам.

– Магия! – с непонятным выражением произнес Лешка.

– Это ты о чем? – не понял я.

– Да вот, магия есть, а сделать что–то с ее помощью не всегда получается.

– Угу, – согласился я.

– А скажи–ка мне, братик, как это тебе удалось драконом устроиться? – вкрадчиво спросил Лешка.

– Откуда мне знать, – пожал я плечами. – Тут моего согласия вообще–то не спрашивали.

– А я так смогу? Мне кажется, что это очень полезное умение.

Вот что ему ответить, а? Если напрямую бухнуть: мол, нет, Леха, тебе это не светит, – то ему будет неприятно. Как бы комплекс какой не заработал.

– Я не знаю, Леша, – со вздохом ответил я. – Со временем, может, и у тебя получится. Ты не спеши с этим. Вещь, конечно, неплохая, но ощущения не совсем привычные. Да и подумай вот над чем: каково нашим родителям будет, когда они узнают, что родили и воспитали двух драконов?

– Ты не дракон, Колька, – печально сказал Лешка. – Ты – ядовитый змей! Я это с самого начала предполагал. Так это что, папа и мама не знают, что ты дракон?

– Не знают, – коротко ответил я, – и пока не надо им об этом знать. Ты представь, что может подумать об этом папа.

– Хорошо, я не скажу, но за это… – В глазах Лешки появилось расчетливое выражение.

– Дивидишник – твой! – быстро согласился я.

– Какой дивидишник? – ошеломленно спросил Лешка. – Он что, здесь работать будет?

– В принципе оно, конечно, возможно, – заметил Тимон, который, оказывается, подслушивал нашу беседу. – Ваш отец вам электроэнергию вырабатывать будет.

– На этом, кстати, можно хорошие деньги зарабатывать, – встрял Жерест, – показывать желающим эти флимы, которые мы на Земле видели.

– Да не флимы, а фильмы, – досадливо поправил Тимон. – Не пойдет!

– Почему? – удивился Жерест. – Очень даже пойдет! Мы с Земли все привезем, установим, и дело пойдет.

– Мы дворяне, – высокомерно заявил Тимон, – а дворянам такая торговля неуместна!

– Хорошо! – торопливо согласился Жерест. – Тогда мы тебя вычеркиваем.

– Это ты кого вычеркивать собрался, рыжий? – встрепенулась Аранта.

– Все нормально, Аранточка, – Жерест успокаивающе поднял руку, – просто убираем из списка тех, кто не хочет двигать культуру в массы.

– Жерест! Ты потеряешь уважение, если возьмешься за дело как простой торговец! – укоризненно сказал Тимон.