Сенсома, вошедший в Первые Врата! Зрители загудели, а Сарутоби пришлось выгибаться, уберегая голову от сокрушительного удара ногой. Теневой клон Сенсомы, до этого изображавший оригинал, выращивающий Стены, усмехнулся и метнул в Хирузена десяток кунаев. Хокаге выгнулся еще больше, делая, несмотря на неудобность одежды, фляк назад и, чуть разорвав дистанцию с Сенсомой, отбил все кунаи своей трубкой.

Быстро сложив нужные печати, Хирузен плюнул в Клона техникой Воздушных Пуль. Клон развеялся, не поспевая за скоростью Хокаге, но вот оригинал тут же начал наседать в ближнем бою, заставляя Хирузена попотеть.

Они сошлись в стандартном тайдзюцу Листа. Генины и молодые шиноби радостно загалдели, узнав основные ката, которые им вдалбливали на тренировках учителя. Сенсома и Хирузен были не обычными генинами — они знали абсолютно все движения этой школы боевых искусств и, тем более, добрую часть из них придумали и ввели лично.

— Они двигаются на равне, — заметила Бивако.

— Разминка, — дружно оценили движения Кагами и Сэдэо.

— Старики… — выдохнул Джирайя, понимая, что это — далеко не тот уровень, что показывал с ним в спаррингах Сенсома.

Темп нарастал. Пока и Хирузену и Сенсоме удавалось уклоняться от большинства атак, остальные принимая на скользящие блоки. Они были похожи на танцоров, слившихся в одном сложном и дерганном танце. Миг, и их школы тайдзюцу изменились — Сенсома использовал ката Страны Ветра, в то время как Хирузен ответил движениями Страны Воды.

Зрители во все глаза смотрели, как шиноби уровня Каге постепенно взвинчивают темп, сменяя школы, но неизменно двигаясь с идеальным мастерством. Чен, стоящий неподалеку от Кена Умино, нахмурился и раздраженно выдохнул:

— Половина…

— Чего? — не понял заместитель директора.

— Я смог бы провести лишь половину подобных атак и уворотов, — пояснил Чен. — Да и то — не на такой скорости. Сенсома-сама уже активировал Третьи Врата — теперь-то я разбираюсь. А Хокаге-доно… не уступает…

Скорость соперников возросла настолько, что их движения стали вызывать хлопки воздуха. Зрители замерли, задержав дыхание под аккомпанемент хлестких ударов, не достигающих цели. Хлопки все учащались, пока, вдруг, не оборвались одним громким выбросом чакры и физической силы.

Сарутоби Хирузен стоял прямо напротив Сенсомы Томура. Его одеяние Хокаге бесследно исчезло — в пылу боя он сорвал его с себя, являя зрительскому взору свой извечный черный боевой костюм с обитым железом шлемом с двумя длинными лентами. Эти самые ленты были обвиты вокруг правой — ведущей, ноги Сенсомы и держали Хокаге на весу, так как он сильно отклонился назад. Прямо перед его лицом завис кулак Математика Боя.

Оба молодых мужчины открыто и счастливо улыбались друг другу.

— Разминка окончена? — невинно поинтересовался Сенсома, будто бы не чувствующий веса целого Хокаге на своей ноге.

— Ты первый начал, — слегка пожал плечами Хирузен. — Такой удар мог бы меня убить.

— Не прибедняйся — ты в отличной форме.

Не сражавшиеся с самого детства вечные соперники оценили друг друга. Сенсома вошел в Четвертые Врата, но Хирузен все равно поспевал за ним. И дело здесь было…

— Их чакра! Они высвободили чакру! — закричали все шиноби с трибун.

Даже самые слабые из них это почувствовали. Два разных вида чакры двух сильнейших шиноби своего времени. Однако…

— Чакра Хирузена… — Сэдэо нахмурился, и вены под его глазами вздулись, активируя Бьякуган. — Ты видишь это?

— Это даже смешно, — усмехнулся Кагами, стоящий подле с активированным Шаринганом с тремя томое. — Во сколько раз ее больше?

Чакра Сенсомы была могучей. Улучшенная и увеличенная в объемах чакрой самого Рикудо, она могла запросто считаться одной из фавориток конкурса самых сильных и объемных чакр в мире, если бы когда-либо кто-либо провел бы такой конкурс.

Однако, чакра Хирузена была бы в таком конкурсе несомненным победителем.

Молодые и старые Хьюга и Учиха напрягли свои додзюцу на максимум, всматриваясь в Хокаге. Его чакра давила, и теперь, когда он полностью ее высвободил, даже самые неопытные и слабые шиноби могли понять, насколько же она нелепо огромна и сильна. У простого человека попросту не может быть столько чакры.

— Что ты сделал со своими тенкецу? — усмехнувшись, спросил довольный Сенсома. — Ее же раза в три больше, чем у Мадары.

Хирузен, оскалившись в ответ, дернулся, и они мигом разорвали расстояние между друг другом. Сенсома буквально наслаждался этим ненормальным давлением чужой чакры — он уже очень и очень давно не чувствовал такой превосходящей мощи хоть в ком-то из своих противников. Даже будучи джинчурики, он не был соперником в чакре своему старому другу.

— Хокаге должен быть защитником Скрытого Листа, — объявил Хирузен. — Так что я использовал давнюю и запретную технику клана Сенджу. Это было трудно, но мне помог Сэдэо. Каждое из моих тенкецу, за исключением тенкецу Врат, изменило свое место. Мои чакроканалы крепче и шире, чем те, что были даны мне при рождении. Сейчас я на невозможном пике своей силы!

— За все есть цена, — в то же время ответил Сэдэо на вопрос Кагами. — Здесь и сейчас, благодаря знаниям Сенджу, Хокаге-сама имеет беспрецедентное количество чакры. Такое огромное, что одной только напиткой своего тела ей он может держаться в Сенсомой наравне, когда тот использует Врата. Однако… У него очень мало времени. Уже к пятидесяти годам его чакросистема деградирует до неузнаваемости. Эта сила — заемная.

— Тогда зачем?! — вскинулся Учиха. — Он же пожертвовал своей карьерой шиноби в старости! К пятидесяти? Держу пари, что к сорока он будет раз в пять слабее, чем сейчас. Десять лет максимума силы! Для чего?

— Чтобы пережить войну. Чтобы побеждать, пока не найдется преемник. Хирузен не собирается сидеть на кресле Хокаге вечно. Он лишь хочет найти того, кто станет Четвертым Хокаге и понесет Волю Огня в своем сердце. Ради этого. Ради будущего. Не своего, но своей Конохи. Такова его Воля Огня.

Сенсома стоял, восхищенно оценивая силу соперника, и улыбался во весь рот. Хирузен отвечал ему такой же улыбкой — сегодня он впервые использует всю свою силу, а его противнику это только нравится!

— Пятые Врата: Врата Предела! — Сенсома сложил руки перед собой. — Шестые Врата: Врата Прозрения!

Они мгновенно сблизились и ударили друг по другу! Их предплечья встретились, а чакра взбеленилась, будто взорвавшись!

Ударная волна от их прикосновения подняла пыль со всей арены и дошла даже до трибун. Обычные люди и слабые шиноби прикрылись руками. Кто-то вскрикнул — барьер Узумаки держал