колени едва чувствуя обмякшие ноги и руки. Комбинезон смог впитать лишь небольшую часть электрического удара и почувствовав присутствие сзади, Конохамару повернул перекошенной от боли лицо в сторону возникшего за его спиной Какаши в десятке метров.

— Чёрт! — Раздалось от Конохамару, по телу которого пробегали видимые глазу электрические разряды. Он потянулся к противнику, но не был в силах встать и упал на четвереньки. С разбегу, Какаши пробил ему ногой в голову с огромной силой. Его подбросило вверх, перевернув в воздухе и ударило всем телом о стенку в паре метров, в которую он недавно вбил клона Какаши. В глазах потемнело, а в ушах зазвенело. С затылка и левой верхней части головы, куда пришёлся удар, закапала горячая кровь. На несколько секунд он потерял сознание, но боль вернула его и опираясь на локти Конохамару с трудом смог открыть глаза, сфокусировать зрение и напрягал силы, чтобы подняться на ноги. Оставаясь на относительно безопасном расстоянии, Какаши смотрел за этой очередной попыткой. Конечности Конохамару дрожали, с его подбородка капала кровь, текущая по лицу с верхней части головы. Он едва мог сфокусировать взгляд на Какаши, но смог сделать полноценный шаг на двух ногах в его сторону, достав из-за спины режущий кастет и зарядив его чакрой ветра.

— Почему ты так хочешь забрать её, а?

— Хех-хех… — Тяжело дышал Конохамару. — Вам не понять… Я знаю, что те, кто проваливают задания – лишаются чести шиноби, но… Те, кто готовы растоптать и оставить свою любовь… Гораздо хуже! — Услышав это, Какаши округлил глаза. Сказанное Конохамару было слишком похоже на слова его бывшего лучшего друга. — А я… Я люблю её. — На секунду переведя взгляд на лежащую на каменном алтаре девушку в середине зала, произнёс он. — Клянусь… — Он коснулся левой части лица пальцами и собрал на них немного крови. Посмотрел на неё и показательно сжал кулак, снова переведя взгляд на Какаши. — Я клянусь, что найду способ… Я верну её отцу и найду способ решить этот конфликт, пусть даже это будет стоить мне всего!

— Какой способ?

— Я не знаю! — Кричал он. — Но я если есть путь к тому миру, который я хочу построить я сделаю это своими руками! Я найду его, схвачу и никогда не отпущу! В этом моя честь шиноби! Таков мой… Путь Ниндзя!

— Хех… — Прикрыв глаза выдохнул Какаши. — Любишь, а? — Глянул он на Киру, лежащую на каменном алтаре. — Ну забирай… — Неожиданно произнёс он, взмахнув в её сторону правой рукой. Конохамару шокировано глянул на него округлившимися глазами. Концентрация чакры ветра в его кастете резко снизилась.

— Что вы сказали?

— Забирай, говорю… И проваливай отсюда, пока я не передумал.

— Вы серьёзно?!

— Абсолютно. Верни девочку её отцу и попробуй отбить нападение Змея, раз так хочешь. Мешать не буду, но и помогать тоже. Если сможете одолеть Орочимару своей толпой, то, я попробую договориться с Наруто, чтобы он первым пошёл на прямые переговоры с Даймё, а там, будь что будет. В любом случае сейчас ваши силы серьёзной угрозы не представляют, а уж после боя со Змеем… — Какаши махнул рукой.

— С-спасибо вам… — Конохамару не отрывая взгляда от Какаши, подбежал к алтарю, пряча режущий кастет обратно в подсумок. — Спасибо, Какаши-сэснсэй. — Склонившись над девушкой, Конохамару сконцентрировался и использовал свою кровь, чтобы, быстро подобрав печати, снять все ограничители и обезвредить бумажные бомбы. После этого, развязав ей руки, он аккуратно, закину спящую девушку на спину и направился в сторону выхода из помещения.

— Я не подведу… — Остановившись в дверях добавил он и побежал дальше. Какаши ничего не ответил, а за его спиной из тени появился Шикамару в своём чёрном плаще с капюшоном.

— Хех… Значит, вы всё же решили пойти по этому пути, Какаши-сэнсэй. Думаете, так будет лучше?

— Не знаю… — Пожал он плечами, не глядя на Шикамару, отходя к каменному алтарю и спокойно сел на ступени рядом. — На деле у нас не такой уж и богатый выбор. Ты веришь, что Даймё послушает Конохамару?

— Нет. Не для того он копил силы и ресурсы, чтобы вот так отдать власть. Тендзи Хо возможно не самый дальновидный правитель, вроде Даймё Молнии, но уж точно не дурак. — Охарактеризовал его Шикамару. — Он знает, что Наруто также не пойдёт на открытую войну и убийство тысяч солдат, а возможно и мобилизованных граждан ради того, чтобы добиться своих целей. Также он не может не замечать резкого скачка в технологическом развитии. Всё-таки зря мы оставили разборки с Дождём на Гвардию.

— У нас тогда тоже ситуация была не сахар… Большая часть элиты, включая Наруто и Саске, выбыли из строя. Из-за подрывов портов и связи, мы утратили сверхмобильность подразделений и нанести решительный удар по Дождю были не готовы, а вот обеспечить разведданными Гвардию, чтобы те сперва границы им перекрыли, а потом и вовсе разнесли там всё – это была твоя с Гаарой идея. Им ещё повезло, что Конан тогда никак не подготовила оборону, а после и вовсе… — Махнул рукой Какаши.

— Каюсь, грешен… — Поднял руки Шикамару. — Но даже самую сложную подготовку в итоге венчает один сильный ход.

***

— Ммм… — Зашевелилась девушка в тонком и коротком белом платье, которую нёс на спине рослый и крепкий молодой парень в красном комбинезоне с чёрными вставками укреплённой ткани на которой были внахлёст закреплены элементы брони нового образца. Он в темпе ниже среднего для шиноби, прыгал с ветки на ветку, иногда аккуратно прокрадываясь пешком, как например при переходе через границу, от чего путь до страны Огня занял у него приличное количество времени. Понимая, что в таких условиях Киру запросто может продуть, он не поленился перевязать её грудь бинтом и таким же образом сделать, что-то вроде набедренной повязки, которую можно использовать в качестве нижнего белья. Кроме этого он дополнительно перемотал бинтами её босые ноги и достав из призванной жабы свой плотный джинсовый плащ, накинул на неё сверху. Хоть этого было маловато, для надёжной защиты от ветра и пыли, но лучше, чем то, что было до этого. Спрыгивая с дерева и почувствовав шевеления на спине, он