Светка пересела к Евгению, смотря на подругу.

— Хорошо в деревне, — кивнула, о чём-то задумываясь. — Может, тоже домик себе купить тут, мужа привезти на лето, — протянула мечтательно. — Есть вот во всей этой простоте какой-то шарм, — пафосно произнесла последнее слово. — Только хорошо здесь не жить, а проводить время, — выставила вверх указательный палец, обращаясь к мужчине.

— Ко всему люди привыкают, — пожал плечами Евгений.

— А я не хочу привыкать, — не согласилась Светка. — Хорошо, когда знаешь, что у этого есть конец. Тогда где-то и ужаться можно.

— Мам, — выбежал на крыльцо Колька, — папа звонит.

— Отойду, — сказала с хрипом, поднимаясь, и направилась в дом.

Михаил робко держал за талию Машу, подставив вторую руку под её ладонь, и хрупкая женская кисть мягко лежала в его большой мазолистой руке.

— Кстати, тут неподалёку речка есть. Хорошее место, это если купаться вздумаете.

— Бассейн у нас, — тихо отозвалась Маша.

— Так для ребенка, а вам с отцом в такую жару не хочется искупаться?

— Это та, где человек утонул? — решила уточнить.

— Да в любой почти кто-то утонул, — ответил Михаил, и Маша подняла на него немного испуганные глаза. — В любой, кроме той, куда поехать предлагаю, — нашёлся с ответом.

— Света завтра обратно, а у нас машины нет.

— Так а я на что? Соберёмся, искупаемся, позагораем, перекусим.

— Маш, ты если не согласишься, я поеду, — напюклонился к ним ближе Сенька.

— Поедет он! — тут же вернула его с небес на землю Катерина. — Огород завтра полоть будем. Отец приедет, даст и тебе, и мне, — напомнила.

— Так ты дочка, пусть тебя ругает!

— Так отец даст мне, и тогда я не дам тебе, — пригрозила Катерина.

— Пугает, — пшикнул Сенька. — Да пойду я, пойду. Прям и сказать ничего нельзя.

Музыка кончилась, и Маша принялась стирать со стола, Катерина ей помогать, а мужчины заносить стулья и стол. День подошёл к концу, и завтра к обеду решено было ехать на речку, а потом Света отправится с сыном домой.

Они уселись на крыльце, уложив детей, и смотрели на усыпанное звёздами ночное июльское небо.

— А мне Михаил нравится, — поделилась мыслями Света. — Хороший парень, добрый. От него каким-то теплом веет.

Маша вспомнила их мимолётный порыв в комнате, танец был уже не таким, будто Михаил стеснялся прижимать её при всех. А то, что произошло там, когда человек нуждался в человеке, иное.

— Хороший, — кивнула Маша. — Только мне работать надо, книга ждёт.

— Я б помогла, да вот, — постучала по деревянному откосу Светка, — а ты учёная.

— Скажешь тоже, — фыркнула Маша.

Светка прижалась к подруге, и так они сидели какое-то время молча, каждая думая о своём.

Глава 22

Маша легла только под утро, довольная проделанной работой. Посиделки принесли какую-то лёгкость, наливка, которую она попробовала, разлилась по телу, расслабляя, но теперь вовсе выветрилась, оставляя наедине с текстом. Фразы давались просто, и она даже позволила себе немного лирики, делая пометы, чтобы потом указать на это знакомому. Вдруг автору не понравится, что вносят что-то новое в текст.

Внезапно захотелось записать несколько мыслей, которые не смогли закончиться парой предложений, а понеслись вскачь, и так родилось начало чего-то. Маша не знала, что перед ней, она закрыла ноутбук и легла спать.

Утро не предвещало плохих событий. Остальные поднялись раньше и, стараясь не разбудить хозяйку, занялись домашними делами.

Светка разогревала завтрак, пока мальчишки делали что-то во дворе. Маша открыла глаза около одиннадцати и удивилась, что столько проспала. Хотя неудивительно, легла она около пяти. Следовало поесть и собираться в дорогу.

— У меня даже купальника нет, — Маша смотрела на свой старый, который хотела поменять в этом году, потому что он выгорел на солнце. Но заботы о другом свернули её с этого пути.

— Можно без него, — хмыкнула Светка. — Но тогда дети остаются дома. А вообще нашла печаль. Вот у кого нет, так это у меня, — посмотрела на подругу. — Но расстраиваться по этому поводу я не собираюсь. — Похож? — спросила она, показывая Маше серый бюстгальтер.

— Нет, — ответила Маша. — На белье похож. На купальник — нет.

— А мы Не в Арабских Эмиратах, — махнула на неё подруга. — Тогда по старинке. Дай футболку какую-нибудь, или я домой поехала.

— Ну вот, — протянула ей Маша вещь.

— Сойдёт, — примерила Светка.

— А где Антошка?

— С Колькой во дворе что-то делают.

— Хоть бы в сарай не забрались, а то там секаторы и тяпки. Отец закрыл, но мало ли нос им захочется сунуть.

Светка выбралась на крыльцо.

— Колька, — позвала сына, направляясь к сараю.

Она нашла его за домой, играющего в телефон.

— Не поняла, — уставилась на сына. — Тебя в деревню привезли от гаджетов твоих отдыхать, а ты опять в нём, дай сюда, — выхватила из рук, засовывая себе в карман. — Второй где? — поинтересовалась, не увидев рядом Антошку.

— Не скажу, — сложил руки на груди Колька.

— Чего это не скажешь?

— А вот!

— Антошка, — позвала Светка, оглядываясь. — Ребёнок где? — снова задала вопрос.

— Да не скажу я! — настаивал Колька, и мать сурово посмотрела на него.

— Обалдел что ли? — подняла брови, чувствуя, как закипает. — Я тебя спрашиваю, ребёнок где?!

Но Колька покачал головой.

— А ну иди сюда, партизан, — схватила Светка за ухо сына, и тот заверещал от боли.

— Не имеешь права применять физическое насилие, — тащился он вслед за матерью в дом. — Больно же!

— А сейчас ещё больнее будет, — пообещала она, выкручивая ухо. — Антон! — крикнула снова, но тот не отзывался.

На крыльцо выскочила Маша, предчувствуя беду.

— Ну, — требовательно дёрнула за ухо Светка сына.

— Ай! — закричал тот. — Ушёл он!

— Куда ушёл? — требовала ответа.

— К отцу! — ныл Колька, желая, чтобы экзекуция закончилась.

— К какому отцу? — Светка выпустила от удивления ухо, и мальчишка отскочил от неё.

— К какому-какому, — схватился, смотря на мать зло, — к своему! Будто отцов много бывает! — держался за красное пылающее ухо. — Я всё папке расскажу, что ты меня за уши таскаешь, — бросил угрозу.

— Расскажи, — согласно кивнула Светка, — он тебе сверху добавит.

Маша бледная переваривала информацию, смотря на Кольку.

— Куда он пошёл? — на этот раз задала вопрос она.

Колька посмотрел на тётку и начал рассказ.

— Вчера, когда вы там все за столом сидели, позвонили на телефон вам. Мы ответили, а это отец его, ну муж ваш, — уточнил зачем-то Колька. — Ну он спросил, где мы, и Антон сказал.

Складка сложилась на лбу Светки.

— Ему четыре, откуда он знает, что говорить?

— Ну, я помог. Глянул по локации и скинул её мужику этому.

— Вот же, —