– Ладно, ладно, больше не буду. Спасибо, что пришла! – Мадде обняла сестру.

– Тебе спасибо. – Агнес повернулась к двери, но Мадде ее остановила:

– Да, я хотела сказать…

Агнес сжала зубы: она не желает больше слышать о Тобиасе, неужели Мадде не в силах это понять?

– Масло, которое ты нам привезла… – Мадде хихикнула. – Мне показалось, у него какой-то странный вкус…

– Возможно. В таком случае используй его вместо масла для ванны. Пока.

– Пока.

Мать, конечно, не ложилась, а, как всегда, дожидалась Агнес. Устроившись напротив нее за кухонным столом, Агнес рассказала, как прошло новоселье, ни словом не обмолвившись о том, что чувствовала себя там чужой, зато подробно перечислила, чем Мадде угощала гостей. Затем немного рассказала о своей новой работе, стараясь представить ее в наиболее выигрышном свете. О предложении Калле она решила не говорить – мать, похоже, и так была вполне удовлетворена. Потом обе пошли спать.

Агнес не сразу заснула. Лежала и смотрела на луну за окном. Думала, правильно ли поступила, уехав из Лэннинге. Может, здесь она была бы счастливее? Хотя какая разница, что толку теперь гадать. Она сделала выбор, жизнь сложилась так, как сложилась, и на самом деле по большей части неплохо. Агнес еще немного поразмышляла, глядя на знакомые очертания письменного стола и стула возле окна, на сделанное еще дедом кресло-качалку с лежащей на нем подушкой – подушку Агнес сама вышила в школе на уроках труда. Во всяком случае, друзья и квартира у нее есть, решила Агнес. Пока это все. Над остальным надо работать.

Нет, это никуда не годится. Она так больше не выдержит. «Король пасты» – худшее место из всех, где она когда-либо работала. Возмутительно неудобный график, безобразно низкая зарплата, еда, которую здесь подают, просто отвратительная. Больше половины персонала работает нелегально, на кухне жуткая антисанитария, к тому же Розита, Агнес была в этом уверена, спит с хозяином, а ведь у того есть жена. Да, Агнес разбила бутылку «Шато Петрюс», но неужели за это следует наказывать так сурово?

Стоя за кассой, Агнес смотрела на последних посетителей, выходящих из прокуренного зала. Ей тоже пора отсюда уходить. Действительно пора.

Зайдя в кабинет Микке, она достала листок с номером Калле. Он ответил не сразу. Ожидая, пока он возьмет трубку, Агнес машинально перебирала лежащие на столе бумаги. На одной из них сверху было написано «Сульвалла»[11]. Больше Агнес ничего прочесть не успела, так как в трубке раздался голос Калле, заглушаемый шумом работающей дрели.

– Калле, это Агнес.

– Привет! Я уже боялся, что не дождусь твоего звонка.

– Ты по-прежнему хочешь взять меня на работу?

– Безусловно! – Немного помолчав, он спросил: – У тебя что-то случилось?

– Ничего, если не считать, что я попала в настоящий ад. Любая официантка со мной согласится.

– Представляю.

– Нет, такого ты представить не можешь. Богом забытая харчевня. Я здесь больше не выдержу.

Калле рассмеялся:

– В таком случае добро пожаловать к нам. Мы открываемся через две недели. Кстати, у меня есть для тебя сюрприз.

– Сюрприз? Ты завтра будешь у себя в ресторане?

– Где же еще мне быть.

– Тогда увидимся. – Едва Агнес положила трубку, как в комнату вошел Микке. Она вздрогнула, но, похоже, он не слышал ее разговора.

– У тебя перерыв? – Микке провел рукой по зачесанным назад волосам и подтянул спортивные штаны из блестящей синтетической ткани.

– Мне нужно было позвонить.

– Для этого существует перерыв. И если хочешь воспользоваться телефоном, надо спрашивать разрешения. Не хватало еще, чтоб официантки заходили ко мне в кабинет когда им вздумается.

Агнес посмотрела на него, потом на стол. Там по-прежнему лежали бумаги из Сульваллы. Проследив за ее взглядом, Микке быстро подошел к столу.

– Это мой кабинет. Посторонним тут делать нечего, – прошипел он, запихивая листки в карман кожаной куртки.

Агнес поднялась со стула:

– Согласна. Мне здесь действительно делать нечего. И не только в этой комнате. Я увольняюсь.

– Что такое? Ты не можешь просто так взять и уйти, – возмутился Микке, размахивая руками, но что-то в его голосе подсказало Агнес, что она была далеко не первой, кому не понравилось тут работать.

– Могу. – Она развязала фартук и положила его на стол. На этот раз она проявила предусмотрительность и еще утром получила зарплату за первые две недели. Теперь они были в расчете, и Агнес, на прощание кратко изложив Микке свое мнение насчет его забегаловки, взяла пальто и навсегда покинула «Короля пасты». Все это заняло считаные минуты, но Агнес трясло как в лихорадке. Что на нее нашло? Что она наделала?

Она сбежала вниз по эскалатору и вскочила в только что подошедший поезд. Села на свободное место и попробовала отдышаться, спокойно обдумать случившееся. Почему она так поступила? Потому что прислушалась к своей интуиции? Или потому что свихнулась, и ей место в сумасшедшем доме?

Вначале Агнес не заметила особых перемен: кругом по-прежнему лежит пыль, на полу разбросаны инструменты. Когда она вошла, Калле выключил шлифовальную машину и поднял голову:

– Смотрите-ка, вот и мой персонал явился!

– Я думала, меня позвали работать в ресторане, а не на стройке.

– Почему всегда должно быть или-или? Разве нельзя совместить одно с другим? Например, дрель под соусом беарнез или жареный палтус с шурупами и монтажной пеной… У меня масса замечательных идей!

Агнес рассмеялась, хотя ей казалось, она уже разучилась это делать.

– А если серьезно – ты успеешь к сроку все закончить?

– Безусловно! Торжественное открытие через две недели.

Она пыталась уловить в его голосе нотки беспокойства или хотя бы неуверенности, но нет, Калле был явно рад и всем доволен.

– Как дела в богом забытой харчевне?

– Можно сказать, я ушла оттуда по собственному желанию.

– Он разозлился?

– Надеюсь. Я не стала задерживаться, чтобы лично в этом убедиться.

– А вдруг он будет мстить? – спросил Калле устрашающим голосом.

– Да, не исключено, в одно прекрасное утро я обнаружу на подушке отрубленную рыбью голову. – Агнес снова рассмеялась. – Но если мне повезет, Микке к тому времени уже проиграет свой ресторан.

– А он что, играет?

Агнес кивнула:

– Похоже на то. На скачках. Во всяком случае, я видела у него в кабинете билеты тотализатора в Сульвалле.

Калле присвистнул: