в зависимости от решений, принятых в тот вечер. При поддержке Руди Штаринберга и Людвига Дракслера он пытался убедить высокопоставленных военных, промышленников, журналистов, политиков, религиозных и прочих общественных деятелей в том, что ни в коем случае не следует поддаваться безумию Адольфа Гитлера.

В середине ужина Хеди сказала мужу, что ей нужно отлучиться в уборную, поэтому он сделал знак Грете, стоявшей все время на страже рядом с Лукасом у главного входа в ресторан. Обе женщины вошли в уборную и, убедившись, что там никого нет, заперли дверь и начали переодеваться. Хеди надела туфли на плоской подошве, поскольку они издавали меньше шума при ходьбе по булыжным мостовым и были удобнее. Затем натянула простенькое серое платье своей помощницы и попросила ее положить в один из глубоких карманов маленькие, но тяжелые свертки, которые были в сумочке Хеди. Встав на раковину, она поднялась к окошку, протиснулась в него и спустилась в переулок Грихенгассе.

Оказавшись на улице, Хеди помчалась в сторону Донауканала. Этот узкий канал впадал в Дунай, и Фрицу не пришло бы в голову искать ее там, поэтому скрыться было легче. Добежав до берега, она увидела лодку; двое мужчин, ждавших ее под тусклым светом фонаря, помогли ей подняться на борт и принялись грести в тумане.

Добравшись до Дуная, Хеди сошла с утлой лодчонки, дала гребцам два золотых кольца, как и было условлено, и пробежала через пару улиц, прежде чем сесть в баркас побольше; ей не следовало оставлять улик или свидетелей, которые могли бы выдать ее маршрут. Хотя было холодно, ее волнение и выброс адреналина помогали перенести стужу. Баркас двинулся по течению реки, затерявшись в тумане и темноте.

Фриц терял терпение – встреча ни к чему не привела, никаких решений принято не будет. Судя по всему, страх перед могуществом гитлеровской машины и неверно истолкованный национализм заставят бросить Австрию на произвол судьбы; вера в величественное будущее, ложная идея принадлежности к мощному государству, фанатизм и предрассудки могли позволить нацистам захватить эту страну.

С момента отсутствия жены прошло слишком много времени, поэтому Фриц подозвал Лукаса, чтобы незаметно, на ухо, сохраняя улыбку, сказать ему, чтобы он разыскал Хеди. Побледневший молодой человек почти сразу же вернулся и позвал его вместе заглянуть в женский туалет.

С первого же взгляда Фриц понял, что произошло. Грета лежала на полу в нижнем белье, с кляпом во рту и со связанными руками, а одежда его жены висела на крючке на стене. Он громко позвал охранников и приказал им немедленно обыскать окрестности. Фриц бросил своих гостей, а его тарелка со свиным жарким осталась нетронутой.

Покидая помещение, он дал Лукасу точные инструкции.

Прошло около пятнадцати минут, прежде чем полицейские патрули начали обыскивать территорию и окраины города, устанавливая контрольно-пропускные пункты на шоссе, проселочных дорогах и оповещая соседние города. Фриц направился в свой венский особняк, откуда с помощью рации мог командовать преследованием Хеди.

Сначала он позвонил в замок в Зальцбурге и попросил тщательно осмотреть комнату Хеди, а также свой кабинет. Через несколько минут ему доложили, что весь гардероб и другие вещи супруги остались на месте, но сейф в рабочей комнате господина Мандля открыт. Как такое могло произойти? Ведь только он знал шифр сейфа. Видимо, Фриц расслабился и недооценил способности своей жены. Он велел перечислить ему содержимое несгораемого ящика, и выяснил, что пропала часть денег, личные документы Хеди, драгоценности и конверт, о котором Фриц спросил в первую очередь. Его не взволновало исчезновение денег и драгоценностей, а вот если информация, содержащаяся в бумагах из конверта, попадет в руки врага, это может погубить его и многих других.

21

Храбрый человек – это тот, кто побеждает не только своих врагов, но и свои удовольствия.

Демокрит

Братислава – Будапешт – Париж,

февраль 1938 г.

К тому времени, как полиция Вены и охранники Фрица смогли начать поиски Хеди, она успела проехать восемьдесят километров и оказаться в Братиславе. Она пересекла границу и с самого рассвета выжидала подходящую возможность действовать.

Хеди бродила по городу, стараясь не привлекать к себе внимания, и одолженная у Греты одежда помогала ей оставаться неприметной. Она осторожно оглядывалась и следила за любым движением вокруг. Время от времени останавливалась перед витринами магазинов, чтобы незаметно проверить, нет ли слежки, или использовала отражение в стекле, чтобы убедиться, что сзади никто не маячит. Ей пришлось действовать быстро, нельзя было терять время; она вошла в ломбард и согласилась получить сумму, предложенную за украшение торговцем, что стало для него выгоднейшей сделкой, но этих денег было более чем достаточно для достижения цели Хеди. Она купила в мастерской старый автомобиль и поехала по второстепенным дорогам на юго-восток. Подержанная машина за несколько часов доставила ее в Будапешт.

Венгерская столица встретила Хеди сырой погодой, моросил плотный дождь. Она бросила машину в лесу на окраине города и поехала на автобусе в центральный квартал. Там купила новую, не слишком яркую одежду, взяла кое-что в аптеке и остановилась в неприметной гостинице. Усталость от поездки и всего пережитого требовала немедленно выспаться, однако времени на отдых не было, нельзя допустить, чтобы ее обнаружили. В новом скромном платье, в простом пальто, с волосами, выкрашенными в светлый цвет, и с обычной сумочкой она выглядела как любая другая женщина, прогуливающаяся по городу.

Хеди вышла на улицу и направилась к месту назначения, внешне сохраняя спокойствие. Она всматривалась в лица детей, рабочих, снующих взад-вперед, увидела нескольких нищих, женщин с хозяйственными сумками и слегка позавидовала кажущейся безмятежности чужой жизни. Хеди волновалась, спрашивая себя, что ее ждет в дальнейшем, но сейчас был неподходящий момент для сомнений или неуверенности.

Она подошла к нужному дому и трижды постучала в дверь, как ей и было сказано. Открывший дверь старик выглядел довольно неприятно.

– Мне сообщили, что вы можете снабдить меня документами.

Не говоря ни слова и не вынимая сигару изо рта, старик кивком головы пригласил ее войти.

Через три часа она уже сидела в поезде, направлявшемся в Загреб, откуда на другом виде транспорта собиралась добраться до Милана – ей приходилось избегать пересечения территории Австрии. Накопившееся напряжение не давало Хеди уснуть, она пыталась, но сон не приходил. На какие-то несколько мгновений Хеди перестала думать о своем побеге; как они с Фрицем оказались в такой ситуации? Их брак распался уже через несколько месяцев, и она поняла, что объединявшее их начало стало тем,