в бою. Один раз мы кружили над орочьим стойбищем на недоступной для стрел высоте и поливали их огнешарами. Так… операция устрашения и отвлечения внимания, пока соседей громили наземные отряды. А вот второй раз был настоящий бой.

Аниса вздохнула и поморщилась страшным воспоминаниям:

— Тогда орда орков спустилась с гор и осадила один городок в двадцати лигах от нас. Пока полки пикинеров и арбалетчиков маршировали, нас подняли по тревоге и послали не дать зеленым сосредоточиться на штурме стен. Вот это была полная программа! С пикированием на отряды врага, стрельбу настоящего боевого мага из-за моей спины. Огнешары и стрелы навстречу, и кажется, что все тебе прямо в лицо, а еще стаи воющих призраков из ожерелий шаманов. Бр-р-р. Я, надо признаться, тогда не сберегла сухость штанов…

Я сочувственно посмотрел на девочку, которая, оказывается, в самой настоящей битве поучаствовала.

— С тех пор я с уважением отношусь к настоящим полевым воинам, видящим врага на расстоянии удара мечом. А потом… а потом я вечером вернулась с дежурного вылета и меня встретили четверо амбалов и самый настоящий эльф с нашивками тайной службы. Еще у них в руках были кляп и антимагические рукавицы. Это такие колодки, где каждому пальцу свое место. Так арестовывают опасных магов. Я, не помня себя, попросилась в туалет и они, ухмыляясь, повелись. А я пробралась к еще не расседланному дракониду и дала деру. Эльф сначала выстрелил мне в ногу. Да так, что наконечник, пробив мою голень, аж застрял в попоне моего воздушного коня. А потом мне повезло, что эти длинноухие твари слишком медлительны. Вторая стрела была уже на излете и кирасу не пробила. Еще он и другие воины стреляли в драконида, но сзади у того только хвост и задница, так что сильно не пострадал. Я летела всю ночь, чуть не теряя сознание, и леча то себя, то тварь амулетом исцеления. Но как-то долетела до этого непроходимого на самом деле перевала. А здесь драконид взбесился от боли и усталости. Ну а дальше ты лучше меня знаешь.

Я смотрел с сочувствием и просто всеобъемлющим обожанием на храбрую малышку.

— А лейтенанта я получила, конечно же из-за своего умения. В первый год я заработала такое обветренное лицо, что мне стало страшно. Это тебе идет почти черный загар, но совсем не молодой девушке. Я пошла к начальнику гарнизона просить разрешение на неуставной шлем с прозрачным забралом. Ну попросила. Потом еле отбилась от этого старикашки. Но он в обиде все равно не был, и даже выписал мне звание. Мне, к счастью, удалось отбрыкаться от должности командира нашего отряда, который и узнал какая опасность нависала над его синекурой только когда вышел из очередного запоя. И этот подлец, представь, стал сочинять про меня гадости… Но тут ему не повезло. Наши алкаши, с которыми я все-таки иногда оказывалась рядом, и которые все попали под первую часть моего второго умения, так его отм.. избили, проще говоря, что он неделю не вставал. Впрочем, он и так нередко неделями бухал, лежа в том числе.

Я только хмыкнул, на простоармейское выражение, которое чуть не употребила моя Леди, а та, даже не заметив того, что я заметил, продолжила:

— Но не подумай! Я звание все-таки честно заслужила. Ведь легко исполняют только просьбы для которых не надо через что-то в себе перешагивать, а я была на очень хорошем счету. Все время в своей комнате, всегда готова к вылету. Остальные летуны пили так, что гномы завидовали. Иногда и на вылеты их приносили денщики. Бывало в полете они падали. А драконид без наездника сразу сматывается. И дня три разбойничает по окрестностям, пока вложенный в его башку приказ не пересиливает жажду свободы. Тогда возвращается. А с ним куча претензий от окрестных городков. Хорошо, что у тварей вшит в сознание совсем жесткий запрет, без приказа на людей не нападать. Ну, чтобы наездника не сожрали в первую же очередь. Так вот, на людей они почти не охотились, что не скажешь о скотине.

— Что ты сказала? Возвращаются? — встревоженно спросил я. — Ой я дурак! Как сразу не подумал? Там же сейчас проштрафившаяся группа захвата. Они память твоего драконида как пить дать прочитают.

— Ой, — прикрыла ротик девушка, до которой тоже стал доходить весь уровень катастрофы. — Прости, я так тебя подвела!

— Короче, так! — я даже и не подумал винить бедняжку в этой забывчивости и в окончании моей спокойной, хоть и убогой жизни. — Сейчас уже поздно. А завтра на рассвете уходим на ту сторону гор. Собирать нам нечего. Надо только продумать, как нам представляться потом и так далее. Тебя же могут искать. Баронессы так просто по просторам империи не шастают. Да, и нашивки воинские надо спороть с твоего мундира. В первом же городе купим одежду. Но до этого офицер слишком заметен. Особенно девушка.

Глава 9

Мы бросились собираться. Но и правда, особо и брать было нечего. Хотя тюк шкур нежити вышел изрядный. Но они были единственным, что мы могли бы продать за неплохие деньги, которых у нас не было от слова «совсем».

— Ни никуда не годится, — грустно сказал я, сидя за рукоделием по спарыванию кучи нашивок с куртки моей красавицы.

А Аниса в это время прохаживалась передо мной, пытаясь изобразить парня. И не получалось у нее ничего! Абсолютно.

— Ты слишком красивая, — изобразил я сверху вниз два изгиба руками. — Разве что доспехи на тебя надеть… Но голос… Походка… Манера речи… Да уж, дохлый номер!

— И что же делать? — всхлипнула девушка и с надеждой посмотрела на меня. — И есть ли смысл? И у тебя волосы брали, и у меня при поступлении на службу.

— Волосы не хранят ауру по три года, — усмехнулся я. — Их положено каждый год обновлять. Но все это забывают. У тебя брали потом хоть раз? Надолго слепки в амулет записывают, но это очень уж дорого, а значит и редко делают.

Аниса энергично помотала головой. Я правда не сказал, что образцы кусочков ее прекрасного тела, таких как волосинки, капельки пота, ношенную одежду и в ее квартире могут поискать, но маловероятно, что найдут достаточно, чтобы даже архимаг сумел зацепиться. Вот если снятое белье стоит как доспехи в углу, то да, ауры там навалом,