полагается делать тому, кто первый об этом узнал?

- Сообщить в Город, разумеется! - ответила Рита.

- Как передать сообщение в город?

- Ты что дурак? Ах, да извини, забыла что ты убогий! Нужно добраться до зоны действия ближайшего модуля!

- Хорошо! Допустим, мы так и сделали. У нас есть доказательства, кроме слов Сапаров?

- Чёрт возьми! Ты прав! Что делать будем? - Рита с надеждой посмотрела на меня. Кажется я вырос в её глазах. И тут же чуть не рухнул ниже плинтуса, заявив:

- Предлагаю, для начала поужинать!

- Эй-ей, воительница, спокойно! объясняю план, - поспешил продолжить разговор я, увидев недобрый блеск в глазах Риты.

В общем-то план был предельно прост: мы идём следом за Сапарами, находим какие бы то ни было доказательства присутствия в нашем мире неизвестного существа, а затем быстро бежим до зоны покрытия ближайшего модуля. Дальше с этой проблемой пусть разбираются те, кому положено. Кстати, интересно, кому?

- Ну так что, будем ужинать? - спросил я Риту, закончив излагать план. И чтобы окончательно её задобрить вытащил из кармана сушёное мясо, благоразумно прихваченное мной у Ульха. После этого широкого жеста ужин прошёл, что называется в тёплой, дружеской атмосфере. Тем временем сгустились сумерки. Сапары внизу развели костёр и расселись возле него, не забыв при этом, на приличном удалении от лагеря, выставить двух часовых. Я же, в первый раз в этом мире тщательно рассмотрел звёздное небо и окончательно убедился, что нахожусь на Земле. Да эта Земля была странной, судя по всему, шагнувшей намного вперёд в своём развитии или наоборот назад, если посмотреть на Сапаров сидящих внизу у костра. Но это была Земля! Вон там созвездие Ориона, а на другой стороне небосклона Большая и Малая Медведицы. Вообще, это были все созвездия которые я знал, но чтобы сделать выводы и этого достаточно. Про Луну, которая поднялась над горизонтом и теперь освещала окрестности своим печальным светом уж и говорить не стоит. Интересно всё же, это параллельная вселенная или просто далёкое будущее? С другой стороны, какая разница? Действительно важный вопрос - как мне вернуться домой? Мама! Почему-то мысль о ней пришла мне в голову впервые за всё время пребывания здесь. Она больно кольнула меня в самое сердце и тут же исчезла, как будто кто-то неведомый заставил исчезнуть её из моей головы.

Рита появилась из ночного сумрака и присела рядом со мной.

- Послушай, Тоха, я всё никак не могу понять, кто ты есть на самом деле?

- Мы ведь в одной группе состоим, ты мои данные видишь, так что тебя смущает?

- Не знаю, ощущения от тебя не те! Как будто ты не из Слуг! Да и ведёшь ты себя совсем не так как Слуги.

- У меня, потеря памяти вообще-то!

- Да при чём здесь память! У тебя на уровне инстинктов что-то не так! - продолжала настаивать на моей чуждости Рита.

- Да что не так-то! К чему, вообще, весь этот разговор, Рита?

- К тому, Тоха, что я сотрудник службы безопасности и просто обязана ...

Что она обязана, Рита договорить не успела, так как снизу, из лагеря Сапаров донёсся крик ужаса. Я вскочил, накинул рюкзак и выхватил из кобуры ПМ. Рита сняла с плеча карабин и приготовилась стрелять.

Глава 8

Сапары ощетинились копьями, но толку от этого не было никакого. Сверху к ним тянулись едва различимые в лунном свете белые ленты. Они хватали людей, опутывали с ног до головы и уносили вверх. Там, наверху, висело что-то похожее на странную клубящуюся тучу, по форме более всего напоминающую гофрированный шланг. Этот "шланг" был огромен: диаметром около трёх метров и в длину порядка пятнадцати. Я протёр глаза, желая убедиться что всё происходит наяву. Рита, оправившись от шока, включила фонарь на карабине и навела его на неведомого врага. Сначала, кроме клубов, не то дыма, не то тумана, ничего нельзя было разглядеть, но затем из тумана показалась голова, более всего напоминающая змеиную, только с небольшими рогами, загнутыми назад.

Рита выстрелила. Заряд угодил в нижнюю челюсть змеи, но не причинив абсолютно никакого вреда только разозлил тварь. Голова повернулась и огромный змеиный глаз уставился на Риту, видимо желая как следует рассмотреть наглеца.

- Прячься! - что было мочи заорал я, но было поздно. Белая лента вмиг спеленала Рыжую и унесла внутрь клубящегося тумана. Я выстрелил три раза из Макарова прямо в глаз зверя и судя по всему попал. Раздался звук напоминающий скрежет раздираемого на части металла, по земле прокатилась мелкая дрожь и на меня началась охота. Белые ленты, которые испускал змей оказались совсем не мягкими, либо он умел регулировать их жёсткость. Или это были вовсе не ленты, навроде паучьей нити, а щупальца как у кальмара. Первую атаку я предугадал и отскочил в сторону. Лента, ударив в камень рядом со мной, превратила его в кучу шрапнели, просвистевшей в опасной близости от лица. Змей снова заскрежетал, земля задрожала так, что я с трудом удержался на ногах. Ленты полетели вниз одна за другой, вызывая взрывы земли и камней там куда попадали. Я метался между валунов и деревьев в надежде найти хоть какое-нибудь укрытие. Уворачиваться от атак я хоть и с трудом но успевал, буквально спиной чувствовал куда прилетит следующая лента-щупальце. Однако мои силы быстро заканчивались и я понимал, что если я прямо сейчас что-нибудь не придумаю, то через пару минут мне конец! И вот, когда совершенно не чувствуя от усталости рук и ног , я уже начал прощаться с жизнью, а рядом в очередной раз ударило щупальце, земля подо мной вдруг разверзлась и я полетел куда-то вниз. Через пару секунд раздался мощный шлепок и я понял, что погружаюсь в воду. Достал ногами дно, оттолкнулся, вынырнул на поверхность и что было сил погрёб в сторону от места падения. Впрочем, плыть пришлось недалеко. Метров через десять рука задела дно, я встал на ноги и с трудом выбрался на берег. Наверху бесновался змей, видимо очень расстроенный фактом исчезновения своего обидчика. Прошло минут пять прежде чем бешеный рёв начал стихать и удаляться. Я снял рюкзак, нашёл фонарик. К счастью он пережил все приключения и осветил моё убежище. Это был обыкновенный подземный грот с озерцом посередине. Видимо, от ударов чудовища, часть камня и земли наверху обвалилась, образовав дыру около метра