Вскоре орел должен был присоединиться к леопарду на дне бассейна.

Серебряный Лорд же выпрямился и легко толкнул шаровую молнию по направлению к противнику. Сияющий голубым шар не полетел снарядом, но завис над тем самым местом, где недавно был Кит.

Следующий шар поплыл дальше и завис ещё над одной платформой…

— Он расставляет мины! — крикнул Конёк. — Раскидывает ловушки и гонит Кита…

Кит тоже понял, что его тактика по расстреливанию парящих платформ сейчас используется против него же. Только тут платформы не разваливаются на части, а занимаются гудящими от напряжения шаровыми молниями.

Вступи на такую платформу — тут же получишь электрический разряд. Ощутишь всю радость жизни, а разряд парализует мышцы, оставив только зависшую в воздухе фигуру…

Кит выпустил очередь плазменных зарядов, но на этот раз Серебряный Лорд не стал уклоняться. Он выставил перед собой левую руку и растопырил пальцы. Тут же пальцы и руку обволокло синее сияние, которое во мгновение ока раздалось вверх, вниз и в стороны. Заряды ударили в силовое поле электрического щита и сползли яркими всполохами. Лорд даже не отступил назад от силы удара.

Серебряный Лорд продолжил методично посылать шаровые молнии по платформам. Он посылал, шары зависали над парящими площадками, Кит прыгал и выпускал заряды.

Да, пусть электрический щит и принимал на себя выпущенные снаряды, но броня всё равно постепенно теряла проценты. Теряла по чуть-чуть и поэтому всем на Центральной Арене Чести было понятно, что Кит не успеет расстрелять издалека Серебряного Лорда. Безопасные платформы заканчивались…

— Ух! — вырвалось у Конька, когда он увидел, что одна из платформ оказалась сюрпризом и едва не сбросила Кита вниз.

Кит взвился в высоком прыжке, подключил реактивные берцы и оказался на платформе рядом с Серебряным Лордом. Воин клана «Черный Вепрь» сразу же ударил посохом, целясь в грудь Лорда. Силовой щит блокировал удар, а в ответ Лорд щелкнул молнией.

Кит распластался в воздухе, продемонстрировав идеальный шпагат. Он пропустил молнию под собой и собрался уже приземлиться, чтобы нанести новый удар, но приземляться было некуда. Лорд ударил не по Киту, а по платформе. Кусочки разлетелись по разным сторонам.

Зрители ахнули.

Хвать!

В последний миг Серебряный Лорд перехватил посох Кита и удержал того от падения. Платформа под тяжестью двух тел покачнулась. Кит повис на другой стороне посоха. Он поднял вверх лицевую пластину. Взглянул на Серебряного Лорда и выпустил из правой руки лазерный кинжал.

Серебряный Лорд в ответ покачал головой. Было видно, как его лицевая пластина двинулась в одну сторону, потом в другую.

Под ногами Кита уже вовсю щелкали клыками крокодилы, предвкушая новую жертву. Кит несколько секунд смотрел в лицевую пластину Серебряного Лорда, потом опустил голову. Лазерный кинжал на его руке растворился в воздухе.

Серебряный Лорд перехватил древко посоха и подал руку Киту. Через пару секунд на платформе стояли двое. Серебряный Лорд поднял вверх два пальца.

Толпа взревела!

Да что там взревела — она исторгла такой крик, как будто испускала дух и надо было проораться напоследок. Мы тоже в комнате взметнули кулаки вверх.

Да!

Это не Серебряный Лорд, а мы победили! Это не Серебряный Лорд, а мы даровали снисхождение Киту из клана «Черного Вепря»! Это не Серебряный Лорд, а мы снова подтвердили своё право именоваться вторым лицом в государстве!

Это была наша победа.

— Серебряный Лорд одержал победу! Да! Это безоговорочная капитуляция и дружеское участие! Серебряный Лорд помиловал Кита и даровал ему возможность оставаться в Лиге Драконов! Ох, какой был бой, друзья! — голограмма ведущего за неимением платформы стояла прямо на бассейне и не обращала никакого внимания на беснующихся под ногами крокодилов. — Даже в своей рубке я вспотел от напряжения! Приветствуйте же воинов Арены Чести! Благодарите их за ту радость, за то удовольствие, которое они доставили нам! Слава Серебряному Лорду! Слава Киту!

Его слова были едва различимы из-за криков зрителей. Но они были слышны.

А я твердо знал, что когда-нибудь смогу также встать и поднять вверх огненный меч. И мою грудь будет распирать от пьянящего чувства победы! Я стану Серебряным Лордом! Стану и это не обсуждается!

Только Кен перед самым сном испортил настроение. Уже когда застилали кровати, он неожиданно наклонился ко мне и негромко произнес:

— Норобу обманул Лилию…

— Что? — не понял я. — Когда обманул?

— Когда рассказывал о том, как нашел нас. Он и нам соврал, — также негромко произнес Кен.

— Да что ты такое говоришь?

— Я долго держал это в себе, но если мы покинем это место, то я не хочу оставлять тайну Норобуа внутри сердца. Однажды я проходил мимо его комнаты, когда в гостях был Крот. Тогда они здорово набрались и оставили дверь приоткрытой. Норобу в очередной раз завел разговор о находке на пороге приюта. И знаешь что?

— Что?

— На наших одеялах была запись…

Кен замолчал и обвел взглядом комнату. Другие воспитанники приюта раскладывали свои постели и вовсе не обращали на нас никакого внимания.

— И что? Что же было написано там? Да не томи ты так.

— Тише… Там было написано: «Пора возвращать долги, старый друг. Убей их, и мы в расчете. Я не смог… Убей, а не то они разрушат наш мир»

— Что-о-о? — протянул я и сел на кровать.

Кен поджал губы, лег на свою кровать и отвернулся. Больше мне ничего не удалось от него добиться.

Глава 9

'Поэтому тот, кто хорошо ведет войну, подобен Шуайжань.

Шуайжань — это чаншаньская змея.

Когда ее ударяют по голове, она бьет хвостом,

когда ее ударяют по хвосту, она бьет головой;

когда ее ударяют посредине, она бьет и головой, и хвостом'

Сунь Цзы

Через пару дней мы отправились в путь. Так как гравилет был необходим приюту, то мы отправились пешком. Шуя-Сити находилась в шестидесяти километрах от нас, так что за день должны были дойти.

Мастер Шуруп сказал нам, что отдал кейсы с костюмами родной сестре, которая в то время гостила у него. Она нам отдаст их по прибытии в Шую-Сити, а также обеспечит жильем на время отбора. Потом нас уже разберут кланы, если удастся пройти.

Хотя, не было никаких «если» — удастся пройти и точка!

Норобу пожал каждому руку на прощание и подмигнул мне:

— Шин, чтобы не случилось… В общем, мы всегда будем рады видеть тебя в приюте.

Другие