– Проводите.

Романов запер дверцу, мы двинулись к облицованному камнем крыльцу, толкнули тугие двери – одни, другие и прошли на вокзал. По центральной лестнице, над которой висело табло прибытий и отправлений, поднялись на второй этаж, повернули налево и, миновав ряды сидений зала ожидания, очутились у входа в ресторан.

Вошли туда, огляделись. Немалая часть столов оказалась занята, играла музыка.

И тут же рядом оказался дядечка в тёмном костюме.

– В спортивном нельзя! – предупредил он нас.

В голове всплыло прочитанное в каком-то из детективов слово «метрдотель», но откуда у нас метрдотели? Наверняка по штатному расписанию это какой-нибудь «администратор зала».

– Здесь подождите, – попросил Владимир и двинулся меж столов.

Распорядитель глядел на нас с кислым видом, но попыток выставить за дверь не предпринимал. Оно и немудрено: вид мы имели вполне себе бандитский.

Рома под метр девяносто ростом, широкоплечий и мощный, с румяным лицом парня от сохи, я тоже человек не самый хлипкий, чего майка нисколько не скрывает. Оба в спортивном, оба коротко стрижены; у меня ещё и голова сбоку пропахана. Как есть – низовой криминал новой формации. Не забитые синими тюремными партаками сидельцы, а променявшие татами и ринги на шальные деньги борцы или боксёры.

Наверное, именно поэтому коммерсант нас с собой и потащил. Он подошёл к одному из столиков, обнялся с поднявшимся ему навстречу мужчиной в бордовом пиджаке и лишь после этого взмахом руки отпустил нас восвояси. Уверен, все кому это было интересно, его сопровождающих к этому времени уже разглядели.

Мы покинули ресторан, и Рома предложил:

– Пошли, штукарь разобьём.

Кафе «Минутка» располагалось на втором этаже в противоположном конце здания, туда мы и двинулись. Пока шли, я с интересом посматривал по сторонам и очень быстро поймал себя на ощущении некоей концентрированной неустроенности, будто бы вокзал сделался зримым воплощением поразившей страну разрухи.

В прежние времена мы любили приезжать сюда, пить кофе, который тут традиционно заправляли сгущённым молоком, ходить вокруг фонтанов и взирать на механические справочные аппараты, представлявшиеся по тем временам каким-то невероятным чудом техники. Тогда вокзал был чистым и нарядным, сейчас же бегала и клянчила мелочь чумазая детвора, вышагивали в длинных чёрных платьях и платках их мамаши, в зале ожидания вповалку лежали разновозрастные граждане, а на смену фанерным чемоданам пришли огромные клеёнчатые баулы. У крытого перехода к платформам обустроили видеосалон, рядом был ограждён решётками закуток с игровыми компьютерами, а прямо посреди прохода стоял лохотрон и спокойно работала бригада кидал.

– Во дают! – только и покачал головой Рома.

Мы миновали три игровых автомата, дошли до кафе и купили пару стаканов кофе. Романов взял беляши, я так рисковать не стал и ограничился пирожками с картошкой.

Перекусили, разделили полученные от коммерсанта деньги, и я с интересом принялся разглядывать купюру в тысячу рублей. Раньше банкнот столь крупного достоинства в руках держать не доводилось, а, между тем, на ней красовался всё тот же вечно-живой дедушка Ленин.

– Как думаешь, можно с ним дела вести? – спросил Романов.

Я усмехнулся.

– Какие ещё дела, Рома? О чём ты?

– Серый, к словам не цепляйся! Понял ведь, что я в виду имел!

– Да понял, конечно, не дурнее паровоза.

– Ну и?

– Ты с чего решил, что он нам работу предложит?

Рома только фыркнул.

– А какие варианты? У охранника рука распорота, у водилы черепно-мозговая. Пару недель в больничке точно проваляется и тот, и другой.

– Думаешь, у него больше никого нет?

– Был бы кто – вызвонил.

И тут мой приятель угодил в яблочко. Вообще странно – деловой человек при деньгах, а на подхвате только двое. Непонятно.

– Так что скажешь? – вновь дёрнул меня Рома. – Можно с ним работать, нет? Надо заранее определиться.

– Работать на него можно, – улыбнулся я. – Пока не взорвут – почему нельзя?

– Да иди ты в жопу со своими подколками! – разозлился Романов. – Я серьёзно спрашиваю!

– Какого фига, Рома? Я тебе кто – астролог Павел Глоба или белый маг Юрий Лонго, будущее предсказывать? Точно так же, как и ты, этого типа первый раз в глаза вижу! – Я достал из кармана врученную повестку, глянул на дату. – Хотя знаешь… Завтра Козлов на его счёт точно просветит.

– Оперу какой с того интерес?

Я кисло ухмыльнулся.

– Если Володенька в чём-то серьёзном замаран, товарищ капитан мне весь мозг вынесет, к гадалке не ходи. В рамках профилактики правонарушений. Он меня раньше вообще на пустом месте за советскую власть агитировал и посадить грозился. Ещё фиг поверит, что случайно в кафетерии оказался.

На открытом лице Романова отразилось явственное недоверие, но спорить со мной он не стал. Сцепил пальцы, хрустнул костяшками и решил:

– С недельку на него поработаем, да? Не, ну сам подумай – после сегодняшнего его так сразу убивать не станут, а мы деньги по-быстрому срубим и отвалим.

Мне слишком уж логичными эти выкладки не показались, да только переливать из пустого в порожнее и гадать на кофейной гуще не было никакого смысла; молча пожал плечами.

– Серый, ты только не откалывайся, лады? – попросил Рома. – Мне деньги позарез нужны, вообще на нулях. Несколько штук поднимем – плохо разве?

– Видно будет, – проворчал я.

Мы вернулись к ресторану и встали неподалёку от входа. Отшили клянчивших мелочь цыганят, а там и коммерсант появился. Показался он мне чем-то озабоченным, но не так что бы слишком.

– Э-э-э… – протянул Владимир, вопросительно глядя на Романова, и даже прищёлкнул пальцами. – Саша! У тебя права каких категорий? Грузовик водить можешь?

– Легко.

– Отлично! – Коммерсант оттянул рукав пиджака и взглянул на наручные часы. – Ребята, смотрите, ситуация следующая: надо принять товар и завтра с самого утра раскидать его по точкам. Вадим непонятно когда из больницы выйдет, а бизнес – есть бизнес. Сможете помочь?

Рома неуверенно пожал плечами.

– А что конкретно делать надо? Так-то у нас своя работа есть…

– Сейчас съездим за товаром и закинем на склад, а завтра развезём его по городу. На первый раз я всё покажу, с людьми познакомлю, а дальше сами.

– Я тоже нужен? – уточнил я.

– На приёмке – нужен, поможешь с погрузкой, – подтвердил коммерсант. – С доставкой по точкам без проблем один водитель справится.