– Сегодня – ни капли! – клятвенно пообещал Рома, принимая стопку бумаг – как видно, тех самых накладных и путевых листов.

Коммерсант кивнул, подошёл к задним дверцам с пломбиратором и предложил уже мне:

– Можешь тоже ноль-пять взять.

– Не злоупотребляю, – отказался я.

Рома тихонько хрюкнул, но ничего говорить не стал. А я и сам не знал толком, почему отказался от «премиальной» поллитры. Дело было ведь не только в нежелании пить непонятный суррогат, просто с какой-то презрительной даже вальяжностью одарили Романова бутылкой. Он будто в глазах коммерсанта сразу на несколько ступенек опустился. И пусть меня мнение на собственный счёт хахаля Алёны нисколько не волновало, но жизнь штука непредсказуемая, вдруг да и пригодится знакомство?

Понедельник день тяжёлый? Когда как, раз на раз не приходится. Не знаю, сдержал ли слово Романов, а я выпивкой с вечера не злоупотреблял, да и за учебником допоздна не засиживался, поэтому встал бодрым и выспавшимся. А что несколько раз посреди ночи территорию обходил, так это пустяки, дело житейское.

Повестку мне выписали на час дня, и после работы получилось заехать домой. Четыреста рублей из вчерашнего приработка вручил дяде Пете, остальные оставил на чёрный день. Дядька сразу собрался и ушёл в магазин за минтаем, а я отыскал в морозильнике одинокую сосиску, позавтракал и воткнул в магнитофон первую из полученных от Зинки кассет, под музыку взялся за сборник задач по физике. Пока восстанавливал пробелы в знаниях, прослушал и второй альбом, потом глянул на часы и начал собираться. Похолодало и накрапывал дождик, так что натянул спортивные штаны и олимпийку.

Прежде чем выйти из квартиры, набрал номер Марченко-Михельсонов, но трубку никто не взял, лишь зря прослушал длинные гудки. А только обулся и тут же задребезжал телефонный аппарат.

– Серёжа? – послышался в динамике голос Зинки. – Это не ты сейчас звонил? Я подойти не успела.

– Привет! Да, я. Слушай, извини, что вчера так получилось. Я просто как раз в кафетерии был, когда рвануло…

– Какой кошмар! – посочувствовала девчонка. – Тебя не зацепило? А то во дворе болтали, что там всех осколками порезало!

– Да прям порезало! – фыркнул я. – Одного поцарапало, одному руку распороло.

– И кого-то на куски порвало! Говорят, даже не опознали.

– Может, и опознали уже…

– Серёжа, а ты что сейчас делаешь? У меня Зоя с Ксюшей. Мы на пляж собирались, но дождь пошёл, сидим – музыку слушаем. Заходи, о взрыве расскажешь. Интересно же!

– Не, надо съездить, результаты экзамена выяснить, – отказался я, не став упоминать о вызове в милицию. – Заодно узнаю, во сколько завтра начало.

– Ну заходи, как вернёшься.

– Видно будет. Всё, пока!

Я положил трубку на рычажки и двинулся на выход.

Как вчера и договаривались, подхватили меня на остановке. Ждать пришлось не дольше десяти минут, а там подъехала уже знакомая «семёрка» с чёрным капотом, за рулём которой сидел Романов. На заднем диванчике устроились Алёна и Владимир, мне оставили место рядом с водителем.

– Здрасте! – кивнул я, захлопывая дверцу.

Коммерсант со скептической улыбкой оглядел мой наряд, но никаких замечаний отпускать на этот счёт не стал. Сам он заменил вчерашний пиджак на светло-бежевый замшевый.

Алёна? На неё я лишний раз старался не смотреть, отметил лишь, что новое трикотажное платье облегает ладную девичью фигуру, будто вторая кожа. Явно воспользовалась случаем в обновке на люди выйти. Только случай так себе, как мне думается, не слишком подходящий.

– Ну как, нормально всё? – негромко спросил я у Ромы.

– Всё тип-топ! – отозвался приятель. – Товар развезли, вечером Галку на дискач поведу.

– Помирились, что ли?

– Да куда она денется? – скривился Романов. – Всё дело в бабках, а я при деньгах!

Я понимающе кивнул, сообразив, чем именно было вызвано его горячее желание подзаработать. Нет, наличка всем и всегда нужна, но Рома точно вчера за подработку ухватился руками и ногами, чтобы подруге пыль в глаза пустить.

Владимир услышал наш разговор и негромко рассмеялся.

– Не всё так просто, Саша. Деньги, они как кислород: не хватает – задыхаешься, когда в норме – не замечаешь, а при избытке – конкретно башню сносит… – отметил коммерсант.

– Хорошо сказано, надо запомнить! – хохотнул Романов.

– Ты лучше не забудь мебель заказчикам развести, – напомнил я. – Дюша не поймёт.

– Не, Серый, ты меня не путай! Мы с ним на завтра договаривались! Вы ж только сегодня диваны собирать будете!

– А, точно! Понедельник же!

Владимир отвлёкся от блондинки и поинтересовался подробностями мебельного производства, но нам рассказать оказалось нечего, наше дело было маленькое – собирать да развозить. Зато, когда сам коммерсант принялся травить байки из своего кооперативного прошлого, я аж заслушался. И не только я, Алёна внимала с неменьшим интересом, даже Романов то и дело отвлекался от дороги, оборачивался и присвистывал. А уж история о выброшенных на помойку при Павловской реформе мешках с пятидесяти- и сторублёвыми купюрами, нас и вовсе не на шутку увлекла. Меня та тема обошла стороной, поскольку менять в армии было особо нечего, пару раз очереди к сберкассам наблюдал и только.

Дождь усилился, щётки дворников принялись размеренно скрестись по лобовому стеклу. Когда припарковались, коммерсант первым выбрался из машины и накинул замшевый пиджак на голые плечи Алёны. Её наряд подходил для подобной погоды далеко не лучшим образом, зато куцее платьице туго обтягивало зад, и на блондинку было любо-дорого взглянуть. Я себе в такой малости отказывать не стал, но сразу вспомнил, что без одежды девушка выглядит даже лучше, и отвёл глаза в сторону.

– Пошли! Чего мокнешь? – поторопил меня Рома, нагнал коммерсанта и протянул ему ключи от машины. Тот их брать не стал.

– Оставь! – сказал он, пропуская Алёну в дверь перед собой.

Мы выписали пропуска и отправились давать показания. Навстречу попалась продавщица водочного отдела – её уже опросили и отпустили. Сейчас старший оперуполномоченный занимался свидетелем из числа завсегдатаев кафетерия, и нам ничего не оставалось, кроме как занять расставленные вдоль стен стулья. Владимир слегка нервничал, но виду старался не показывать и даже рассказал анекдот о въехавшем в «мерседес» «запорожце».

Я посмеялся – да, но скорее через силу, поскольку отнюдь не горел желанием общаться с Козловым, хоть на этот раз и не был замешан ровным счётом ни в чём предосудительном. Лучше бы физику повторял, честное слово…

Только подумал об этом, и кабинет покинул помятого вида мужичок с поцарапанной щекой, а следом выглянул капитан Козлов. Он оглядел нас и небрежно кивнул коммерсанту, но вызывать его не стал и вместо этого обратился к Роме.