кучу комплиментов наговорили. Зауважали нереально. Так что в этой игрушке мы теперь новые короли.

***

На углу Никольской улицы и Большого Черкасского переулка практически обезлюдело. Дома вспыхивали красным и синим так часто, будто в ночном клубе: обочины были уставлены машинами «скорой помощи» и полиции с включёнными «мигалками».

На месте побоища слонялись, прихрамывая, омоновцы, выискивали среди рассеянных тут и там щитов, шлемов, резиновых дубинок, древков от знамён, бейсбольных бит, кусков арматуры и цепей свою амуницию.

Кровью было забрызгано всё вокруг: улица, стены, валяющиеся орудия прошедшего побоища.

Кое-где всё ещё лежали раненые, тихо постанывая. Их собирали санитары, бегом несли в ждущие «скорые», которые уносились с воем сирен. Жильцы окрестных домов с тревогой прильнули к окнам.

Над мёртвой Антониной Егоровной склонился, стоя на коленях, опрятно одетый дедушка. Серенький пиджак перепачкан в крови. Силы его покинули. Из пустых глаз вытекли все слёзы, раскрытый рот больше не издавал никаких криков, только тело продолжало содрогаться в беззвучном рыдании, а рука – гладить её окровавленные волосы.

Дома ждал праздничный стол: луковый суп и бутылка вина.

Глава ViI

Утром 23 апреля было созвано экстренное совещание рабочей группы Совбеза «по ленинскому вопросу», на этот раз в расширенном составе. Присутствовали, кроме участников первого совещания, генеральный прокурор, заместитель директора Службы внешней разведки и советник президента по безопасности.

Президента опять не было. Несмотря на чрезвычайность, он всё ещё не считал масштаб проблемы требующим «величайшего присутствия».

– Уже ночью, спустя всего несколько часов после беспорядков, по Москве стали раскидывать листовки с портретом погибшей пенсионерки, – директор ФСБ докладывал зло, сквозь зубы. Но не вопиющие факты злили Владимира Семёновича, его такими происшествиями не удивить. Он был чрезвычайно озабочен отсутствием президента, в связи с чем приходилось подчиняться секретарю Совбеза. С какой это стати он стал вдруг вторым человеком в стране?

– Текст простой: «Цепные псы кровавого режима убили коммунистку». Призывы к восстанию. Так-то… – чекист обвёл присутствующих мутным от злости взглядом. – Обстоятельства гибели пенсионерки пока ещё выясняются полицией, а личность её была неизвестна до сих пор даже сотрудничающим с нами и с МВД журналистам, мы это проконтролировали. Так что, коллеги, налицо утечка либо спланированная провокация.

Было семь утра. Все сидели, понуро уткнувшись в стол перед собой. Один министр внутренних дел ёрзал, как ужаленный, подозревая, что сейчас во всех грехах обвинят его ведомство. Как минимум – в непрофессионализме, а там, глядишь, вплоть до участия в провокации и организации утечки информации. Пахло в лучшем случае отставкой. «А может, и…», – министр махнул рукой, отгоняя шальную мысль, как муху. Тут же все взоры обратились на него. Чиновник замер и натянуто улыбнулся. Взгляды коллег стали ещё более заинтересованными. «Господи, что же так глупо всё получается?!» – кровь застучала в висках, неестественная улыбка словно приросла к лицу, сковав его параличом, а на глаза собирались навернуться слёзы. Холодный пот прошиб генерала: «Только не это!»

Спасение пришло с неожиданной стороны. Дверь раскрылась, в зал беспардонно заглянул адъютант директора ФСБ и, даже не думая извиняться или спрашивать разрешения обратиться, коротко сообщил шефу:

– Президент! – и показал мобильник.

Глава МВД, воспользовавшись ситуацией, принялся яростно вытирать платком шею и лоб.

Владимир Семёнович медленно встал, бросил торжествующий взгляд на секретаря Совбеза и важно зашагал к выходу. Да он бы и побежал стремглав, несмотря на возраст, как когда-то лейтенантом; еле сдерживался. «Меня набрал, а не Владимирыча. Значит, всё в порядке. Лично контролирует, спектакль просто крутит, чтобы панику не создавать. Эх, а я уж про него подумал… Какой всё-таки мудрый политик, уважает!»

Разговор с президентом занял всего несколько секунд; тот сообщил, что звонил глава внешней разведки, доложил о небывалой активности в русском отделе разведки китайской. ФСБ президент попросил усилить наблюдение за китайскими агентами и пока ничего не предпринимать, информацией по этому поводу ни с кем, кроме него, не делиться.

Когда разговор был окончен, Владимир Семёнович ещё минуты три походил по коридору для важности. Пусть все в зале, а особенно внезапно взлетевший до небес Прокуроров, думают, что беседа с главой государства у него обстоятельная.

Вошёл. Взгляды всех присутствующих, судя по всему, с того момента как он вышел, так и не отводились от дверей. «Менту-то крупно повезло», – мелькнула весёлая мысль, он внутренне ей улыбнулся. Внешне же был похож на египетского жреца – так гордо нёс свой профиль.

Прокуроров уже извертелся весь, даром что сам бывший чекист, совсем разучился эмоциями управлять. Наконец, не выдержав, спросил хрипло, не дожидаясь, пока директор ФСБ усядется на место:

– Ну что там, какая-то новая информация?

Владимир Семёнович молча, даже не удостоив взглядом секретаря Совбеза, дошёл до места, уселся поудобнее и тогда только ответил:

– Нет, текущие вопросы. К делу отношения не имеет.

А сам стрельнул взглядом на замглавы внешней разведки. «Знает, интересно? Лицо такое, будто дюжину американских сенаторов завербовал. Наверное, в курсе уже. Что за секретность такая? Неужели заговор? Да нет, не может быть. Да и китайцам это зачем? Может, решили игру большую за нашей спиной начать? Дальний Восток? Да хрена им! Это, ежу понятно, ни при каком раскладе не выйдет. А что же? Ёпс… в письмах этим говнюкам на сайт было несколько из Китая; мне докладывали, а я сказал в первую очередь внутренние обрабатывать… Вот это провал. А если президенту кто доложит? А если уже? Да вряд ли, невозможно. Не могут китайцы. Что-то он путает, запаниковал. Или внешняя разведка. А им-то зачем, с какого перепугу?». Мысли, поначалу такие стройные и светлые, окончательно почернели и запутались в клубок, давя теперь изнутри голову до боли. «Или сам решил заняться, единолично. Не случайно нас тут собирает кучкой, заставляет этого придурка из Академии наук слушать, а сам вон информацию собирает. Не доверяет? Хочет меня толкнуть на тупиковый путь, а там и с позором снять потом? Почему? Прокуроров?!» – на секунды глава ФСБ оказался в крепких объятиях паранойи. Исподлобья, как на допросе, просверлил секретаря Совбеза ледяным взглядом. Тот всё так же удивлённо и немного обиженно смотрел на него, ожидая какого-то продолжения. «Не может быть. Этот – тюфяк, свадебный генерал. Да что ж они все на меня уставились? Ох, блин, да что я задумался? Сдаю! Ну его, у себя поразмышляю, есть ведь пока чёткие указания, надо исполнять».

ФСБэшник стряхнул с себя наваждение, даже улыбнулся.

– А чего ждём? У меня доклад короткий, я уже закончил практически. Там есть много сейчас вопросов к МВД, – в этот момент вернувшийся