друга. Для меня всегда был только Эйден.

Но теперь… теперь Эйден женится, а Джейс превратился из ледяной глыбы с колючей проволокой вокруг себя и предупреждающими надписями «Не обнимать» в чертовски горячего парня, чей сексуальный рот посылает разряды электричества по всему телу.

Что мне теперь делать?

Я не могу перейти от любви одного лучшего друга к вожделению другого. К тому же, Джейс не заводит отношений. Хотя мой послужной список тоже не впечатляющий, учитывая, что единственный парень, которого я когда-либо хотела, никогда не был мне доступен. Я бы хотела стабильных отношений. И я подозреваю, что Джейс сам выбрал быть холостяком. Но я не уверена.

Мы с Джейсом обсуждали всё, кроме его личной жизни. Когда бы я ни пыталась поговорить с ним о каких-то интрижках или временных подружках, в ход шла колючая проволока, и он менял тему так быстро, буквально посылая меня с моим интересом куда подальше.

Мне нужно попытаться уснуть. Я глажу по голове кошек, лежащих ближе ко мне, и постепенно их мурчание успокаивает мои мысли и я начинаю дремать. Сон беспокойный и утром, стоит мне открыть глаза, моя голова тяжёлая из-за того, что я провела всю ночь, мучаясь от сексуальных снов, смешанных с ещё более сексуальными воспоминаниями.

Встав с постели, я решаю побаловать себя покупным кофе, а поскольку настроение у меня особенно унылое, отправляюсь в свой любимый книжный магазин, где можно сделать оба дела зараз.

Заказываю завтрак и просматриваю книжные полки в поисках чего-нибудь интересного. В итоге читаю начальные главы фэнтезийного романа «Враги и любовники», который никак не уменьшает мою разбушевавшуюся похоть.

Я доедаю завтрак и кладу книгу обратно на полку, заказывая на сайте книжного магазина электронную версию. Я люблю книги в мягких обложках, но на моём чердаке буквально не поместится больше ни одной, и я реально имею в виду именно это. Спасённые книги занимают всё свободное место, куда там ещё. Но моя электронная читалка прекрасно справляется с моей натурой барахольщицы. Никаких ограничений по хранению.

Я просматриваю полки ещё немного и нахожу триллер, к которому прилагается рукописная рекомендация от одного из продавцов. Да, возможно, чтение пылкого романа не лучший способ остыть, но если я погружусь с головой в триллер с глубокой конспирологической тайной, возможно, мне удастся выйти из состояния «сучки в течке».

По пути из книжного я сдаю куриные яйца в ларёк на фермерском рынке. Их продают, а выручку отдают на благотворительность. Небольшие деньги, которые они приносят, идут в организацию, которая спасает животных с пищевых фабрик.

Я возвращаюсь в свой коттедж ещё до полудня, и всё, что хочу сделать, — свернуться калачиком на диване у углубиться в чтение. Но я не могу. Сегодня днём я дежурю в бесплатной клинике Джессики. Сегодня мы с Эйденом будем вдвоём.

Ещё неделю назад я была бы в восторге от перспективы провести с ним целый день без Кирстен. С тех пор как они начали встречаться, я никогда не оставалась с ним наедине.

Странно, но мне хотелось бы, чтобы на месте Эйдена был Джейс. Просто потому что мне не нравится напряжение, возникшее между нами. И независимо от того, влюбилась я в него или нет, терпеть не могу, когда он злится на меня.

Я вздыхаю. Жаль, что в жизни всё устроено не так. Когда хочешь — не получаешь, а когда получаешь — уже не нужно.

Перестала ли я хотеть Эйдена?

Не знаю. Может быть? Сегодняшний день поможет ответить этот вопрос.

Несмотря на то, что до начала моей смены ещё много времени, я надеваю пальто и сажусь в машину. Включаю музыку достаточно громко, чтобы забыть обо всём, и напеваю во всё горло «Speak Now», даже не заводя двигатель. Я бы солгала, если бы сказала, что выступить на свадьбе Эйдена под роковую фразу «скажите сейчас или храните молчание вечно» не было моей тайной мечтой с тех пор, как он обручился. Только сегодня в моей, неизменной до этого, фантазии появились новые детали. Я знаю, как будет выглядеть платье Кирстен, и знаю лица подружек невесты.

Я хватаюсь за руль и закрываю глаза; образ настолько чёток в моей голове, что кажется почти реальным. Всё происходит как всегда. Эйден и Кирстен у алтаря как раз собираются обменяться клятвами, и священник спрашивает, нет ли у кого возражений. Я ловлю взгляд голубых глаз Эйдена и вижу в них сомнение. Я делаю шаг вперёд, собираясь заговорить, но в этот раз меня отвлекают льдисто-голубые глаза на заднем плане, — Джейс едва заметно качает головой со своего места рядом с женихом. Он просто красавец в смокинге, и… мои глаза открываются.

Что это было, чёрт возьми?

Почему Джейс вдруг влез в мои фантазии по срыванию свадьбы? Боже, этот поцелуй совсем запудрил мне мозги.

Покачав головой, я включаю передачу, выезжаю на улицу и переключаю песню на «Blank Space», которая больше подходит Джейсу.

В воскресенье дороги почти пустые, и я добираюсь до места чуть больше чем за десять минут. Бесплатная клиника — это мрачное серое здание, но в нём столько тепла и любви, что мое настроение всегда поднимается, когда прихожу сюда. Мы делаем всё возможное, что бы оказать помощь, используя те ограниченные ресурсы, которые Джессике удаётся собрать.

Несмотря на эмоциональные качели, я улыбаюсь, проталкиваясь через стеклянные входные двери, и вхожу в вестибюль. И, судя по количеству занятых стульев в комнате ожидания, я как раз вовремя.

В конце большого помещения находится небольшая стеклянная будка, что-то вроде регистратуры, а затем двойные двери, ведущие в комнату для посещений, которая внешне мало чем отличается от отделения скорой помощи. У дальних стен в ряд стоят больничные койки, каждая из которых отделена от другой занавесками, если необходимо провести частный осмотр.

Сияющей улыбкой я приветствую Рю, медсестру, сортирующую документы за стеклянной будкой, и бросаю куртку и сумочку в шкафчик за её спиной, а затем беру белый халат.

Переодевшись, спрашиваю:

— Что у тебя для меня сегодня, Рю?

Чернокожая женщина улыбается, а затем просматривает книгу, где записаны поступившие пациенты.

— Я уже подарила доктору Барлоу пациента с глазной инфекцией, Вы можете заняться ушной.

Она протягивает мне папку с данными о пациенте.

— Вы имели в виду доктора Коллимора, верно?

Я беру блокнот, а моё сердце начинает колотиться чуть быстрее, когда я слышу фамилию Джейса.

— Нет, я…

Двойные двери распахиваются, и Джейс входит в вестибюль. Наши взгляды встречаются сквозь стекло, и стук в моей груди усиливается.