а другими, более яркими, и звуки, доносящиеся с улицы, стали казаться громче, отчетливей, как будто мне удалили катаракты с обоих глаз и вынули затычки из ушей. Я хлопнула себя сначала по правой щеке, потом по левой, потом начала лупить по обеим, возвращая им цвет, а своей голове – ясность. Ну все, все, прошло, улетело, а я жива и здорова и даже почти не ушиблась… Хотя лопатка здорово болит – Тахир Догра уберег мою голову, но не подстелил же на дорогу матрас! Сдернув футболку, я повернулась спиной к зеркалу и изучила свою спину. Ну да, как и предполагалось: будет синяк, да еще какой – размером с пол-Европы в масштабе карты мира! Кожа у меня очень белая, и на ней эта «красота» будет выглядеть ярче уже к завтрашнему дню.

Тряхнув головой и вновь услышав тихий звон в ушах, я стянула шорты и ступила в душевую кабинку.

* * *

После душа я почувствовала себя лучше: просто удивительно, на какие чудеса способны контрастные струи воды! Правда, спина заболела сильнее, но в целом мое состояние уже можно было назвать удовлетворительным. Взобравшись на кровать с ногами, я потянулась за компьютером и включила его. Ив обещал прислать статьи Амели, и если не обманул, то уже должен бы выполнить свое обещание. Так и есть! Открыв приложение к краткому письму, я углубилась в чтение. Выходит, Амели Дегрэ – не миф, не дух, а реальный человек, настоящий репортер. Ив отправил мне с десяток статей. Судя по ним, Амели побывала во многих странах и времени даром не теряла! Но как вышло, что в Интернете не оказалось материалов, вышедших из-под ее пера? Словно кто-то намеренно уничтожал все, что связано с ее именем. Но разве такое возможно? Возможно ли стереть из Всемирной паутины чью-то личность, словно ее никогда не существовало? Какой же властью должен обладать человек, способный на такое?!

Откинувшись на спинку кровати, я прикрыла глаза и задумалась. Надо найти Амели: похоже, только она в состоянии прояснить, что на самом деле случилось с Иваном. Оставалось надеяться, что она, по крайней мере, жива!

Схватив телефон, я набрала номер Ива и, едва услышав его голос в трубке, выпалила:

– Ив, можете сказать мне, где проживала Амели до того, как пропала?

– Что, даже не поздороваетесь?

– Это обязательно?

Я услышала тяжелый вздох и ответ:

– Ладно, проехали! Последний месяц она жила в гостинице «Махавело».

– Вы в курсе, что она делала в Антананариву?

– Нет. Я случайно узнал о том, что Амели на острове, когда она позвонила и попросила о встрече.

– Но вы так и не встретились, – подытожила я.

Встреться он тогда с Амели, вполне вероятно, сейчас мне не пришлось бы всем этим заниматься!

– Что вы задумали, Тамара? – встревоженно поинтересовался Ив.

– Хочу съездить в этот отель: может, там знают, где Амели?

– Я с вами. Встретимся в четыре часа в холле, идет?

Не в том я положении, чтобы отказываться от помощи!

– Хорошо.

Взглянув на часы, я увидела, что приближается время обеда. Переодевшись, спустилась в обеденный зал и поела в компании немцев, после чего искупалась в бассейне и позагорала – впервые с тех пор, как приехала. Мне редко удается за границей отдохнуть, ведь обычно я езжу туда по работе. И в этот раз я не могу вести себя как праздная туристка, однако грех не воспользоваться возможностью в ожидании встречи с Ивом. Поэтому я не испытывала угрызений совести, валяясь в шезлонге и пытаясь придать своей бледной коже хотя бы подобие «золотистости». Но время в солнечной неге пролетело быстро. Вернувшись в номер, я снова приняла душ и, надев чистую футболку и хлопчатобумажную юбку, спустилась в холл. Ив уже ждал. Как всегда, выглядел он безупречно – оставалось лишь удивляться тому, как ему это удается в такую жару.

– Чудесный наряд, – улыбнулся он, продемонстрировав два ряда идеально ровных зубов. – Впервые вижу вас в юбке.

– Я ношу юбки, – возразила я, – но в брюках и шортах удобнее передвигаться – вам-то невдомек, каково ходить с подолом, болтающимся под ногами!

– Это точно, ведь я ни разу не пробовал надеть юбку – должно быть, это моя самая большая ошибка в жизни.

Мы рассмеялись, и я почувствовала, что наконец могу разговаривать с ним, не испытывая неловкости.

Через десять минут мы подъехали к отелю «Махавело», симпатичному зданию красного цвета в колониальном стиле. Войдя в холл, я направилась было к девушке-администратору, но Ив остановил меня:

– Позвольте, это сделаю я?

Администраторшей была девушка с миндалевидным разрезом глаз и оливковой кожей. Я уже отметила, что малагасийцы делятся на две категории – чернокожие, какими все привыкли представлять себе африканцев, и монголоидного типа. Девушка за стойкой относилась к последним, и она явно оценила приближающийся к ней образчик мужской сексапильности. Поэтому я сочла за лучшее предоставить Иву очаровывать девицу, в то время как сама принялась рассматривать интерьер фойе. На стенах висели картины, и я делала вид, что интересуюсь живописью, но не забывала одним глазом следить за происходящим у стойки. Ив, вальяжно опершись на нее, умело вешал лапшу на уши администраторши, которая цвела, словно лотос. Прошло около четверти часа, когда Ив наконец отчалил, провожаемый полным сожаления девичьим взглядом.

– Амели не выписывалась из «Махавело», – сказал он, подходя. – Технически она все еще является его постоялицей, так как заплатила за месяц вперед, однако мадемуазель утверждает, что уже больше двух недель ее не видела.

– То есть примерно с тех пор, как…

– Как убили Ивана, да, – кивнул Ив.

– В номер, конечно же, попасть нельзя?

Ив покачал головой.

– Думаю, это под силу только полиции при наличии ордера. Тут дело гиблое, так как официально Амели не числится в розыске и сначала пришлось бы подать заявление, а потом ждать неизвестно сколько времени. Или мы могли бы попытаться нелегально, под покровом ночи… Но, полагаю, это тоже отпадает, потому что ни вам, ни мне не улыбается оказаться в полиции, и на этот раз в роли подозреваемых в незаконном проникновении. Зато я выяснил, что горничные ежедневно убирают комнаты, ведь это отель высокого класса. Их зовут Мари и Аннет, и сегодня как раз смена Мари!

– Так чего же мы ждем?

Мы обнаружили Мари на втором этаже, где она усердно гоняла пылесос по длинному паласу, устилавшему пол. Это была низкорослая, коренастая женщина того же типа, что и администраторша, только старше и гораздо менее симпатичная. Ив снова включил обаяние и в двух словах