– Да, на несколько дней уеду, – беззаботно ответил я.

Не хватало еще этих детей своими делами грузить.

– Да кто ж в такую погоду на природу ездит? – воскликнул Макс, отрываясь от тарелки с яичницей. – Сдует к чертовой бабушке!

Я усмехнулся и посмотрел в окно. Снег еще сыпал, но ветер поутих. Трасса должна быть открытой.

– У нас есть загородный домик неподалеку. Папа давно хотел съездить туда, протопить дом, счистить с крыльца снег…

Прищурившись, я смотрел на девушку. Я уже понял, к чему она клонит.

– Это мог бы сделать ты, – слегка смутившись, продолжила Лена.

Я повернулся к Вадиму. Удивленным тот не выглядел. Вместе, значит, решили дяденьке-соседу помочь…

Мне стало весело.

– Спасибо, милая. Но я бы не хотел вас в это вмешивать.

Лена пожала плечами.

– Мы в этом доме почти не появляемся, он даже не на нас оформлен. А вот проверить, в каком он сейчас состоянии – надо.

На последней фразе девушка хитро улыбнулась. Не сдержавшись, я хмыкнул в ответ. Рыжая лиса!

– Вначале мне надо кое-куда позвонить, – решил я.

Пусть это будет запасным вариантом. Эти ребята и так сделали для меня слишком много. И это учитывая, что мы знакомы-то от силы две недели. Не всем старым знакомым я доверял, как этой парочке. Даже не знаю, хорошо это или плохо.

Лена кивнула и безмятежно улыбнулась офигевшему Максу. Тот уже перестал что-либо понимать.

– Если что, я за шашлыки на природе, – на всякий случай добавил он, отодвигая пустую тарелку.

Вадим, присевший возле Лены, рассмеялся.

– То есть погода тебя уже не смущает?

– Ради хороших шашлыков я готов и потерпеть! – патетично заявил Макс.

Я одобрительно показал большой палец. Когда всё закончится, устрою для этой компании грандиозные шашлыки на природе. И что-то подсказывало мне, что это будет один из самых веселых и беззаботных дней за последние годы…

После завтрака я вышел в коридор и набрал номер. Костя. Когда-то мы тесно общались и вели общие бизнес-проекты. Длинные гудки.

Ок.

Алишер. Мой бизнес-партнер. Я мог бы поручиться за него на восемьдесят процентов. На сто процентов я доверял только себе и своему брату.

Алишер ответил сразу.

– Да! Глеб, давно не было тебя слышно! Ты где?

Голос мужчины был слишком непринужденным и радостным. Это меня насторожило.

– Я в Москве. Всё норм. Ты как? – сдержанно спросил я.

Что-то незримо кололо меня.

– Да всё также. Недавно вспоминал тебя, встретиться хотел. Ты как, сегодня свободный?

Я сжал зубы. Что-то здесь не так.

– Сегодня занят. Может, через недельку пересечемся, – проговорил я, пытаясь избавиться от неприятных ощущений.

Неужели Алишера тоже купили? И он готов без зазрения совести сдать меня? Я ведь крестил его старшего сына…

– А чего звонил-то? – напряженно спросил мужчина, выбившись из беззаботного тона.

– Да хотел обсудить с тобой один проект по постройке жилого комплекса. Ты сейчас этим занимаешься?

– Да, – в голосе Алишера уже не было столько энтузиазма. – Но я слышал у тебя с компанией какие-то проблемы. Ты еще берешься за новые проекты?

– Берусь, – холодно ответил я.

Всё понятно. Продался.

– А ты где, Глеб? Мне нужно сейчас с тобой встретиться. Назови адрес, – торопливо проговорил Алишер. Слишком торопливо.

– Сколько они тебе предложили, Алишер? – тихо спросил я.

– Ты о чем?

Удивление «друга» было насквозь пропитано фальшью.

– Пока, Алишер, – медленно проговорил я и сбросил звонок.

У меня было еще несколько номеров, по которым я мог позвонить, но я уже начал понимать, что это бесполезно.

Слишком большие деньги тут замешаны. А люди так слабы.

Сзади меня раздался голос Лены. Она вышла из кухни, на ходу что-то отвечая Вадиму. Я обернулся и посмотрел в серые лучистые глаза.

– Надеюсь на вашей даче есть лопата? И сотовая связь…

Глеб Поляков

Снова посыпал снег. Небо потемнело, будто сейчас был глубокий вечер, хотя часы показывали только два часа дня. Как только я выехал на пригородную трассу, ветер усилился.

Черт!

Скрипя зубами, я напряженно вглядывался в заледеневшее лобовое стекло. Вязкий снег, попадая на нагретую машину, тут же таял и сковывал дворники льдом. Я не видел ничего дальше трех метров.

Огромный джип на шипованной резине не справлялся со скользкой дорогой. Чертыхаясь, я сбросил скорость. Такими темпами я доеду до места только к вечеру. И не факт, что не увязну в сугробе, как только съеду с трассы. Твою мать! Один плюс – машин на дороге практически не было, и я был уверен, что хвоста за мной нет.

Наконец, навигатор запиликал, обозначая поворот направо. Я притормозил, пытаясь разглядеть съезд. К счастью, дорогу не так давно чистили, и я беспрепятственно свернул на неширокую полосу.

Метель нарастала. Если так будет продолжаться, то выезд заметет через пару часов. Я, конечно, стремился оказаться подальше от людей, но становиться отшельником, оторванным от цивилизации, не хотелось. Я планировал пожить в загородном домике два-три дня. Будем надеяться, что долго такая погода не продержится.

Рискуя завязнуть в рыхлом снеге, я пёр вперед. Машина пробуксовывала, но пока справлялась. На низком седане я бы точно не проехал.

Вокруг было глухо. Ни машин, припаркованных возле домиков, ни света в окнах, ни дыма из труб на крышах. Оно и понятно. Какой отчаянный захочет поехать в такую метель в пригород на отшибе. Только я.

Через какое-то время я понял, что пропустил поворот, и мне пришлось разворачиваться. Как там говорила Лена – за двухэтажным коттеджем из красного кирпича налево. Есть. И прямо до конца улочки. Если верить навигатору, я был почти на месте.

Я увидел впереди подходящий по описанию двухэтажный деревянный домик с застекленной верандой. Только возле дома почему-то стоял темно-синий старенький фольксваген. Хм…

Я еще раз сверился с картой. Всё верно. Это дом, который мне нужен. Но Лена не предупреждала, что здесь будет кто-то еще. Я слегка напрягся. Может, это родители Лены? И что я им скажу? Мда, чувствую, достанется и мне, и Лене…

Я подъехал к забору и остановился возле ворот. Надо все-таки выяснить, кто это, а потом позвонить Рыжику. Может, я ошибся домом.

Я просунул руку и открыл калитку. Дорожки перед домом были заметены, но я заметил чьи-то следы на крыльце. Окна на первом этаже покрылись морозными узорами, и разглядеть что-то было нереально.