– Ага, – согласилась Светик, поудобнее устраивая на табуретке забинтованную ногу.

Девчонки сидели в комнате у Светика и рассматривали фотографии. За окном сгущались сумерки. Настроение было под стать уходящему дню. Если с утра в душе светило солнышко, то теперь там было пасмурно и темно, из набежавших туч накрапывал мелкий нудный дождик.

И особенно грустно было оттого, что фотографии, которые Светик сделала на тренировке, получились отличными. И лучше всех, как назло, вышел Ростик.

– Сама виновата. Призналась бы, была бы сейчас на ее месте, – упрекнула Светик.

– Не факт. И вообще, не сыпь соль на рану, – вздохнула Викуся. – Они теперь все каникулы вместе проведут.

– Ну и ладно! Зато вы с ним теперь в одной команде, – попыталась найти слова утешения подруга. – К тому же ты говорила, что Ростик ездит на дачу. Так что провести каникулы вместе они не смогут!

– Может быть. – Викуся сердито вытерла набежавшие слезы. – И все равно. Каникулы рано или поздно кончатся. И как мне тогда быть?! Все усилия насмарку. Что бы я ни делала, Веревкина тут как тут. Перебегает мне дорожку и получает главный приз.

– Не паникуй раньше времени. И не сдавайся! Не все еще потеряно. Не забудь про наш главный козырь!

– Ты о чем? – шмыгнула носом Вика.

– Не о чем, а о ком. О Нелли Шишкиной.

– И при чем тут она?

– Думаю, она поможет Ростику забыть Веревкину.

– И как же она это сделает?

– Если он встретится с Нелли, то на Веревкиной можно поставить крест!

– Что ты такое несешь? Как это он встретится с Нелли?

– Пока не знаю. Но, думаю, тебе вполне по силам это устроить.

– Мне?!

– А кому же еще? Ведь это ты у нас влюбленная, не так ли? Посмотри, сколько у тебя всего получилось: собрать команду, найти тренера, договориться о зале, провести тренировку… Да ты горы можешь свернуть, если захочешь!

– Да, но тут – совсем другое! Что-то немыслимое! Где я ее найду, эту Нелли? Что я ей скажу?

– Где найдешь? А журнал? Можно попробовать найти ее через издательство! На последней странице должны быть контакты.

– Через издательство? Но я уже выкинула журнал!

– А Интернет на что? Найди сайт издательства в инете. Но только меня сегодня отключили – в наказание за пропуски французского.

На смену апатии пришел азарт, и Викуся в волнении забегала по комнате.

– Так. Найти контакты издательства. Разыскать Нелли Шишкину. Договориться с ней, – бормотала она как заклинание. А потом воскликнула: – Ой! Завтра же последний день! – чмокнула подругу в щеку и побежала к себе – благо жила двумя этажами выше.

Поднялась она не на лифте, а пешком, твердо решив и в самом деле начать тренироваться.

К счастью, дома с Интернетом было все в порядке. Вика нашла сайт издательства, разыскала контакты, на всякий случай переписала в блокнот. Жаль, что нельзя позвонить прямо сейчас! Ну ничего. Завтра она начнет действовать. Прямо из школы. По полной программе.

«Полная программа» началась с самого утра, в шесть. Никогда еще Вика не вставала так рано! Хорошо, что накануне тоже был ранний подъем, иначе было бы совсем невыносимо.

Облачившись в спортивный костюм, Викуся вышла в темноту двора и направилась в сквер, где сделала разминку из упражнений в методичке Жени. А потом был бег по дорожке в сопровождении заливистого лая всех встречных собак. Вику хватило всего на два круга, после чего она еле доплелась домой на ватных ногах. Сил на то, чтобы подняться на шестой этаж пешком, не хватило. Зато какой же гордостью переполнялось сердце! Она сделала это! Она переборола себя! Теперь она может не краснеть, когда говорит, что тренируется!

А потом был хлопотливый школьный день, последний перед каникулами. Усталость после бега сменилась приливом энергии. На уроках Викуся тянула руку и даже умудрилась заработать две пятерки – по истории и литературе.

На литературе похвала досталась ей за эссе на тему «Что такое любовь». Вика была первой, кто сдал тетрадку, и в конце урока учительница зачитала ее работу.

«Любовь – это большой хрустальный шар, – написала Вика. – Он сияет тысячей граней, блестит разноцветными лучами, и все люди вокруг становятся счастливыми. Но этот шар очень хрупкий, и удержать его могут только двое. Если один уйдет, шар упадет и разобьется… Каждый день тысячи шаров разбиваются, и ангелы плачут. Но каждый день вспыхивают тысячи новых шаров, и ангелы смеются и ликуют!»

– Великолепная метафора! – похвалила Лидия Тимофеевна. – Всегда бы так, Бушуева!

Смущенная Вика не знала, куда девать глаза. Ей непривычно было чувствовать себя в центре внимания. И в то же время происходящее доставляло удовольствие – она знала, что команда тоже довольна ее успехами, и была на седьмом небе от счастья.

Особенно после разговора с Ростиком, который сам подошел к ней на перемене.

– Это ты сама про шар придумала?

– Да, – вспыхнула Вика.

– Здорово, – улыбнулся Ростик и протянул ей очищенную морковку. – Это тебе. Витамины. Подарок от Буси.

Вика дрожащими руками приняла необычный подарок. Она никогда, ни за что не съест эту морковку! Она обвяжет ее ленточкой и положит в красивую сумочку, а потом, когда подарок высохнет…

– Вставит в рамочку и повесит на стенку, – фыркнула появившаяся рядом Светик, как всегда, угадав Викусины мысли.

На большой перемене девчонки позвонили в издательство, однако ответ разочаровал.

– Справок о наших моделях не даем, – безапелляционным тоном ответили им. – Это конфиденциальная информация, и разглашению она не подлежит.

А на следующий день начались весенние каникулы, и жизнь Викуси изменилась: Ростик и Светик были развезены родителями по дачам и стали недоступны. Уехала и Женя – на сборы, поэтому общие тренировки были отменены, и каждый должен был тренироваться самостоятельно.

В этот день Викуся отважилась на решительный шаг и поехала к издательству – решила дежурить там до тех пор, пока не добудет нужную информацию.

Она ждала уже больше часа. Бродить перед дверями издательства было холодно, зонт не спасал, но Вика мужественно терпела, хотя назойливые капли, казалось, лезли отовсюду, даже снизу. Когда дверь открылась, руки и ноги закоченели так, что почти не двигались. Поэтому Вика не смогла сразу же последовать за неприметным мальчишкой в серой бейсболке – а тот, как назло, припустил, словно сдавал кросс, – и это несмотря на два здоровенных баула, которые он волочил за собой.

Она догнала его только у метро.