Как говорят? Красота в глазах смотрящего? Это правда! Не каждый способен увидеть прекрасное в малом. А я верю, что мир прекрасен, несмотря на все сложности и неудачи. Возможно, кто-то посоветует снять наконец-то розовые очки и увидеть мир реальный. Что ж, каждому свое. Хотя моменты отчаяния — это то, с чем в течение жизни сталкивается каждый, и подняться с колен порой непросто — уж я-то знаю.

А иннифер продолжал петь, и как пел — как будто с пеленок занимался вокалом. Меня пробрало до мурашек! Впрочем, воцарившаяся в зале тишина говорила о том, что остальные посетители тоже находились под впечатлением.

«Радуга сияет в небе, как и лица людей, проходящих мимо. Вижу, как друзья жмут друг другу руки, спрашивая: „Как дела?“ А на самом деле они говорят: „Я люблю тебя!“» — да, чудесно поет, и слова чудесные, правда, сам Алексей вряд ли способен любить, разве что себя, судя по его отношению к людям и нашей планете в целом.

С последним аккордом зал взорвался аплодисментами. Алексей поклонился и пошел прямо ко мне. Заиграла медленная композиция и иннифер протянул мне руку, приглашая на танец. «Какая муха его укусила?»

Я хотела отказаться, но он улыбнулся и сказал:

— Валерия, окажи мне честь, не отказывай на глазах у всех этих людей!

И я сдалась.

Алексей провел меня к месту для танцев и повел за собой. Четкие, уверенные движения. «Да, он прирожденный лидер…»

Глаза в глаза… Он словно обволакивал меня своей мощной энергетикой. Я чувствовала силу его духа… и его мощь — животную, первобытную. Все мои инстинкты и чувства обострились, хотелось плыть в этом танце еще и еще…

И вдруг Алексей разрушил очарование момента:

— Валерия, а ты всегда была такой неудачницей?

Мне хотелось застонать от разочарования… Ну зачем он рот открыл?!

Вздохнув, я всё же ответила:

— Вообще-то нет. Неприятности начались с год назад, причем по нарастающей. А до этого таких проблем не было. А что?

— Просто интересно, почему ты не задалась этим вопросом раньше. В чем причина твоих неудач? Такое с бухты-барахты не берется, — сказал Алексей и плотнее прижал меня к себе.

— А я и задалась, да толку-то! Сошлись с подругой на Луне в Скорпионе и ретроградном Меркурии… — захихикала я, но по взгляду Пиджачка поняла, что он явно не в теме. — Не бери в голову, просто шутка такая.

— Понятно. А где книга может быть, не думала? Воспоминаний не было?

Я покачала головой, и тут музыка закончилась. Иннифер провел меня к столу и предложил продолжить ужин, но я решила сходить в дамскую комнату, чтобы перевести дыхание и припудрить носик.

В туалете я ополоснула лицо, посмотрела на себя в зеркало и сказала своему отражению:

— Лера, человек… ну, почти человек спел тебе песню, пригласил на танец, а ты и поплыла? Да ему от тебя только книга и нужна! Даже вопросы соответствующие задает! Получит свою книгу, и поминай как звали! С чего вообще такая реакция?

Я пообещала себе быть более здравомыслящей и направилась в зал.

И тут на меня напали сзади: закрыли рот ладонью и куда-то потащили. Кажется, их было двое.

Я брыкалась и пиналась как могла, но мне тут же засунули в рот кляп и все же впихнули в какую-то темную комнату.

«Алексей, где ты, когда так нужен! Где твоя фраза „Ничего не бойся!“? Я хочу ничего не бояться!»

А потом мне завязали глаза, подвели и усадили на какой-то стул, привязали ноги и сцепили руки наручниками сзади.

И вышли. Я сидела в полной темноте и не знала, что думать и как долго проживу. Похоже, папочка Пиджачка всё же добрался до меня? Решил взять дело в свои руки… Скор на расправу, ничего не скажешь…

И тут вдруг раздались шаги, в комнате включили свет.

А еще через мгновение с моих глаз сняли повязку. Передо мной стоял Алексей. В коричневой клетчатой рубашке и рабочем комбинезоне. На голове оранжевая каска, а в руках… дрель.

Он приложил палец ко рту.

— Лера, ничего не бойся и не ори, пожалуйста!

И вытащил кляп у меня изо рта. Боже, я была готова расцеловать спасителя! Он пришел, чтобы меня спасти!

Пиджачок вдруг наклонился ко мне, обдал мое ухо горячим дыханием и прошептал:

— Так ты что-нибудь вспомнила о книге?

Мои глаза превратились в блюдца.

— Н-н-нет…

— Ну ничего, я тебе помогу, — хищно улыбнулся Алексей. — Мы сейчас заглянем в твою прелестную головку и всё там найдем!

И взял в руки дрель.

«Это он что собирается делать?» — запаниковала я.

— Стой, стой! Что ты делаешь? — Я всё никак не могла поверить в происходящее.

— Как что? Помогаю тебе вспомнить… — И включил дрель. Ужасный агрегат с каждой секундой приближался к моей голове.

И я заверещала что было мочи.

Алексей

— Валерия, Валерия, проснись!

Я потряс спящую хранительницу за плечи. «Странно, горячая такая…»

Ей явно снился кошмар, но она не проснулась. Пришлось потрясти сильнее.

Валерия открыла глаза, в которых явственно плескался ужас. Не то чтобы я обладал способностью безошибочно определять эмоции по взгляду, но тут ошибиться было сложно.

«Что же ей снилось?»

Сначала Злоключение явно не поняла, что происходит, но когда взгляд сфокусировался на мне, она отпрянула на другой конец кровати буквально за секунду — завидная скорость и реакция!

— Ты… ты… — зашипела она и вдруг выпалила: — А где твоя дрель?

Мои брови взлетели со скоростью света.

— Дрель?! Какая дрель?

— Ну та, которой ты мне голову собрался просверлить, чтобы достать воспоминания… — уже не так уверенно протянула хранительница.

«Ну понятно, почему она так орала… Нет, мне, конечно, тоже иногда ерунда снится, но чтобы такое? Я дрелью… пытаю девиц?! Хм… хорошего же она обо мне мнения… И чем я такое заслужил?»

Я посмотрел на нее укоряющим взглядом и обвел комнату рукой, словно показывая: ищи свою дрель, если хочешь. Только вряд ли найдешь.

— Но ты же… ты…

— Я, Валерия, я. Как идиот ждал в ресторане полчаса, пока не догадался, что ты не вернешься. Могла бы предупредить. И в дверь я стучал, когда вернулся в номер. Хоть бы слово сказала. Заперлась и молчала. Что на тебя нашло?

— Ты еще спрашиваешь? — вдруг взъярилась она. — Твой отец и брат всегда такие милые и обходительные?

— А-а-а, так ты поэтому расстроилась? Не обращай внимания, у отца отличная деловая хватка, но вот в общении с женским полом он не силен.