Постояв ещё минуту, в борьбе с эмоциями и мокрыми глазами, Тарани бросилась прочь, отпустив голову. Они и раньше ссорились, но не так. Сестра никогда не говорила с ней в таком холодном, злом тоне и очень редко смела кричать в её адрес. Да, она не права в том, что лезла к Трилл. Но сердце подсказывает, что сестра встряла во что-то мрачное и неправильное. Теперь врёт и оправдывается несуществующим романом. Знала ведь, что младшая поверит. Так и случилось, пока Джессика не рассказал, что подслушала. Это вышло случайно, бесконтрольно, но Черри чётко услышала вопрос «Как долго ты здесь будешь» и прощальные слова «Увидимся на северной стороне». Конечно же Трилл не расскажет, а Тарани ни за что сама не догадается куда уходила сестра и с кем говорила. Ей хочется помочь и уберечь старшую от плохого, но сейчас она расстроена и обижена. Бежит в объятия подруги, которая отговаривала от этой затеи. Каждый раз напоминала о том, что её сестра ценит свои личные границы, что Тарани начинает перегибать с опекой. Дала совет не лезть и позволить той наступить на грабли. Может тогда почувствует боль от их удара, и сама всё поймёт.

Поглаживая соседку по мягким волосам, Джессика тяжело вздыхает, переживая за Гарри, который должен ждать её в книжном зале. Но тот, наевшись, отмывает руки в озере, пока Джей-Ди скучающе водит руками по ледяной воде, мечтая окунуться, но погодные условия не позволяют, а ждать весны так долго и тяжело. Оба не спешат

- Знаешь, - Начал Браун, тряхнув руками и разбрызгивая капли воды, - мне пришло письмо от мамы…

- Письмо? – Переспросил Данбар, и сам удивился тому, как задрожал его голос от холода.

- Не нравятся ей гаджеты, - Засмеялся Браун, обернувшись на дрожащего от холода соседа. – Предпочитает поддерживать связь старыми методами. И вот в городе, откуда я, пошёл снег. А его не было восемнадцать лет.

- Поздравляю.

Джейкоб убрал заледенелые руки от воды, и уныло побрёл к подъёму от озера. На место солнца пришла луна, а вместе с ней холод, пробирающий до костей слабо одетого Джей-Ди. Разговор, к которому вёл Гарри, казалось, был закрыт ещё в их комнате. Таддем не единственное место, приходящее в норму. В окрестностях школы чуть больше пяти лет вместо снега - сухой мороз, весной резкие перепады температуры, бывают и дожди продолжительностью в неделю, так что и носа на улицу не покажешь. А повлиять на это Джейкоб не может и не умеет. Теперь знает одно: одев на шею кулон, принадлежавший погибшему Хранителю, Данбар дал знак о своём существовании. И те, кто ждал его, увидели это в нормализации погоды. Такой, как и должна быть в присутствии хранителя.

От этого взволновался и Роберт. Он таки и не позволил мальчишке войти в свой кабинет и увидеть его был не готов. Новость о том, что кулон Хранителей теперь у Данбара, Роберт узнал от Митчелла. Смешение эмоций и мыслей помешали отдать приказ сразу, как и стук в дверь. На перехват успел Эван. Развернул подопечного и подталкивая его в спину, дошёл до первой пустой аудитории. Парень не задавал вопросов, послушно шагал вперёд, пока его вновь не развернули за локоть, вручив плотный тяжёлый пакет. А вместе с пакетом и новую лекцию о кулоне, о его предназначении, силе и о том, что с обучением придётся поторопиться.

Подойдя к подъёму ближе, Джей-Ди обернулся на шедшего позади соседа. Он смотрел себе под ноги, спрятав руки в карманы. И в отличие от Джейкоба, не дрожал от холода даже в тонкой толстовке.

- Ты же хотел поговорить, да? - Гарри резко остановился, с ухмылкой поглядывая на обнимающего себя руками Данбара. – За этим сюда пришёл?

- Честно говоря, да. Явно не апельсинов поесть.

Джейкоб прикусил язык, борясь с желанием рассказать всё и скинуть тяжёлый камень с плеч. Сомнение, что Гарри будет хранить тайну, как нож у горла, отчаянно удерживает от действий. У него точно будут большие проблемы. Нет доверия к дарованному, с которым знаком почти три месяца, но почему-то именно сейчас чесался язык рассказать всё как на духу. Без утайки, со всеми наболевшими деталями.

- Я не откажусь от своей веры в то, что ты Хранитель Стихий. И то, что сейчас происходит, это только доказывает, - Улыбка с лица исчезла. Гарри говорил серьезным, ровным тоном, ощущая, как что-то холодное и маленькое падает на лицо. - Хочу, что бы ты знал. Я никому не скажу, если это так нужно и не буду больше донимать расспросами.

С неба срывались мелкие хлопья снега, учащаясь с каждой минутой. Пока Гарри и Джей-Ди шли к территории школы. Последний скрылся за дверью на кухне, не обернувшись к соседу, ничего ему не сказал. На обещания, данное у озера, не ответил. Второму пришлось лишний раз обходить внешнюю сторону и торопливо идти к общежитию, но на полпути вспомнил о Джессике Черри. О том, что девушка ждёт его в книжном зале. Сегодня их встреча должна была быть компенсацией вчерашней, которая так и не произошла из-за сестёр Маллерит. Но вот опять вечер срывается, в этот раз по его вине. Он мчался к учебному корпусу, на ходу сочиняя причину опоздания, чтобы ненароком не выдать свой поход к озеру, а в придачу и Джей-Ди.

Дверь книжного зала открылась с противным скрипом. Его эхо прошлось по помещению с огромными стеллажами в ряд, обставленными книгами. Впереди виднелась арка - проход в читательскую зону, где, по идее, и ждёт Джесс. В воображении Брауна она злилась, но не показывала этого. Тихо читала, резко перелистывая страницы. Но среди шести дарованных, оставшихся в зале, он не разглядел красных, как вишня, волос подруги. Первая мысль: Джессика не дождалась его и ушла расстроенная и злая.