Наверняка пошла жаловаться на Брауна, чередуя оскорбительные местоимения. Часы подсказывали, что Гарри опоздал на час, а через два часа закроется книжный зал и учебное здание. Она точно зла на него.

В общежитии Браун остановился у деверей женского коридора комнат в надежде, что девушка выйдет. Не смог выдумать причину зачем, просто надеялся. Темнеет рано, холодает с каждым днём сильнее и малое количество учеников выходят из комнат после ужина. Только те, кто не боится холода, как Гарри или те, кто не в силах долго сидеть в четырёх стенах, как Джей-Ди. Но и он всё-таки сдался. Сбросил кожанку и укутался в плед, желая поскорее отогреться. Взглядом попрощался с любимой курткой, повесил на крюковую вешалку и убрал в шкаф до первых признаков весны. Весь взъерошенный, не скрывая удивления на всё ещё красном лице, присел рядом с Гарри на пол холла, не жалея светлые джинсы.

- Опоздал на свидание? – Без издёвки, но в шутливом тоне спросил Джейкоб.

- Это не свидание, – Браун резко обернулся к соседу. – И да, опоздал.

- А я говорил, что ты не мне создаёшь проблемы. Неужели нельзя оставить всё как есть? – Прикусив язык, добавил: - Особенно, когда так уверен в правде.

Чужой взгляд обжигает кожу, но Джей-Ди так и не обернулся. Не желая увидеть ликование на лице соседа. Вот только Гарри не двигался, а по мимике сложно понять радость это или удивление. Не понимает, как отреагировать на слова, с прозрачным контекстом. Джей-Ди словно молча признался о самом сокровенном, и возможно жалеет об этом, но слов обратно не вернуть, лишь слепо верить в честность и верность любопытного соседа.

- Ты прав, – Хриплым голосом, ответил Браун и сел ровно. Откашлялся и добавил: – Нужно оставить всё как есть.

- Но в качестве гарантии: скажешь кому-либо, и директор узнает о ваших прогулках к границе.

- Шантаж? – Отсмеявшись спросил Гарри. – Значит, ты мне не доверяешь?

- Чем ты слушаешь? Гарантия, что ты не будешь лишний раз болтать. Поверь, я ничего не потеряю, а вот вас троих ждёт исключение.

- Всё равно, - Браун поднял ладони вверх, изображая весы, - обмен так себе.

Данбар только сейчас задумался. Что бы сделал мистер Паркер и Митчелл, узнай они о том, что хранитель случайно попался, ещё и в такой неоднозначной ситуации. Такого раньше не было, потому что Джейкоб мало с кем общался, и ограничивал себя временем в разговорах. Воображение рисует неприятные сцены, о которых не стал рассказывать соседу. Всё равно Гарри не переубедить, не доказать, что такая правда может ему дорого стоить. Словесным фактам всегда трудно верить. Тут даже сам Данбар не знает, что будет дальше.

- Мне и так сойдёт, – Поднявшись, Джейкоб поправил плед на плечах, решая, что ещё сказать. – Если тебя это утешит, – Джессика и сама не пришла на ваше свидание.

Браун следом поднялся, проглотив возмущение, как отяжелевший ком в горле. Хотел было поправить соседа, но нахмурился от непонимания и любопытства. На очевидный вопрос Джейкоб лишь пожал плечами:

- Услышал. Она скоро должна выйти.

Сразу после его слов дверная ручка опустилась, заставив Гарри замереть на месте. Джессика толкнула дверь бедром, очутившись в холле прямо перед Гарри. От неожиданности она отпустила ручку, и дверь с грохотом закрылась, "разбудив" Брауна. Он заговорил одновременно с подругой, сбиваясь в словах, как и она. Оба не услышали друг друга, но поняли суть. Засмеялись от неловкой ситуации. Они хотели извинится друг перед другом за то, сами сорвали запланированный вечер, но причину этому не сказали в слух.

Черри долго успокаивала соседку, пока та не уснула на её кровати в обнимку с подушкой. А Джесс решила, что ещё успеет поймать Гарри в холле. По крайней мере, надеялась на это, как и на то, что он не будет сильно злиться или хотя бы не расстроится. Ей всё ещё стыдно и неловко перед ним за то, что даже не постаралась предупредить, а ему – потому что забыл. И в тишине холла, где нет ни души, мялись, топчась на месте, в страхе посмотреть в глаза напротив. Молчат, судорожно соображая какое слово вставить, чтобы разбить стекло неловкости между ними.

- Тогда дождёмся следующего воскресенья? – Первым заговорил Гарри, отступя к противоположной двери. Заставил Джессику оторвать взгляд от пола. – Или завтра, если ты свободна?

- Дождёмся следующего воскресенья, - но быстро добавила: - Если ты не против, - Чтобы вновь не переживать обидит или нет таким быстрым ответом.

Но Браун согласно кивнул и, как только девушка на прощанье помахала рукой, скрылся. Запоздало понял, что забыл про исчезнувшего соседа, который скорее всего решил оставить их вдвоём и не мешать разговору.

С чувством облегчения, счастья и зародившегося ожидания, Браун проскользнул в полумрак комнаты, где уже спал Джей-Ди, зажимая подушку. Оставил прикроватный светильник Гарри включённым. Забота ли? Браун точно навернулся бы в темноте о низенький подиум. Уж слишком часто спотыкается именно там, что не прошло мимо внимательного Данбара. Присев на кровати с пижамной одеждой в руках, он засмотрелся на часы, которые отсчитывали девятый час. Рано для сна, подметил Гарри, обернувшись к спящему, но тот любит сон, не смотря на призрачные кошмары.

Джессика стояла не долго. Дождалась, когда спина Брауна исчезнет за стеклянными дверями и вернулась в комнату, где Тарани нечестно распласталась на её кровати. Спит крепко, не смотря на груз плохого дня. Джесс же, совершив обмен постелями, спать не позволяет ранний час и малая доза адреналина после неловкого разговора. Сердце ещё бьётся быстро, а кожа на щеках не соглашается принять прежний здоровый оттенок. Сравнить такое явление получилось только