«Что тут происходит?» — промелькнул вопрос в её угасающем сознании.

Не в силах больше бороться со слабостью, Пелагея закатила глаза и медленно сползла по стеночке.

— Хр-р-р! — громко рявкнул Василий и мгновенно очутился с ней рядом.

Раздраженно постукивая себя по бокам длинным, гладким хвостом, огромный черный зверь постоял пару мгновений недвижимо, а затем прилег на пол рядом с девушкой и приобнял её большими лапами. Положив большую голову Пелагее на грудь девушки, глубоко вздохнул и закрыл янтарные глазищи.

Становясь с каждой секундой все сильнее и сильнее, рябь полностью смазала очертания лежащей на полу девушки и окаменевшего рядом с ней огромного, черного как смоль животного…

Хлопая ресницами, Пелагея смотрела на потолок. Прохладный пол приятно холодил спину, но лежать было несколько жестковато.

— Ты как, малышка? — ворвался ей в голову, обеспокоенный мужской голос.

— Нормально, — машинально ответила Пелагея.

Не понимая действительно ли она слышит голос в голове или он всего лишь плод воображения, нахмурилась. На грудь что-то ощутимо давило. Скосив глаза, Пелагея мгновенно встретилась взглядом с удивительно умными янтарными глазами.

«Красивые какие», — думала она, разглядывая вертикальные, иссиня-черные зрачки утопающие в янтарном золоте.

Не задумываясь, Пелагея подняла руку и аккуратно погладила лобастую голову. В ответ на эту невинную ласку алый язык промелькнул меж огромных клыков и оставил на девичьей коже влажную дорожку. Неожиданно поднявшись, черный зверь наклонил голову и толкнул лбом Пелагею в плечо.

— Вставай, — вновь прозвучал в ее голове мужской голос.

— Это ты со мной говоришь? — не торопясь подниматься, Пелагея внимательно смотрела на грозное животное.

Наклонив голову набок, Василий как-то очень по-человечески укоризненно вздохнул. Пару мгновений подумав, Пелагея на удивление легко поднялась с пола. Осматриваясь и одновременно сканируя своё тело, она обнаружила то, чего просто быть не могло: ее источник полон! По правде сказать, она сейчас и чувствовала себя так, словно и не было жесточайшего магического истощения. Этому феномену объяснений Пелагея пока не находила.

Недоуменно пожав плечами, она внимательно посмотрела на сидящую рядом огромную, черную зверюгу. В том, что это Василий, сомнений нет, однако имеется тревожащий разум вопрос.

— Ты кто? — строго спросила Пелагея, не отрывая взгляда от Василия.

— Я съякс, — хмыкнул тот.

— Как же я сразу-то не поняла… Видимо, истощение сказалось, — пробормотала себе под нос Пелагея. Помолчав, с искренним восхищением в голосе, добавила: — Ты же чудо какой редкий.

Фыркнув, Василий отвернул голову, но было очевидно, что похвала пришлась съяксу по нраву.

«Съякс! — восторженно думала Пелагея, разглядывая огромное животное. — Это ж надо же! Живой съякс!»

Бесшумно оттолкнувшись лапами, Василий в один гигантский прыжок преодолел коридор. Присев у приоткрытой двери, он не сильно толкнул её лапой. С тихим скрипом дверь распахнулась. Сидя в дверном проеме, съякс обернулся. Казалось, он терпеливо ожидал, когда же она наконец-то соизволит подойти.

Кивнув, та приблизилась. Не пытаясь пока рассматривать помещение, положила чуть подрагивающие пальцы на спину съякса. Не спеша заходить и откровенно нервничая, Пелагея гладила мягкую шерсть.

— Там нет ничего страшного. Не трусь, — встав на лапы, съякс спокойно вошел в комнату.

Зайдя следом за Василием в довольно узкую и длинную комнату, девушка изумленно распахнула глаза. За огромным застекленным окном виднелся не лес, но шустрая река. На территории вампиров были исключительно озера, а рек отродясь не водилось…

Закончив разглядывать реку, Пелагея наконец-то обратила внимание на сидящих за столом хозяйку дома и эльфа. Не притрагиваясь к блюдам на тарелках, те молчали и даже смотрели в противоположные стороны… На гостью они пока не реагировали. Пользуясь моментом, Пелагея внимательно разглядывала лицо эльфа. Она определенно его где-то уже видела. Но, увы, вспомнить не могла.

— Вот и моя гостья, — внезапно произнесла женщина и нахмурилась.

Медленно повернув голову, эльф пристально посмотрел на девушку из-под длинных, густых ресниц. Едва встретившись с ним взглядом, Пелагея мгновенно закрыла разум от посторонних вмешательств. Она не знала, умеет ли этот мужчина читать мысли и очень сомневалась, что умеет, но на всякий случай решила перестраховаться.

«Береженого боги берегут. Его возможностей я не знаю, может он архимаг? Боги… Какой же интересный цвет глаз», — нахохлившись словно маленькая птичка, Пелагея неприлично долго смотрела в аквамариновые глаза эльфа.

Чем дольше она смотрела в эти удивительно красивые глаза, тем больше погружалась в них: девушке казалось, что в глазах эльфа плещется бескрайний океан.

— Здравствуй, — как-то очень по-доброму поздоровался эльф. — Вижу, что ты полностью оправилась. Наверное, это из-за переноса, — задумчиво произнес, очевидно не для девушки, но для себя. Помолчав мгновение, он обаятельно улыбнулся и отчетливо сказал: — Мы с Любой рады видеть тебя в полном здравии, — не отрывая от лица Пелагеи взгляда, добавил: — Любовь несколько огорошена тем, что у нас сейчас произошло, — посмотрев на хозяйку дома, едва заметно усмехнулся.

Посмотрев на эльфа исподлобья, хозяйка дома тяжело вздохнула. Скрестив руки на груди, она откинулась на мягкую спинку стула.

— Откуда я знала-то? Это всё ваши магические штучки, — угрюмо пробормотала она и обиженно засопела.

Пряча смех за кашлем, мужчина пару мгновений смотрел в окно. Повернувшись, он тотчас поймал недоуменный взгляд по прежнему стоящей у двери девушки.

— Давай-ка начнем как положено… Будем знакомиться, — эльф обаятельно улыбнулся. — Меня зовут Итан Фарелл. Нашу гостеприимную хозяйку — Любовь, — глядя на Пелагею, мужчина коротко улыбнулся.

«Кто? Итан Фарелл? Повелитель эльфов? О богов…» — округлив глаза от изумления, Пелагея на мгновение растерялась.

Вот так вот запросто встретиться с Повелителем эльфов, даже высокородному дворянину практически невозможно. Это как… Да как мыться в общественной бане с королем человеческого государства. Так же немыслимо!

— Мария, — не зная почему, Пелагея представилась своим третьим именем.

— Мария, — задумчиво повторил Повелитель эльфов, словно пробуя имя на вкус. — Ты человек и возможно не знаешь, — нахмурившись, он внимательно смотрел на Пелагею и, казалось, подбирал слова, не желая её напугать. — Я Повелитель эльфов, но это не основная новость… Мы сейчас не на Влане, а на Земле. Это другой мир и Любовь его коренная жительница.

Выдав шокирующую информацию, Итан внимательно следил за реакцией девушки. Широко