– Кого, дед?

– Ни убийцу. Ни Валеру. Я никого не нашел. И считаю это провалом своей карьеры и своей жизни. А тут вдруг буквально у наших дверей убивают человека. И как убивают! Я, честно, был в шоке, Сашка. Но от сотрудничества отказался наотрез. А теперь особенно помогать никому не стану. Пусть изымают дело из архива. Там все есть. Почти…

Дед хитро сощурился солнечному свету, заливающему пол кухни. Пол был застелен чистым ковриком. Потом он переместил взгляд за окно, за которым холодно светило солнце.

– Одно время, Сашка, я был одержим этим делом. Здесь, в квартире, в той комнате, где ты теперь живешь, вся стена была увешана фотографиями, вырезками из газет, ксерокопиями документов. Я ни одного отпуска не провел без поездок по этому делу. Ни один выходной не был у меня отмечен ничегонеделаньем. Я… Я чуть с ума не сошел, пытаясь разобраться. – Корнеев глянул на внука и с сожалением покачал головой. – Но у меня ничего не вышло! Ни единого свидетеля. Ни одной ниточки, способной вывести меня на след. И тут вдруг убит Виталик… Почти у моих дверей…

– Думаешь, он шел к тебе?

Саша взял в руки чашку и громко втянул в себя огненный чай. От пара над его верхней губой высыпали капли пота, и он осторожно промокнул их пальцем.

– Я уверен, что он шел ко мне. Он почувствовал опасность и шел искать у меня защиты. А найти ее он мог только, если бы сообщил мне что-то ценное. Солдатов никогда не был дураком. Он умел выживать.

Иван Сергеевич задумчиво вертел в руках чайную ложечку. Чая не хотелось, тем более с медом – он его терпеть не мог, но Сашка всегда настаивал. Уверял, что это полезно для его сердца.

– А что для тебя ценное сейчас, дед? – подхватил Саша. – Было, есть и останется нераскрытое дело об исчезновении моего отца. Так?

– Так. Это ясно мне, это ясно тебе. И это стало ясно убийце, который за ним следил. Он явился по его душу. Почему именно сейчас?

Корнеев-старший поднялся на ноги и шагнул к окну. Опершись о подоконник кулаками, он принялся рассматривать двор.

– Вы с Аллой вошли во двор оттуда, – ткнул он пальцем в угол дома, за которым была просторная улица с бульваром, липами, магазинами. – Никого не встретили.

– Нет.

– Значит, Солдатов шел с другой стороны дома. Убийца – за ним. А что у нас с той стороны дома? – Иван Сергеевич приложил палец к губам, задумался на мгновение. – Правильно. Там у нас еще два дома. У одного, точно знаю, на подъездах камеры. Сомнительно, что убийца на них попал, но все же следует попробовать. Если полиция уже изъяла записи, тогда можно попробовать поговорить с директором спортивного клуба. Он расположен за домом, что посередине. Вдруг повезет? Это будет первостепенной задачей. И да, Сашка, надо попробовать найти адрес женщины, которая тебя родила.

– Ты не нашел, а я найду? – фыркнул внук в чашку.

– Тогда мы проверяли ее мать, но не нашли ни телефона, ни телеграмм, ни переводов на ее имя. Но как-то она с дочерью общается. Не поверю, что они не созваниваются.

– Дед, все просто. У нее может быть симка на чужое имя. Поэтому вы и не нашли следов.

– А я что говорю! – повеселел Иван Сергеевич и защелкал пальцами. – Современные технологии, современное мышление! Только как же… Как же мы определим ее номер, если он на чужое имя?

– Только путем незаконного проникновения, дед. – Саша сморщил лицо в виноватой улыбке. – И последить за ней не мешало бы. Она же снимает деньги в банкомате, расплачивается за покупки. Если дочь ей помогает, то банковская карта тоже может быть на другое имя. Надо за ней походить, дед. Но для начала ты мне должен назвать ее имя. Без имени никак…

Худеет она, понимаешь! На что надеется, корова?! Сын ее бывшего возлюбленного обратит на нее внимание? Бред! Идиотская затея, как и все у школьной подруги Аллочки. Сколько Света себя помнила, Алла постоянно подсаживалась на какую-нибудь идею, как на иглу. То изо всех сил пыталась выбиться из хорошисток в отличницы. То на городской олимпиаде по русскому языку победить. Потом решила влюбить в себя Валеру Хлопова.

И чем все это заканчивалось? Да ничем! В отличницы не выбилась. Твердая четверка по физике так и осталась. Олимпиаду проиграла «одаренному» сыну Главы администрации района. А Хлопов пропал, так и не узнав, что Алла по нему с ума сходила и даже запретно мечтала.

Опять же ладно, можно списать все на детство, это прошлое. Но сейчас-то чего корячиться?! Тридцать девять лет тетке, а она худеть вздумала. И ради кого?! Ради сына Хлопова! Пускай Алла сколько угодно врет о пошатнувшемся здоровье, о потребности худеть именно по этой причине. Она-то знает! Она-то видит! Ее не проведешь!

Именно по этой причине ее блог уже насчитывает около пятисот тысяч подписчиков. Это, скажу я вам…

Света вдруг поймала себя на мысли, что стоит столбом у нужной ей двери уже несколько минут и не звонит в звонок, оранжевым гвоздем торчащим из металлического наличника. Если кто-то из соседей сейчас наблюдает за ней в дверной глазок, а этого исключать нельзя, то они могут вызвать полицию, и объясняться ей придется очень долго. Ей уже звонил вчера какой-то там майор и назидательным тоном рекомендовал быть деликатнее с аудиторией, которая не подготовлена к ее новостям, которой может быть страшно, которая может навредить следствию, и все такое. Он даже угрожал ей административными штрафами и блокировкой ее блога. Но Света была подготовлена к звонкам таких вот майоров. Она тут же зачитала ему статью из Конституции, гарантирующей ее права.

Майор сразу сник и напоследок сказал:

– Ты хоть понимаешь, идиотка, во что влезаешь? Тертого Виталика Солдатова ушатали на раз-два, а он из девяностых выпрыгнул, не из пеленок. Можешь себе представить, что сделают с тобой, если ты подберешься слишком близко?

Она делано расхохоталась и посоветовала майору подобные сказки рассказывать детям на ночь. Он тут же порекомендовал ей поделиться с ним информацией, если она у нее появится, прежде чем выносить ее на всеобщее обсуждение.

– Это в интересах вашей же безопасности, – снова сделался вежливым майор.

Света его поблагодарила и поспешила свернуть разговор. Она была уверена в себе, как никто другой. Ей всегда удавалось соскочить с поезда, мчавшегося в бездну. Иногда в самый последний момент.

Теперешняя ситуация не могла стать исключением.

Она подняла руку и нажала на кнопку звонка.

– Слушаю вас.

Из-за двери на нее глянула пара заспанных темно-синих глаз. Их окружали пушистые, неестественно длинные ресницы.

Нарастила, тут же сделала вывод Света, приветливо улыбаясь симпатичной девушке в длинном домашнем халате цвета грозового неба.

– Это квартира Грибовых? Я не ошиблась?

Она достала блокнотик с девственно-чистыми страницами, сделала вид, что читает и сверяет в нем адрес, кивнула и пробормотала: