гордости шевельнулось во мне — потому что я одна из них. Потому что могу хоть как-то помочь. Помочь всем людам. И Эйдару…

Гордость тут же вытеснило раздражение — такое же невольное. Эйдар привлекал меня и бесил одновременно. Причем эти два чувства были тесно связаны. Он бесил меня, потому что привлекал, и привлекал… потому что бесил. Резкий до грубости, бесцеремонный, бестактный, прямолинейный, как рельс. И все же я находила в нем что-то такое… То, от чего внутри сладко вздрагивало. Было в этом что-то глубоко неправильное, но я ничего не могла поделать. Оставалось надеяться на то, что смогу удержать это отношение на какой-либо более-менее безопасной грани. Потому что влюбиться в него по-настоящему стало бы для меня катастрофой.

— Елизавета! — на дорожке в формальном полупоклоне застыл Пакстон. — Приехал портной.

А вот теперь внутри дрогнуло уже иначе. В другом отделе этого самого «внутри» — более приземленном. Чертов Тенмар будил во мне ощущения, не требующие сложного анализа. Однако именно в этом и заключалась главная сложность.

— Благодарю, — кивнула я. — Аллан, пойдем домой.

— Ну Лиза, — заныл он, — я не наигрался.

— Пакстон, пусть Изелла придет сюда и побудет с ним, — попросила я.

Дожидаясь няню, я постаралась взять себя в руки.

В конце концов, разве мне мало встречалось привлекательных мужчин, достойных занять почетное место в галерее эротических фантазий? Это просто еще один из них, ничего более. Я подписала контракт. Мой фиктивный брак — это тоже часть работы. Завести интрижку так, чтобы о ней никто не узнал, у меня не получится, не стоит и пытаться.

Наконец появилась Изелла, и я пошла в дом, говоря себе, что буду абсолютно спокойной и сдержанной. Однако все мои благие намерения рухнули, едва я вошла в комнату.

Тенмар сидел в кресле и листал журнал, но мгновенно вскочил при моем появлении.

— Добрый вечер, Елизавета, — улыбнулся он. — Я привез твою одежду. Примерь, мне надо посмотреть, все ли в порядке теперь.

Глава 12

Глава 12

Ну влюбиться в него точно не влюблюсь, думала я, выбираясь из платья. Скорее уж и правда в Эйдара. Тут совсем другое. Но вот что делать с этим безголовым влечением — вопрос открытый.

Притвориться, будто меня что-то не устраивает, попросить, чтобы нашли другого портного? Но это казалось каким-то… непорядочным, что ли? Испортить деловую репутацию человеку только потому, что он вызывает зуд в одном месте? Ну просто фу.

— Вот, теперь все в порядке, — Тенмар критически осмотрел на мне сначала брюки, потом платье. — Больше пока ничего не выбрала?

— Нет, — я решила остаться в новом, чтобы лишний раз не переодеваться. — Не было времени. Вчера после работы просто упала без сил. И сегодня спала до обеда.

— Ничего страшного. Когда найдешь время, чтобы посмотреть журналы, пошлешь за мной. Если, конечно, что-то понравится.

Он давал мне лазейку.

Извини, Тенмар, ничего не приглянулось. Да и вообще обойдусь пока тем, что есть.

Но, по сути, это мало чем отличалось от того, чтобы сменить портного.

— Непременно, — кивнула я. — Большое спасибо.

Тенмар ушел, а мне расхотелось куда-то выходить. Солнечный день уже не радовал, а предчувствие беды грызло еще сильнее. Забравшись на кровать, я бездумно листала журналы, но никак не могла сосредоточиться на изображениях всевозможных платьев и костюмов, выполненных тонким пером и ярко раскрашенных. Наверняка все это мне пошло бы, но выбирать не хотелось.

Я так и просидела у себя до самого ужина. На этот раз мы подошли к столовой одновременно с Эйдаром.

— Новое платье? — не без насмешки отметил он. — Приезжал твой любимый портной?

— С чего это вдруг он стал моим любимым? — оставалось надеяться, что я покраснела не слишком сильно.

— Ой, да ладно, — он махнул рукой и пропустил меня в дверях. — Позавчера ты смотрела на него так, словно готова проглотить. Без соли.

— А почему бы мне не посмотреть на интересного мужчину? — хмыкнула я, усаживаясь за стол. — Кому это мешает? Кстати, а почему именно он?

— Тенмар владелец ателье, которое шьет одежду для женщин, работающих в координационном центре.

— Вот эти вот жуткие черные костюмы?

— Ну это не он придумал, — Эйдар сел на свое место и развернул салфетку. — К тому же Тенмар был портным Мелии.

— Вот как…

Я не знала, что сказать на это, но, к счастью, в столовую вбежал Аллан. Для него уже сделали специальный высокий стул, и официант помог ему забраться.

Тут было о чем подумать. Интересно, а ей Тенмар нравился — как мужчина? Или Эйдар был для нее единственным светом в окошке? А он не ревновал ее случайно к портному?

Я знала, что Эйдар любил жену и что ее смерть стала для него страшным ударом. Но почему-то до этой минуты ни разу нне задумывалась об их взаимоотношениях. Меня это не касалось — и не интересовало. Тогда почему вдруг подумала об этом сейчас? Только из-за Тенмара?

Неожиданно я поймала себя на том, что жую, не морщась мысленно на каждом взятом в рот кусочке. Так задумалась, что не замечаю вкуса? Или это блюдо действительно можно есть без героических усилий?

На тарелке лежало какое-то белое мясо под зеленым соусом. На вид довольно неаппетитное, но на вкус… определенно, лучше всего, что я здесь до сих пор пробовала. Добавки просить, конечно, не стала бы, но вполне смогла доесть. Это вселяло оптимизм: либо я все-таки привыкну, либо путем проб и ошибок найду те блюда, которые смогу есть без рвотных позывов.

После ужина я снова пошла с Алланом в детскую. Как и в прошлый раз, мы с Изеллой искупали его и уложили в постель. Отпустив няню, я выбирала книгу для чтения, когда в комнату заглянул Эйдар.

— Папа, папа! — Аллан запрыгал в кровати. — Лиза мне почитает, а ты посиди тоже со мной.

— Хорошо, — согласился Эйдар и подтащил поближе кресло-качалку.

Я села на стул и начала читать сказку про девочку, которую украла стая птиц. Довольно жуткую, на мой взгляд, но как воспитатель дошколят я прекрасно знала, что дети обожают подобные ужастики. Эйдар сидел, глубоко задумавшись. О чем, интересно? Может быть, вспоминал, как они с женой вот так же укладывали сына?

Аллан уснул