Брик снова прошипел, как будто подтверждая сказанное. Потом приподялся, спрыгивая с постели.

– Ну вот, опять. – Простонала Лера.

Не удержавшись, Майя приподняла голову, обозревая разрезанные простыни.

– Захват повредил мышцы убирающие щитки и саму сумку. Щитки не держатся. – Пояснила Иллис, поглаживая свое питомца. – Даже убираться только вчера начали.

Майя и сама чувствовала недовольство своего кота. Непорядок на лапе сильно мешал, что не способствовало его настроению.

В дверях нарисовался Лютик, обрадовано подскочивший к сестре.

– А ты откуда? – Майя удивленно вскинулась, но тут же торопливо расслабилась, подавляя приступ боли.

– Дед отпустил, с условием, что буду докладывать обстановку каждый час. – Просветил братишка, деловито пристраиваясь рядом. – Как ты могла без меня. А еще старшая сестра называется.

Лютик выглядел потешно, в своем обиженном возмущении. Его снова прокатили. Сестра с подружкой в таком приключении участвовали, а его к деду, на тренировки отправили. И даже не предпредили. Тот же Альнар. Друг называется.

– Извини братик, так получилось, случайно.

Окружающие вежливо спрятали улбки.

– Вот и у меня тоже прнтензии. – Заговорила Адила. – Пока ты спала, решила подождать. Девочки, ну сколько можно?

– Мама, но мы же не специально на волну нарвались! И вообще, мы не собирались в замок. – Иллис замерла, недоуменно глядя на возмущенную мать. – Не мы же ее вызвали.

– Еще бы специально! Я даже боюсь представить, что будет, если кто-то из вас специально захочет развлечься. Я скоро уже седой с вами буду. Вон, Лера еле на ногах стоит.

Стоящая позади девушка удивленно приподняла бровь, но вмешаться в разговор не решилась.

– Хотя я вообще-то не об этом. – Отмахнулась Адила. – Хоть одно ваше посещение горного замка может пойти чинно и мирно, без каких-либо громких последствий.

– Что? Да мы были само послушание! – Возмутилась Иллис. Недоуменно-возмущенный взгляд Майи выражал полную солидарность с подругой.

Но девочки видимо что-то заподозрили, так как оба кота запрыгнувшие было на кровать, подозрительно затихли.

– Они что-то натворили. – Озвучила правильный вывод Иллис.

– Вот скажите мне, как могут эти двое лохматых одновременно не обладать запахом, и оказаться настолько вонючими, что для Мегеры пришлось подыскивать новые покои на время ремонта провонявших стен?

Адила серито смотрела на два сохраняющих серьезные личика девушек, утроившихся в постели. Сама она продолжала оставаться серьезной, хотя вид двух крупных кошек, явно учуявших кое-что через эмпатическую связь и старательно закапывающихся в одеяла, заставил улыбаться всех присутствующих. Они даже втянули свои поврежденные щитки, свернулись калачиками под материей и притворились ветошью.

– Вам смешно, а часть ее вещей безвозвратно загублены. Особенно одежда.

– Подожди. Мы вообще не видели Мегеру. – Запальчиво возразила Иллис. – И ее покои что, стояли открытыми? Как Барик и Румми могли оказаться там.

Майя осторожно поерзала, устраиваясь удобнее, и сунула руку в ворох одеяла, нащупывая уши своего питомца. Она знала, что Иллис украдкой делает то же самое. Злиться на выходку мальчиков у нее не получалось. Хоть убейте. А на мнение остальных, котам точно было плевать. Подурачиться с закапыванием, это можно. Тем более что это забавляет хозяек, по хорошему настроению которых они соскучились.

– Окна что идут в сад открываются для проветривания автоматически по расписанию. – Сердито пробурчала Цера, как и все, прекрасно видевшая все их ухищрения. – Для ваших двух шалопаев залезть по стене на третий этаж, все равно, что в этом парке по дорожке пройти. Хорошо хоть следов не оставили на фасаде. Столько лет уже они живут во дворце, но такое они вытворили впервые. Между прочим, в горном замке среди служанок полно поклонников Единого. Вы хоть представляете, что они подумали? Ваши коты, оказывается, могут оставлять очень резкий запах серы и нашатыря. Это признак проклятых не только в этой религии.

– Мы извинимся перед Ликсандрой. – Смирилась Иллис. Майя посешно кивнула в знак согласия. – Пусть высчитывает с нас.

– Высчитает, не переживай. – Все-таки не удержалась и фыркнула Адила. Уж очень забавно было видеть умильные кошачьи мордочки, осторожно выглядывающие из под одеял. – Но вы уж приструните их на будущее.

Адила с сомнением осмотрела двоих и только махнула рукой.

– И кому я это говорю.

– Ты сказала Ликсандра. А что, Мегера не стала на тебя выходить с претензиями? – Поинтересовалась Иллис.

– Вот еще, чтоб всякий завхоз имел доступ ко мне. – Адила даже скривилась от одной мысли о подобном. – К тому же она сейчас занимается закупками и отсутствует в замке.

– Близнецы! – Догадалась Майя. – Они опять за свое?

– Не без этого. – Цера покачала головой. – Служанки были неосторожны и проговорились о произошедшем в их присутствии. Так что принцы сейчас очень стараются переплюнуть ваших питомцев. Слава Единому, повторяться и подражать им они не думают.

Майя только отвела глаза. О негласном союзе принцев-близнецов и двух братьев-котов в деле доставания бывшей управляющей ходили легенды. Братья с самого начала повадились к милым котятам. И что удивительно, те охотно принимали участие в их проказах.

Девушки смогли отсмеяться, только оставшись одни. В ожидании, когда подвижная стена между двумя спальнями будет убрана.

Глава 6

Председательствующий Совета Традиций граф Аннийский не мог скрыть своего отвращения, разбирая это дело. Как, впрочем, и большинство присутствующих. Эдикт императора и высшей аристократии был составлен еще в самом начале Великого раскола. Его пункты не часто подвергались сомнениям. В первую очередь потому, что они обычно никому не мешали, и были выгодны всем участникам этого документа. Император крайне редко пользовался своими привилегиями в отношении землевладельцев, не имея желания даже частично компенсировать их убытки. Сами землевладельцы свои обязательства не считали большой проблемой. А некоторые ограничения, вполне допустимыми и неизбежными, особенно в условиях приграничных или карантинных зон. Нарушить пункт эдикта означало нарушить основы благополучия каждого из аристократов и землевладельцев. Ситуация была тем более глупой, что учения, подобные объявленным принцессой, были оправданы данными ученых.

А уж сам факт неподчинения и вовсе был из ряда вон. Сомнения в действиях правящих возникали часто, тем более что на объяснение некоторых решений могло уйти неоправданно много времени. Именно поэтому в традициях высшей аристократии значилось беспрекословное исполнение прямых приказов. С их целесообразностью разбирались потом. Произошедшее было фактом прямого тому доказательства. Стоило этому графу нарушить, казалось бы, вздорное прямое распоряжение правящей принцессы, и под угрозой оказался на только Перевальный замок, но и целый район Столичного мира со всеми городами и поселениями. Да кто его разберет теперь, на основании чего принцесса решила прибегнуть к пункту о мобилизации и поддержать идею учений своего куратора? Главное, что без мобилизованных аристократов замок мог не устоять в условиях последнего