и часть прототипной установки у Левитан. И повторный проект вряд ли реализуем, учитывая что он двадцать лет существовал в полной секретности. Но основные достижения были получены после присоединения Луизы Розенберг, занявшей пост руководителя проекта. Также нам теперь известно, что в момент штурма врата были открыты в Осколок под названием Инмести… а?

Она увидела, как я вскинул брови, удивлённый. Я и не пытался лицо держать.

— Эйгон, этого Осколка нет на карте, но ты, вижу, о нём знаешь, — сказал Саммаэль.

— Да, и Дэрус знал, да только скрывал, — кивнул я, видя, как лица двоих Винтер принимают всё более удивлённое выражение. — Это был населённый Осколок. Дэрус хотел завязать всю торговлю на себя, полагаю. Быть центром, да и он, видимо, буквально в центральном положении относительно остальных.

— Остальных? — с шокированным придыханием спросила Эльза.

— Ага, но по порядку. Инмести вымер порядка пятисот лет назад под ударом Бича Человечества, что когда-то также был населён. Это мы и так знали. Осколок назывался Гаррид. Почему зачищенный Инмести не колонизировали монстры мне неизвестно. Также ещё есть Меркс, но он по другую сторону от Дэруса. Люди там мутировали, и после двух отбитых нападений имперцы предпочитает не иметь с Мерксом контактов. О да, я кое-куда залез, пока был в гостях. Рисковал, но после новостей об Инмести стало больно любопытно, держите.

В карте, что мне передали официально, эти Осколки обозначены не были, благо Призрак получил полную карту в результате взлома.

— Он… далеко, — пробормотал Саммаэль, глядя на коммуникатор. Куда дальше Дэруса. Не удивительно, что не контактировали.

— И карта, вероятно, несколько устаревшая, — согласился я. — В общем, теперь мне понятно чего Ауэр рыскали по разломам, стараясь не показывать куда лезут — искали Инмести.

— Ох… воу… — даже Урсула ненадолго потерялась, я же подмигнул удивлённой Эльзе. Пока всё хорошо. — В общем… они как-то поняли координаты, не знаю, откуда знали название. Вероятно, контактировали с кем-то из Дэруса благодаря Ткачу. Например, узнавали об Осколке, где могут быть интересные технологии и горы уже собранных редчайших ресурсов. А, может, имели эти карты раньше. Так или иначе, по их словам что-то важное было отправлено в тот Осколок и это непременно нужно отыскать. Естественно они не сказали, как должен выглядеть Осколок и где цель может находиться на огромной территории. Кроме того, они уверяют, что присутствие Ауэр необходимо, в общем, значимость объекта неизвестна. Чисин опять же считают, что Ауэр просто набивают себе цену и надо только выяснить, где искать и что именно. Относительно Ткача это всё. Нужно найти, где Левитан спрятали лабораторию, проложить путь в Инмести. Выяснить действительно ли Ауэр просто набивают себе цену, или реально чем-то владеют. Элизабет знает некоторые места, где Ткача точно нет, но место наверняка хорошо спрятано. Плюс мы теперь уверены, что Отто и остальные пропавшие Ауэр погибли при обороне той лаборатории.

— Ясно… Урсула, просьба, только не вредите моей семье. Именно семье, — попросил я. — Открыть глаза Эзре необходимо, но сминать их в труху…

— Эйгон, — оборвала меня Урсула, — расслабься. Мы предпочитаем иметь союзников. Учитывая действия Эзры, нужно искать лабораторию и путь в Инмести, ты у нас и так есть. Вижу, что возвышение Ауэр тебя не заботит.

— Это было бы приятно, всё же с ними я вырос, но я не помешан на этом, — качнул я головой. — Эзра всё ещё надеется стать самым главным домом, в лучшем случае вторым. Потому и обратился к Чисин. Но тут уже ваш выбор: вы ведь и сами можете договориться с Ауэр.

— Мы не будем причинять вред твоей семье, но что будет с Домом… зависит целиком от действий его патриарха, и ты это понимаешь, — закончил Саммаэль и я кивнул.

Вполне хороший исход. Если Эзра упрётся рогом, то Ауэр могут лишиться всего. Лишь бы с матерью и Лили всё было в порядке, да и Ханс хоть и дурак, но смерти не заслуживает.

— А теперь о твоей подружке, — Урсула глянула на Эльзу, тут же сжавшую кулачки и выпрямившую спину. — Что это за магия? Дагер попросила отгул и ушла напиваться. После того видео… оно, да?

— Ты проницательна. Прошу прошения, но было два кристалла. И я знал, что из одного можно получить ядро уникальной магии, что я думал оставить себе, но оно оказалось нужнее Эльзе. Искажённое пламя, что обижает только врагов.

— Жаль, что оно досталось не нам… но за что ты извиняешься? — уточнил Саммаэль. — Это твои трофеи. Тебя можно обвинить разве что в сокрытии уникальной добычи от Корпуса. И в том, что ты обманул свою жену.

— Жену, с которой дважды поцеловался, — хохотнула Урсула. — Эльза, в дополнение к передаче исследований, прошу позволить подробно просканировать тебя и твою магию. Ну и… да, немного обидно, но ты вправе. Какие исследования мы могли получить…

Я переглянулся с Эльзой. Реакция… неожиданно спокойная.

— Исследуйте сколько хотите. Кристалл израсходован, но рада, что смогла с этой силой помочь вам.

— А метод создания ядра? — уточнила Урсула. — Нельзя же просто впитать тот камень. С чего ты вообще взял, что можно?

— Я могу тебе отдать метод, но настоятельно не рекомендую делать это с тем кристаллом. Человек в итоге станет монстром или погибнет. А как получил… посмотри.

Теперь почти полная версия, только с вырезанным моментом, где я говорил о вселенной и представлялся Михаэлем. Подобное приведёт к совершенно неизвестному итогу.

— Апостолы разрушителей, — сморщилась Урсула.

— Ученики, ставшие монстрами вслед за учителями, — добавил с отвращением Саммаэль. — Правильно сделал, что прикончил. Повезло, что тебя об этом попросили и что ты не застрял в Разрушителе Магии. К чему это «спи спокойно»?

— Мне их… жаль, — меня немного раздражала такая реакция, хотя я их понимал. — Они непричастны, не хотели никому зла, не желали вредить. Больше двух тысяч лет в телах монстров. Ну и… мне сделали подарок за окончание их мучений, подсказали метод использования, и я не мог сделать его предметом торга.

— Странный ты, — Урсула почесала пальчиком щёку. — Хотя скорее добрый: так себе качество для выходца из Великого Дома. Но так и до сантиментов доведёшь меня. Да, они достаточно страдали и не причастны. Но то, что Разрушители виноваты — это факт.

— Несомненно, — кивнул я. — Как и то, что по крайней мере, один из них жив.

Точнее — три. Не только Лилит и Ирис, а ещё и Радос. Причём первая, если это была она, в сознании, но, видимо, не может ничего поделать.

— И это пугает, — заключил Саммаэль. — Теория о том, что они где-то далеко бродят по Осколкам.

— Мне кажется, скорее заперты где-то, как эти апостолы. Потому Радос и не мог связаться со своей ученицей.

— И то облегчение. Но эта информация из разряда той, что лучше не знать, если хочешь спать спокойно.

— Меня тайны мироздания скорее воодушевляют, — выдохнул я с улыбкой. — Подведёте итог всего этого?

— Какой тебе нужен итог? Мой муж решил открыться, — моргнула Урсула. — Да, угораздило выбрать исследователя и авантюриста, но таким людям простительна эксцентричность и немного иной взгляд. Теперь ты Эйгон Винтер и тем самым обещаешь действовать на благо дома Винтер. Вместе с тем, мне нравится, что ты ценишь семейные узы, в отличие от Гастона. Ну а с Эльзой уговор в силе, только даст себя обследовать. Добавишь технику? Из исследовательского интереса, предупреждение про шанс становления монстром предельно понятно.

— Бери, — облегчённо выдохнул я. — Да, я теперь Винтер и, безусловно, окажу помощь. И… ты потребуешь особую магию, что я создал?

— Хотелось бы, но давай когда ты созреешь влиться окончательно, не буду давить, — улыбнулась Урсула. — В конце концов, члены Домов переходят друг к другу и не обмениваются техниками.

— Магия сильна, но и у нас хватает бойцов, — согласился Саммаэль. — Да и не абсолютна.

Не хотят давить? Мне это на руку. Пока гравитонку выпускать на волю — перебор. Слишком она тут мощная, ведь обычное её ограничение — сложность: долгое время подготовки. Так же требуется ближний бой или наличие атмосферы, что в условиях космоса тоже не всегда присутствует. Тут же — идеальные условия, и броня не такая прочная на перепады давления.

— В общем, можешь идти отдыхать. У Эльзы ещё много писанины, а у нас дел. Ты, если что, всё это время сидел, запершись, в подвале и корпел над исследованиями, недовольный тем,