напряженной, намного охотнее он бы продолжил дискуссию наедине с Анжелой. Присутствие Колта подавляло его. Его взгляд скользнул по таким привычным, поросшим лесами горным вершинам. На скале, над Кронбергом, простирались развалины замка Фалькенштайн. Шпиль башни пронзал вечернее небо. А в нескольких километрах отсюда на скалистом плато Таунуса возвышается более внушительная крепость Кёнигштайн. Где-то залаяла собака.

Ветров хорошо знал пеший путь наверх, к крепости. Он там часто бывал с детьми. Внутри крепости обитали серны. Жаль только, что многие камни из крепостных стен на протяжении веков выветрились или были растащены крестьянами. Да, в Средние века он бы постоял за себя в крепости Фалькенштайн, взяв в руки секиру, – и просто убил бы Колта. Сегодня же все спорные вопросы можно решать только идеологическим оружием. И это хорошо.

Колт погасил почти догоревшую сигарету. У него была бессонная ночь, но сопротивление Ветрова должно быть сломлено, чего бы это ни стоило. В салоне опять стало тихо, только настенные часы тикали без устали.

Анжела напевала себе под нос старый хит Джона Леннона. Нет ни рая, ни ада, ни религии, ни национальности, ни государства на земле – лишь безграничная свобода, к которой люди стремятся с эпохи Просвещения. «Эликсир жизни американского way of life, так успешно привитый немцам после войны, и в посткоммунистической России принесет свои плоды!» – всем своим видом убежденно показывала она. Ветров в этом очень сомневался. Но на этот раз промолчал, чтобы больше не раздражать Колта.

Мужчина в камуфляжной куртке военного образца, с биноклем на шее, вошел в салон из сада. Профессор Ларри Уэттен сообщил, что прибыл прямо из Западного Берлина, где целый день не спускал глаз с госсекретаря США. Дрожащей рукой он передал Колту телеграмму. Агент ЦРУ даже присвистнул, лицо его стало серьезным.

– Ваш старший сын только что задержан на австрийско-немецкой границе, около Бад-Райхенхалль.

Ветров соскочил со своего места, словно укушенный тарантулом.

Его сын Георгий выполнял сверхсекретную миссию. У него было задание от организации русских эмигрантов тайно переправить эмигрировавшую из СССР в Вену советскую диссидентку через Зеленую границу в ФРГ. У известной правозащитницы хотя и было приглашение лично от папы римского, но действующей немецкой визы, к сожалению, не было. Так что Георгий как пособник нелегального пересечения границы нарушил закон и сидел теперь в СИЗО.

Чего Ветров-младший ни под каким видом не должен был выбалтывать Федеральной пограничной охране, так это то, что диссидентка везла из Москвы важный пакет, который передал ей Павлик. Ветрову было известно, что находилось в запечатанной посылке: новые записи расшифрованного устройства памяти из черного ящика. Он вытер пот со лба. Нервозность ее гостя не укрылась от агентши ЦРУ.

Анжела взяла в руки ладонь Ветрова и долго держала ее. Она попросила доверять ей. Колт тут же бы решил все проблемы на границе – телефонным звонком. Ветрову нужно наконец рассказать все о Павлике:

– Обет молчания, данный когда-то вашим тестем французской тайной полиции, давно просрочен.

Но Ветров был обязан молчать. Согласно первой расшифровке информации из бортового самописца, русский самолет потерпел аварию где-то на юге Франции. Когда случилось падение – из имевшихся на тот момент раскодированных записей установить было невозможно. Однако в Форте Беар были довольны первой расшифровкой. Теперь это был вопрос времени, когда техника достаточно далеко продвинется вперед, чтобы окончательно разгадать загадку.

В течение многих лет, скрытые от общественности, во всех доступных исторических архивах по всему миру шли интенсивные поиски указаний на неидентифицированные, неизвестные обломки самолетов, в том числе и на дне морском. Однако французы не хотели допустить, чтобы секретные сведения попали в руки американцев.

Вечер опустился на горы Таунуса, когда солнце исчезло за Рейном. Агенты пригласили Ветрова на прогулку в сад. Вдалеке на равнине сверкали огни крупного центра Франкфурта. Еще совсем недавно лишь отдельные купола церквей возвышались над вновь отстроенными после войны жилыми домами метрополии на Майне. Новый силуэт города теперь походил на большие американские города. Поблескивающие самолеты непрерывно взлетали и приземлялись в самом большом аэропорту Европы.

Ветров задумался, готов ли он когда-нибудь поменять ту насыщенную жизнь, которую он годами вел здесь, на еще более захватывающую. Впрочем, сейчас его больше всего тревожили сын и последствия его ареста. Осознавать, что результаты работы исследовательского института его кузена оказались в руках немцев, было мучительно больно.

Колт схватил его за воротник и встряхнул. Никто не имеет права уклоняться от сотрудничества с ведущей супердержавой США:

– Будущее человечества лежит на плечах Америки!

Тут взял инициативу в свои руки третий агент ЦРУ, Уэттен. Симпатичный господин с белой бородой, неотличимый от актера Шона Коннери, явно знал, как переубедить уставшего Ветрова.

– В далеком будущем ученые разработают технику перемещения людей и объектов из одного времени в другое – так называемое четвертое измерение, сегодня это чистая сайенс-фикшн, завтра реальность, – приступил он к своим разглагольствованиям. Ветров сделал искренне удивленное лицо. Такая реакция понравилась агенту, и он с пылом продолжил: – После сокрушительного нападения японцев на Перл-Харбор спецслужбы США провели строго секретный и опасный эксперимент. Они попытались доказать, что путешествия во времени по пространственно-временному туннелю возможны. На научной основе теории Альберта Эйнштейна о кротовых норах, возникающих при определенных атмосферных аномалиях, возник так называемый «Филадельфийский эксперимент».

Любопытство Ветрова росло с каждым словом. Неужели Уэттен собирался посвятить его в сенсационную тайну американской военной истории? Американец раскрыл все свои карты:

– Ученые США смогли манипулировать магнитными полями в Атлантическом океане вблизи Бермудского треугольника и испытать маскировочную и антирадарную технику. Эсминец «Элдридж» был сделан совершенно невидимым и перемещен в другое место за пятьсот километров.

Уэттен сделал доверительное лицо, на котором не осталось ни следа строгости. Он рассказал, что получил эту информацию от одного офицера, участника тех событий, который даже сообщил ему, что ЦРУ отправило военную экспедицию в прошлое с того места в Атлантике, на котором долгое время то и дело бесследно исчезали самолеты и корабли.

– Операция прошла крайне неудачно – от участников с тех пор нет никаких следов! – пожаловался он.

Ветрову постепенно стали закрадываться в голову сомнения в его адекватности. Если эта история соответствовала действительности, то воинская часть ЦРУ фатальным образом была отгружена в другое временное измерение, где она должна была навсегда бесследно исчезнуть.

Уэттен подозвал кивком Анжелу, и они втроем уселись на ставшую уже родной софу вокруг газетного столика. Неужели напряженный день никогда не кончится? Уэттен продолжил еще более дружелюбным голосом:

– Более тридцати лет тому назад над штатом США Нью-Мексико рухнул неизвестный летающий объект.