развязал ему обе руки. Не было никакой угрозы, что он сбежит.

Он начал подавать им еду, наполняя тарелки курицей и овощами.

- Ты же не думаешь, что мы будем есть это дерьмо, - с вызовом сказала Тара.

- Я на это и надеялся. Сегодня День благодарения. - Она выбила тарелку из его рук, когда он опустился на колени, чтобы передать ее ей.

- Я сказала, что не буду есть это дерьмо! Просто отпусти меня!

- ОТПУСТИТЕ НАС! - Крикнула Наоми, присоединив свой голос к голосу Тары. Китти и мальчик молчали, съежившись в углу.

Джейми вздохнул. Держать их больше не было смысла. Теперь Джейми знал, что у него не хватит сил на убийство. От одной мысли об этом, после того сна, который ему приснился, у него скрутило живот.

- Ладно, я тебя отпущу. - Он встал и подошел к девушкам, развязывая их по очереди.

- Не делай мне больно. Пожалуйста, не делай мне больно. Если хочешь, я съем цыпленка. - Тара всхлипнула, когда Джейми развязал ей ноги и другую руку.

- Я не собираюсь причинять тебе боль. Просто убирайся отсюда к чертовой матери. Давай, убирайся отсюда!

Девочки едва не затоптали Китти, которая все еще была связана, когда они пробирались к двери.

- Подожди! Возьми его с собой! Он не может ходить!

Джейми был занят тем, что развязывал Билли, когда девочки выбежали из квартиры и спустились по ступенькам.

- К черту все это! Убери этого маленького ублюдка, откуда бы ты его ни взял, больной извращенный ублюдок! Мы натравим копов на твою задницу!

Джейми услышал, как внизу хлопнула дверь, когда они выбежали на улицу. Затем он услышал, как они кричат о помощи. Он устало вздохнул и развязал Китти. Она вытащила кляп изо рта и уставилась на Джейми, испуганная и озадаченная, пытаясь еще раз прочитать его душу в его глазах и снова потерпев неудачу.

- Ты меня отпускаешь?

- Да.

Она озадаченно покачала головой.

- Тогда зачем ты вообще меня похитил?

- Ты все равно не поймешь. Просто, пожалуйста, возьми Билли с собой, когда будешь уходить.

Китти наклонилась и закинула руку мальчика себе на плечо, затем попыталась встать. Это не сработало. Она перекинула его через плечо в и медленно пошла к двери. Она остановилась в гостиной и опустила мальчика обратно на пол, снова повернувшись к Джейми.

- Почему, черт возьми, ты ударил меня по голове?

- Мне очень жаль. Я просто растерялся.

Джейми едва мог смотреть на нее. Его глаза поднялись не выше ее туфель. Не думая о себе, Китти чувствовала жалость к ним. Она могла только представить, насколько она обезумела бы, если бы медленно умирала, разлагаясь кусочек за кусочком. Кто знает, какое сумасшедшее дерьмо она бы сотворила?

- Эти девчонки приведут сюда копов, понимаешь?

- Я знаю.

- Тогда что ты собираешься делать?

- Я умру раньше, чем они доберутся сюда.

- Что? Почему?

- Я должен это сделать. Это единственный способ удовлетворить их всех. Я должен пожертвовать собой.

- О чем ты говоришь?

- Боги! Они хотят крови! - закричал Джейми, указывая на бесчисленные предметы поклонения. - Они хотят крови, а я не могу им ее дать! Я слишком слаб. Но есть одна жертва, которую я могу им принести. По крайней мере, для этого я достаточно силен.

- О чем ты говоришь?

- Пари Паскаля! Знаешь... безопаснее верить в Бога на тот случай, если он существует, чтобы попасть на небеса, чем не верить и сгореть в аду. Но богов так много! Как вы выбираете, в кого верить?

- Я ничего не понимаю.

Джейми объяснил. Он рассказал ей об Уицилопочтли, Кали, Пеле, Ра и множестве других кровожадных божеств и их требованиях человеческих жертвоприношений. Он объяснил ей, что доказательств в пользу одной религии не больше, чем в пользу другой, поэтому он не может быть уверен, какой из них поклоняться. Единственный способ быть уверенным – это поклоняться им всем, что означало убийства.

- Ты мне поможешь?

- Помочь тебе покончить с собой?

Китти смотрела на Джейми и думала обо всех ужасных вещах, которые она совершила в своей жизни, чтобы получить кайф, или опозорить своих родителей, или произвести впечатление на своих друзей. И о том, что помочь Джейми покончить с собой было на самом деле не намного хуже, чем отсосать парню за дозу крэка или протусить с половиной футбольной команды в средней школе только для того, чтобы привлечь внимание. Он все равно умирал, так что это точно не было бы убийством.

Так ли это?

Возможно, в каком-то смысле помощь ему даже принесет ей искупление.

Джейми записал все молитвы, благословения и заклинания, которые ей понадобятся, чтобы правильно отправить его душу.

- Ты должна будешь повторить все это после моей смерти.

- Окей. - Она не знала, что еще сказать. Все это было так нереально, так невероятно.

Китти наблюдала, как Джейми взобрался на самый большой алтарь в комнате и облил себя жидкостью для зажигалок. Он разложил перед собой более дюжины различных жертвенных ножей и кинжалов и начал втыкать их себе в живот один за другим, пока его нижняя часть живота не ощетинилась дрожащими рукоятями забрызганной кровью стали. Он начал петь и молиться, крича в смертельной тоске каждый раз, когда вонзал новый нож в свою плоть. Его глаза закатились, когда волны агонии пронзили его, обжигая внутренности. Он закусил нижнюю губу и чуть не потерял сознание во второй раз за этот день. Кровь пузырилась между его губ и хлестала из ран, заливая алтарь. И все же он взял еще один нож, потом еще и еще, пока не остался только один. Он сидел, раскачиваясь взад-вперед, с брюхом, полным стали, и выглядел так, словно вот-вот умрет. Его грудь тяжело вздымалась и опускалась, когда он смотрел на последний нож.

Джейми оглядел комнату.

- Ты их видишь?

Китти огляделась и пожала плечами.

- Вижу кого?

- Боги. Они в замешательстве. Они этого не ожидали.

- И что же мне теперь делать? – Спросила Китти.

Джейми медленно перевел взгляд на нее, промахнулся, а затем снова посмотрел на нее, пока наконец не сфокусировался на ней. Он открыл рот, и брызги крови брызнули из его губ, когда он заговорил.

- Этот последний нож вонзится мне в грудь, и после этого я умру, так что тебе придется вырезать