— Ругаться она умеет, — важно подтвердил Хорг. — Знаешь, куда и к кому она меня послала?

— Ябеда! — потрясенно ахнула я. — И вообще, сам виноват! Нечего мне было всякие гадости рассказывать. Про эти… оргии всякие. И свальный грех.

— Это суть одно и то же, дитя, — милостиво пояснил Хорг и тут же препротивно взвизгнул, когда в потолок совсем рядом с ним ударила льдистая молния, слетевшая с пальцев вставшего чернокнижника.

Он перепуганно заметался по комнате подобно огромной моли, наконец кулем свалился куда-то за диван, на котором лежал Раус, и плачуще возопил оттуда:

— Хозяин, за что?

— Когда-нибудь я все-таки в тебя попаду, — холодно предупредил Дреган. — Или язык тебе вырву, чтоб не болтал попусту.

Почему-то я совершенно не сомневалась, что Дреган действительно способен на это. Одно то, что он жестоко расправился со своей любимой, о многом говорит.

— А ты действительно убил свою невесту? — с замиранием сердца спросила я.

Дреган так круто развернулся ко мне, что потерял тапочки. Правда, не обратил на этого ни малейшего внимания. Немигающе уставился на меня, и я почувствовала, как кровь леденеет в моих жилах.

Кажется, сейчас молния полетит уже в меня. Правда, вот беда, я не умею так быстро летать, как Хорг. Да что там — я даже быстро бегать сейчас не в состоянии.

— Это тебе тоже Хорг поведал? — голосом, лишенным всяческих эмоций, поинтересовался он.

— А-ага, — запинаясь от ужаса, подтвердила я, по непонятной причине ощутив жалость к странному питомцу чернокнижника.

— Ну и кто тут ябеда? — обиженно вопросил тот из-под дивана.

Дреган очень медленно обернулся к дивану, под которым прятался Хорг, и я успела увидеть, как его правый глаз опасно потемнел.

Ох, сдается, кому-то сейчас придется туго.

— Хозяин! — опять заплакал Хорг. — Учти: ударишь в меня — почти наверняка попадешь в мальчишку! Стоило его спасать, чтобы потом убивать, причем на глазах его сестры?

Я испуганно охнула, сообразив, о чем толкует летающая тварь. А ведь и впрямь если Дреган решит покарать своего питомца, то в первую очередь пострадает Раус.

Понятия не имею, откуда во мне взялись силы. Но неожиданно даже для себя я вдруг рывком поднялась на ноги. Кинулась было вперед, пытаясь прикрыть своим телом несчастного брата, лежавшего в беспамятстве. И так же резко осела в обмороке, когда мир вокруг завертелся в бешеной круговерти.

По-моему, в последнее время я слишком часто получаю по голове и падаю в обморок.

Именно с этой мыслью я очнулась. Некоторое время лежала с закрытыми глазами, пытаясь понять, где я и что со мной происходит.

Так, я не на полу, это уже радует. Под головой мягкая подушка, сверху я накрыта одеялом. Значит, Дреган перенес меня в постель.

И я опять смутилась. А что, если этот чернокнижник успел воспользоваться моим беспомощным состоянием? Что, если он надругался надо мной? Раус при всем своем горячем желании не смог бы ему помешать. Мой брат сам в тот момент валялся без сознания.

Задохнувшись от негодования, я принялась ощупывать себя. С чуть слышным облегчением вздохнула, осознав, что платье все так же на мне. Правда, тут же нахмурилась. А кто сказал, что для таких дел необходимо полностью раздеваться? Дреган вполне мог не утруждать себя подобными мелочами. Задрал мне подол и…

Это соображение оказалось чрезмерным для меня. Я тут же распахнула глаза и в немом возмущении захлопала ресницами.

В комнате царил приятный полумрак. Нет, тут не горел этот загадочный шар. Точнее, он тут был, но просто лениво плавал под потолком.

Дневной свет еле пробивался из-под плотных бархатных гардин, наглухо задернутых. Интересно, это сколько же я проспала?

Кстати, я с немалым удивлением узнала ту спальню, которую Дреган выделил для моего с братом проживания. Правда, соседняя кровать оказалась пуста.

А где же Раус?

Сердце неприятно кольнуло тревогой. Я откинула одеяло. Осторожно поднялась на ноги, памятуя, как плачевно завершился мой прошлый рывок.

Но, как ни странно, ощущала я себя вполне прилично. Голова не кружилась. Меня не тошнило. И я вполне крепко и уверенно стояла на ногах.

Я кинула быстрый опасливый взгляд на простыню и с облегчением перевела дыхание, не увидев никаких подозрительных пятен. Стало быть, Дреган действительно не тронул меня. Затем шагнула было к двери, собираясь отправиться на поиски брата, но тут же споткнулась.

Стул. Около моей кровати стоял стул, на котором лежало платье. Темно-синее, из какой-то дорогой блестящей ткани.

Ой, это что, мне?

Я протянула руку к этому чуду, но тут же отдернула ее.

Пожалуй, не стоит. Ночная история с непонятным зеркалом научила меня, что в замке чернокнижника не следует хватать все подряд. А вдруг это очередная ловушка? Вдруг я превращусь в какую-нибудь кикимору, если надену это платье?

Да и как-то непонятно, с чего вдруг Дреган решил сделать мне подарок.

А вообще, если честно, меня больше занимал вопрос, откуда у него в замке женские платья? Поневоле вспомнишь откровения Хорга о незавидной участи прежней возлюбленной чернокнижника. Что, если он развлекается так? В свободное время завлекает к себе в замок молодых невинных девиц и жестоко расправляется с ними, а одежду оставляет себе?

Я поежилась. Как-то жутковато о таком думать. Но где тогда Дреган взял женскую одежду? Ни одной здравой идеи по этому поводу мне в голову не приходило.

Внезапно мой обостренный испугом слух уловил какой-то непонятный шум из коридора. Кто-то неторопливо приближался к комнате и при этом что-то насвистывал себе под нос.

«Это он! — промелькнула ужасная мысль. — Это Дреган. Идет сюда, чтобы убить меня! Перерезать мне горло, как своей невесте!»

И я заметалась по комнате, пытаясь сообразить, куда бы спрятаться.

Как назло, мебели здесь почти не было. Сначала я бросилась к кровати, намереваясь залезть под нее, но почти сразу отказалась от этой идеи. Ох, что-то не хочется. Наверняка ведь расчихаюсь от пыли. Вон какие клубы повсюду. Здесь явно слишком давно не убирались.

И, недолго думая, я нырнула в платяной шкаф, благо тот стоял абсолютно пустой. Притаилась там, не смея даже дышать.

Как раз в этот момент я услышала звук распахнувшейся двери и тяжелые шаги. Кто-то неторопливо прошелся по комнате. В одну из щелей между рассохшимися досками шкафа я увидела тень. Незваный визитер остановился напротив кровати.

Пауза все длилась и длилась. От нервного напряжения я принялась грызть костяшки пальцев. Ой, как страшно-то! Так и хочется закричать в полный голос, лишь бы прервать эту пытку томительным ожиданием.