В тот миг, когда над лесом показалась полная луна, удивительно яркая сегодня, мой муж взял меня за руку.

— Пойдем, — шепнул он. — Самое время.

И мы тихонько выскользнули из-за стола. Наш уход остался незамеченным даже Хоргом, который набрался браги и басовито храпел на весь берег.

Около тропинки, ведущей к замку, Дреган легко подхватил меня на руки. И без малейшего усилия нес меня несколько минут. С легкостью преодолел лестницу, ведущую на второй этаж. И вот наконец мы оказались в его спальне.

— Одну секундочку, — попросил меня с лукавой усмешкой Дреган. Подошел к окну и распахнул его настежь. Затем прищелкнул пальцами — и ночное небо вспыхнуло мириадами новых сверкающих звезд, которые закружились в чудесном танце. Мелькнул промеж созданных созвездий изумрудный хвост иллюзорного дракона — и даже до нас донесся вопль восхищения моих односельчан.

Несколько минут я любовалась битвой, разворачивающейся прямо над нашими головами. Но вдруг напряглась.

Наша маленькая деревушка была сейчас освещена, как днем. И в сполохах магических огней я видела брата, который с котомкой за спиной уходил за холм.

— Это было неизбежно, — проговорил Дреган, который без особых проблем проследил за направлением моего взгляда. — Раус сделал свой выбор. И никто — ни ты, ни я, ни отец — не смогли бы его отговорить от этого.

— Но он мой брат, — жалобно выдохнула я, борясь с невыносимым желанием выбежать из комнаты и попытаться догнать Рауса.

— Иногда, если любишь человека, надо его отпустить. — Дреган поцеловал меня в шею. — Пойми, Лютик, если он уступит твоим мольбам и останется здесь, то его жизнь будет отравлена вечными сомнениями, а верно ли он поступил. Мечущаяся душа — лучшая пища для демонов. Пусть идет. Главное, он помнит, что тут его всегда ждут.

Я обернулась к Дрегану и уткнулась носом в его рубашку. Шумно задышала, силясь не расплакаться.

— Я уверен, рано или поздно он вернется, — утешающе пробормотал Дреган, гладя меня по волосам. — Обязательно вернется.

— Человеком ли? — тоскливо спросила я.

— О, на его месте я бы поостерегся заключать договор с Неназываемым, — Дреган чуть слышно фыркнул от смеха. — Слишком боевая у него сестра. Она любому демону рога пообломает.

На моем сердце еще скреблись кошки. Но руки Дрегана уже начали увлекательное путешествие по моему телу. Он ловко и как-то очень незаметно освободил меня от платья. Скинул рубашку, и я провела ладонями по его телу, наслаждаясь новыми чувствами.

А потом нам и вовсе надолго стало не до разговоров. Да, и этой ночью я узнала значение многих новых слов. В том числе и того, которое говорил Элган.

Уже на рассвете, засыпая в объятиях супруга, я услышала, как он тихонько сказал:

— Надо бы и впрямь заняться твоим обучением.

И я так и не поняла, говорил он серьезно или шутил.