не пришли к общему выводу о том, каков потолок развития. Но по самым приблизительным подсчетам, человек мог подняться до пятидесятого уровня.

Каждый из них открывал доступ к широкому спектру способностей, в которые можно было вложить очки. А если человек выбирал одно единственное направление, каждое вложение в навык увеличивало его эффективность в несколько раз.

Поэтому воин, несколько раз прокачавший защиту, мог с легкостью выдержать попадание пули и крупнокалиберной винтовки, или даже пережить взрыв.

Что происходит с телом на пятидесятом уровне?

Говорят один такой вот стражник и уничтожил армию рода Соколовых, за один день истребив несколько десятков прокачанных воинов.

Внезапно рыцарь отсалютовал мне мечом, перестав злобно давить аурой.

«Он что, подумал будто я перекрываю выход, чтобы пленники не сбежали?», — пронеслась в голове робкая мысль. Это уже было похоже на шанс, малюсенькую возможность одолеть гиганта.

Вот если бы еще Вероника подключилась к нам. Но женщина лишь покрутила пальцем у виска и продолжила прятаться за колонной, стараясь как можно плотнее слиться с камнем. Ее тревожный взгляд обшаривал зал, выискивая потайные лазы, через которые можно было бы сбежать.

— Может не будем втягивать в наш танец посторонних? — предложил Крис, опустив ладонь на рукоять оружия. — Мы и вовсе могли бы разойтись миром, не применяя бесполезного насилия.

Мужчина все еще старался свести конфликт на нет, и это выглядело бы даже благородно.

Но…кажется он просто выигрывает время. Слишком уж серьезен был его настрой пройти дальше. Согласился бы он отступить, точно зная, что рыцарь сохранит ему жизнь. Наверное нет, ведь для некоторых битва это и есть смысл жизни.

Хотел бы я ошибаться на этот счет.

Стражник покачал головой. Кажется на его лице промелькнула вполне искренняя грусть.

— Поверьте, мне совсем не нужна эта резня. Но ты представляешь слишком большую

опасность для башни, поэтому не ступишь ни шагу дальше.

— Снова клетка, вы придумали материал по прочнее? — скептически приподнял бровь Крис.

— Ничего нет прочнее оков смерти, но можешь не переживать. твой конец будет быстрым, — пророкотал стражник.

Крис опустил голову, подрагивая плечами. Мне потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что он не боится, а смеется над высокомерными фразами рыцаря. Когда мужчина снова поднял лицо, губы его разошлись в широкой улыбке.

— Надеюсь, ты не расчитываешь, что это будет легко? — проговорил бывший заключенный. — Присмотри за ребенком, когда мы наконец перейдем к делу.

Эти слова предназначались уже Веронике. Женщина ничего не ответила, лишь

подобралась, как кошка перед броском.

— Она умрет, если вмешается в битву, — проговорил вдруг златоносный.

Черт. Почему стражник не дает убрать ребенка. Сомневаюсь, что ему действительно была

нужна моя помощь в битве. просьба о союзе скорее всего стала лишь предлогом, чтобы отослать меня подальше, но не угрожать расправой. Может быть дело в том, что юнец тоже сидел в клетке. Кто же он такой?

Я вскинул дуэльную трость. Руна все это время исправно тянула энергию по венам, поэтому мышцы начало ломить от нагрузки. Направлять оружие на рыцаря было не благоразумно, поэтому я прицелился между ними, как бы беря фигуру бывшего заключенного на упреждение. Надеюсь Крис все поймет правильно и не возьмется в последний момент кроить меня на…сашими.

В следующее мгновение произошло сразу несколько событий.

Вероника бросилась из-за укрытия, подняв на руки ребенка.

Рыцарь воздел левую руку, выставив ладонь вперед. С его пальцев начал струиться желтоватый свет, образу лучи, потянувшиеся у женщине.

Фигуру Криса размыло в воздухе, движения мужчины окончательно перестали

улавливаться человеческим взглядом.

К моменту, когда золотистое свечение достигло Вероники, на его пути уже возник бывший пленник, небрежно отразив атаку простым взмахом руки. Точно так же, как он ловил флягу. Раскаленное копье пронзило доски пола, подпалив дорогущий ковер.

— Ну вот и ты, нарушил замысел создателя. Согласись, весело же, устраивать бардак, — усмехнулся бывший пленник.

— Как ты смеешь…

— Беги, — перебил Крис рыцаря, подгоняя дропера в укрытие.

Вероника перекинула парнишку через плечо, изо всех сил ринувшись ко мне. Видимо из-за

обостренного восприятия ее движения казались мучительно медленными.

— Тебе никто не позволял… — начал говорить рыцарь, но Крис снова не дал ему закончить.

Авантюрист мгновенно преодолел разделяющее из со стражником расстояние, ударив

открытой ладонью в грудную пластину золотого доспеха. В месте столкновения тут же образовался взрыв, разметавший во все стороны ударную волну.

Рыцарь пошатнулся, ему пришлось сделать шаг назад, чтобы удержать равновесие. Выражение его лица изменилось. К праведному гневу добавилось пару оттенков удивления. Однако, все это не помешало громиле использовать инерцию, для нанесения чудовищного по силе удара. Кристаллическое лезвие со свистом вспороло воздух, но Крис уже отскочил назад, разрывая дистанцию.

Взгляд мой задержался на левом рукаве пальто, от которого шел легкий дымок. Ткань поплавилась в месте соприкосновения с золотым копьем. Теперь стало очевидно, что мужчина оберегает левую руку, стараясь не совершать ей резких движений.

Выходит, наш попутчик не такой неуязвимый как казалось раньше.

Все-таки бой против стражника был даже близко не равным. Что я могу сделать, чтобы

переломить ход боя?

Сейчас мне не была ясна даже причина конфликта, не говоря уже о слабых и сильных сторонах противника. Вести битву наугад, рассчитывая лишь на силовое превосходство. Нет уж, такие методы были не для меня.

Не глупость ли, стараться одолеть волю создателя башни? Все, кого он отметил черной меткой смерти должны были упокоиться, так уж было заведено правилами.

Да. Вот только эти же правила сгубили моего брата. Так может пора перевернуть общеизвестные устои?

Новая вспышка резанула по глазам, заставив прищурится. Один единственный выпад Криса оказался сильнее, чем все уже произведенные взрывы моей трости вместе взятые. Энергия хлынула во все стороны, заставив тихо задребезжать хрустальные люстры, но рыцарь по прежнему стоял на ногах. Его грудная пластина слегка потерлась в месте попадания, но в остальном, он как будто не заметил удар.

У меня все еще оставался внутренний резерв, который можно было закачать в трость, но сможет ли этот выстрел хоть как-то повлиять на ситуацию. Стражник был создан для сражения с целыми группами прокачанных авантюристов, что ему мои скромные плевочки.

Попробовать выстрелить в голову. Отсутствие шлема должно делать эту часть тела уязвимой, если у существа с крыльями ангела вообще могут быть уязвимости. Шанс будет только один, накопить еще один заряд такой мощности можно будет лишь через не соклько дней. Сумею ли я не промахнуться на этот раз?

Стоило подстраховаться. Какие варианты еще остались в запасе.

Сбросив с плеча рюкзак я выхватил книгу., раскрыв фолиант на нужной странице.